Он развёл руки и пропал — вместе со старикашкой. Опустевшее кресло скрипнуло и еле слышно вздохнуло. Никита нервно огляделся, ожидая немедленного нашествия врагов. Никого. Он сел на стул и принялся воображать допрос — во всех подробностях. Жестоких и гнусных. И вот так. А ещё вот так. Да даже так вот можно — а будешь, сволочь, знать, как измываться над великими сыщиками! Хе! Хе!!..
Ожидание вышло отнюдь не долгим: Никита не успел представить и десятой доли предполагаемых для старикашки мер отмщения. Демуров вернулся один, велел Никите ни в коем случае не отставать и быстро зашагал прочь из мерзкого дома. Пришлось почти бежать рядом, но сыщик не возражал даже мысленно: чем быстрей, тем лучше. Чувствуя себя в полной безопасности, он заглядывал в лицо куратору, пытаясь прочитать на нём хоть что-нибудь по поводу своего приключения. Лицо это имело довольно странное выражение лёгкой растерянности: будто Демуров выяснил не то чтобы незнаемое, а, скорее, стыдное и теперь сосредоточенно думал, что же ему с этим делать.
На зелёном лужке, истоптанном ногами "лошадок", Демуров остановился и повернулся к подопечному.
— Сударь? Что вы так на меня смотрите?
— Как? — смутился Никита.
Демуров хмыкнул и покачал головой.
— Вам бы радоваться счастливому спасению, Никита, а вы…
— А что я? Ой! Спасибо, господин учитель! Я тут за неделю чуть с ума не сошёл! Сегодня же пятница, да?
— Суббота. Ночь на шестое ноября.
— Шестое?! Я же…
— В гимназии и четырёх часов не прошло, сударь. Может статься, это вас слегка утешит.
— Конечно! — сказал Никита. — Скажите, а они, ну эти, они действительно крысята?
— Не суть важно. В знак благодарности — не желаете поделиться со мной информацией?
— Какой, Фёдор Аркадьевич?
— Той, которую вы, насколько я понимаю, тщательно собираете, господин детектив.
"Ни-че-го себе!.. Вот теперь он меня будет допрашивать. И как быть?!"
— Да я не собираю, господин учитель. Я просто так играю, ну, понимаете…
— Успокойтесь и не лгите, — сказал Демуров. — Пыток не будет. Полагаю, сударь, мы с вами преследуем общие цели.
— Наверное, господин учитель, — сказал сыщик. — Но вы же со мной не будете информацией делиться.
— В любом случае, могу вас уверить, что всё это… — Демуров неопределённо помахал рукой. — Что все перипетии Карцева и Заворской — не моя заслуга. Это вы понимаете, надеюсь?
— Ну… наверное, да. Вы нарочно при мне говорили — ну, со стариком? Нарочно, да? Чтобы я вам поверил?
— Да нет, Никита. Впрочем, я рад, что вы это так восприняли. — Куратор помолчал и, без особой, видно, надежды, спросил: — Скажите мне, что вам удалось узнать?
— Господин учитель… Всё, что я узнал, я узнал не очень-то законными путями.
— Никаких репрессий с моей стороны, сударь. Обещаю. Более того — оградить лично вас от чужих неприятностей я вполне способен.
— А Карцева не можете?
— Нет, Никита. Не могу. Только косвенно — и вот здесь нам стоило бы договориться.
— Фёдор Аркадьевич, — сказал сыщик. — Вы ведь знаете, кто за ними… ну, охотится, что ли. Вы знаете, да? Тогда почему же вы…
Тут Демуров вздохнул и отвёл глаза.
— Вот эту сторону вопроса мы обсуждать не будем, сударь.
— Фёдор Аркадьевич. Видите ли, я… Я тоже знаю.
— Даже так? — снисходительно спросил Демуров. — Могу ли я услышать вашу версию?
Тогда Никита назвал имя — а назвав, убедился в своей профессиональной пригодности наилучшим из возможных способов: безмерное удивление мелькнуло на лице куратора, мелькнуло и бесследно пропало — но сыщик заметил.
— Это уж, право, нелепо, Никита! — сказал Демуров. — Вы и впрямь заигрались. Смешно было бы даже предположить…
— А теперь вы неправду говорите, господин учитель.
Господин учитель покачал головой и усмехнулся.
— И с кем ещё вы поделились своими догадками?
— Ни с кем, — сказал сыщик. — Я не был уверен… и вообще.
— А теперь, стало быть, уверены?
— Да, — сказал сыщик и, не удержавшись, добавил: — Спасибо, господин учитель.
— Туше, — сказал Демуров. — Далеко пойдёте, Никита Александрович. Признаться, не ожидал. И как прикажете с вами поступать теперь?
— Вы сказали, что мы можем договориться, — напомнил сыщик.
— Партнёрство предлагаете, господин детектив?
— Я ведь ещё не маг, Фёдор Аркадьевич…
— Ещё нет, — сказал Демуров.
— Мне одному не справиться. Так что если вы согласитесь мне помочь…
— Буду рад, Никита.
— Спасибо. Только вы мне всё-таки расскажите… Ну, сторону вопроса.
— Карты на стол? — спросил Демуров. — По рукам, сударь. Но не подыскать ли нам другое место для беседы? Вы не против?
"Так-то, господа! Вот она, достойная награда за неделю в девчоночьем платье! Я и вправду крутой! Йес! Й-е-е-с-с!!!"
Часть вторая
Синий шарик, синий свет
Глава 1 (Андрей)
Частные уроки колдовства(до, во время и после которых пресловутый закон зебры соблюдается до последней буквы)
Благоприятные знамения, словно ждущие своего часа стервятники, сопровождали Геракла всю дорогу.
Г.Л. Олди. "Герой должен быть один"Блокнот: пятое ноября, пятница, поздний вечер
"…хренов рыцарь. Безупречная формулировочка! Язык бы рыжему поганцу оторвать, а не хвост! Мог бы смолчать — и без того кисло. Благо, мне таки не пятнадцать, ведь нажил бы комплекс на веки вечные. А всё повидавшим мужикам себя утешить — как два пальца об асфальт. Стечение обстоятельств, да условия не те, да правительство дурное, да поколение потерянное…
Чего ж не занесло меня в герои-любовники?! Ублажал бы вдовушку-герцогиню, фаворитствовал, вина экзотические потягивая, генералам ценные указания бы давал — лепота! А то — мечи, мля, джедаи…
Господин Демуров, доведённый, видно, моими приключениями до соответствующей кондиции, обошёлся со мной ночью весьма круто — за что я ему, иезуиту и волку позорному, даже и благодарен. Так мне, рыцарю хренову, и надо! Пепел на голову, вериги под рубашку и башкой об стенку — вот чем надлежит вам заняться незамедлительно, сударь мой Андрей Евгеньевич, герой одинокий, недоделанный… Самобичевание опускаем — тут уже всё схвачено.
Барышне в глаза смотреть тяжко — уж барышня моя в герои первый кандидат! В натуре, коня на скаку остановит. А я так, пописать вышел.
Против ветра, да-с…
Но, господа хорошие!!! Разъясните ж мне любимому, какой такой белкой мы Лёхиному сучьему колдуну поперёк глотки стоим?! Я уж все рукава проглядел — не завалялось ли в каком козырей? Или я в шкафу бесценный артефакт храню, сам того не подозревая?!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
