принадлежала сипринам. Пришлось даже придумать, что использую примочки из сошкрябанной слизи с рыбьей чешуи, чтобы завуалировать лечение глаз. Хотя у меня имелись подозрения насчёт того, что толчком к прозрению стали как раз те самые потирания руками Эль лица во время первого купания. Она ведь, не поняв, что это возле неё такое непонятное скользит, попыталась ухватить сиприн.
Герт, оставшийся ночевать после моего разрешения, действительно помог наловить нужное количество рыбы на продажу «к королевскому двору» и даже присутствовал при заключении сделки. Глядя на управляющего Вильгельма, я не могла не поразиться, каким же сильным духом обладает этот мужчина, которого не смогли сломить ни рудники, ни смерть единственного сына. К сожалению, больше детей у них с Сабриной не получилось родить, хотя когда он вернулся, возраст ещё позволял. Скорее всего, сыграло роль то, что молодой женщине приходилось много трудиться в тяжёлых условиях, чтобы заработать денег на жизнь себе и новорожденному ребёнку. Мало ведь кто согласится на помощницу «с довеском» и сейчас, а тогда нравы были ещё строже. Да и самой Сабрине можно поставить памятник, что не только смогла пережить все невзгоды, но и сохранить чувства к мужу за столько лет. Конечно, таких явных проявлений, какие я привыкла в своём мире видеть у людей в возрасте, не было, но они легко читались в мелких деталях. Даже в том, как она подавала ему тарелку или полотенце.
Господин Гедрих, тот самый посредник, мне очень не понравился, и если бы не присутствие Вильгельма и Герта рядом, упала бы духом. Настолько неприятный тип, что даже после того, как он уехал, осталось чувство омерзения. Радовало лишь то, что нескоро его увижу снова. Время я выиграла, а там дальше уже видно будет, как дело пойдёт. О существовании Эль Марго по-прежнему не знала, но Вильгельм ещё несколько раз ездил к ней. Тётушка передала, что кое-кто из людей Горста «присмотрит» за Гедрихом и сообщит, если тот начнёт себя как-нибудь странно вести. По крайней мере, лишняя подстраховка не помешает. Инициатива главаря банды была своего образа благодарностью за помощью в участии при его лечении. Так что от моего дара была тоже своеобразная «финансовая» выгода.
Чем больше приближалась дата свадьбы Ойгена и Линды, тем сильнее я нервничала, хотя и пыталась убедить себя, что мне ничего не грозит и бракосочетание бывшего мужа – лишь простая формальность. Видя моё состояние, Вильгельм вытаскивал меня погулять вдоль озера, чтобы хоть немного развеялась. Но как же было уютно идти с ним в обнимку и даже сквозь шаль, чувствовать тепло его тела. К вечеру уже заметно холодало, частенько набегали тучи, таким образом, можно было не бояться, что безлунной ночью нас кто-то увидит.
Дела в шахтах и плавильном цеху шли просто отлично, лесопилка позволила обеспечить дровами на зиму уже несколько деревень, принадлежащих Вильгельму, а к началу отопительного сезона оставшиеся. Даже по самым скромным расчётам, часть древесины можно будет выставить на продажу, а это тоже неплохая статья дохода. К сожалению, о продаже шерсти и мяса на осенних и зимних ярмарках в этом году речи быть не может, ведь в первую очередь нужно обеспечить людей Вангеров, но на следующий год и эти позиции принесут деньги. Здесь очень удачно пригодился опыт Герта, как управляющего, а также бывшего каторжника с рудников, и Вильгельма, получившего знания, необходимые не только как наследнику состояния, но и инженера. Впрочем, на мой взгляд, его осведомлённость в горном деле была намного шире, чем включает специальность.
Я делилась тем, какие успехи делает Эль, Вильгельм своими делами в поместье и шахтах. В итоге после каждой прогулки валилась без сил в кровать, чувствуя физическое и моральное опустошение, но не тягостное, выпивающее последние силы, а позволяющее разгрузить и тело, и голову. Этакая приятная усталость, позволяющая забыть о тяжёлых мыслях. На четвёртый день после того, как должна была пройти свадебная церемония, Вильгельм приехал вскоре после обеда, когда девочки спали, а Сабрина что-то в очередной раз тихонько шила, приглядывая за ними.
– Кристин! Свершилось!
Глава 74. Свобода
– Вильгельм? – я вытерла руки о передник и посмотрела на замершего в дверях мужчину, сжимающего в кулаке какие-то бумаги.
– Свадьба барона Ойгена Ристофа Майера и Линды Каталины Вайлет, сестры барона Герхарда Вайлета, состоялась! Даже брачный договор подписан и зарегистрирован, – Вильгельм протянул мне слегка скомканные листы. – Я попросил людей Маргариты, которые приглядывают за поместьем Вайлетов сразу писать мне, если что-то случится. Думаю, она уже тоже в курсе, так как письмо получил буквально час назад.
Дрожащими от волнения руками я взяла бумаги и вчиталась в текст. Всё прошло именно так, как хотела Линда: пафосно и помпезно, с кучей гостей и роскошным застольем. К концу второго дня молодые укатили в столичный дом Майеров.
– Даже не верится, что теперь об Ойгене можно забыть... – я опустилась на лавку и откинулась назад, чтобы иметь опору в виде стены, так как силы разом покинули меня.
– Да, Кристин, да, – Вильгельм присел рядом и приобнял меня за плечи. – Теперь твоему бывшему мужу не будет до тебя и Софи никакого дела. Думаю, барон Майер сейчас будет очень занят, устраивая свою жизнь при дворе, ведь он так этого хотел. Думаю, что попытается сделать это в том числе через свою жену: сейчас как раз освободилось несколько мест при малом дворе – кронпринцесса выразила желание расширить штат фрейлин. Учитывая семейное положение, у Линды как есть все перспективы занять место среди старших фрейлин, а там и до статс-дамы недалеко.
– Откуда ты всё это знаешь? – осведомлённость Вильгельма о том, что творится не только в столице, но и во дворце немало меня удивила.
– Несмотря на то что большую часть своей жизни я провёл в Бернгрене, у меня остался друг детства в Бронхедже, с которым до сих пор поддерживаем отношения. И он как раз занимает должность камергера при канцелярии Его Величества, поэтому неплохо осведомлён о том, что происходит во дворце. Естественно, абсолютно всё не может рассказать в своих письмах, но в общих чертах о том, что не является тайной при дворе, вполне.
– В таком случае информации от него можно доверять. Если всё будет обстоять, как ты думаешь, то Ойгену действительно будет не до какой-то там бывшей жены. К тому же ему придётся быть осмотрительнее в своих поступках, чтобы не замарать свою
