Я узнала много нового. Русские заявляют о своих правах на всю планету, но реально занимаемая ими территория почти точно совпадает с той областью, которую мы очертили с помощью наших «бинго». Берти несколько уточнил контуры царских владений, и Зебадия, основываясь на этих уточнениях, немедленно внес изменения в картинку на Аином дисплее. Британцы считали нулевым меридианом меридиан Виндзор-Сити: Ая ввела это в свои карты, пересчитала долготы, и отныне мы могли пользоваться любой британской картой марсианских колоний.
Берти заверил нас, что русское ПВО действует на высоте только до трех миль (то есть меньше пяти километров), и его крайне изумило, что кто-то мог счесть опасным космический корабль. Его объяснения по поводу космических кораблей были невнятны – в его интерпретации это были громоздкие хрупкие конструкции, перемещавшиеся с околоземных орбит на орбиты вокруг Марса под парусом, так что на каждый рейс уходили многие месяцы.
Я взглянул на часы.
– Первый пилот, мы продолжим прогулку с Берти в другой раз. Беру управление на себя. Второй пилот!
– Верньеры на нуле и заблокированы, астронавигатор.
– Спасибо, папа. АЯ, НАЗАД. Берти, это то место, где мы приземлились в первый раз – где на нас напали русские. Вон торчит остов машины полковника Лютославского. Зебадия был вынужден защищаться.
Мои слова озадачили Берти:
– Странно, у русских в этих местах нет никаких поселений. А с этим прохвостом Лютославским я знаком, он как-то раз был у меня в гостях – под защитой дипломатической неприкосновенности. Гадостей наговорил – вспоминать не хочется, а ничего не поделаешь: все в рамках протокола. Да, но как Зеб сжег машину?
– Ловко сжег. АЯ, ДОМОЙ. Первый пилот, в пике. Капитан?
– Беру управление, – отозвалась тетя Хильда. – Берти, трое суток назад на месте этого кратера стоял наш дом. Нас пытались убить, мы бежали, спасая свои жизни.
– Кто пытался?!
– АЯ, ДОМОЙ, АЯ, ПРЫГ. Пилоты, можем мы попасть на Землю-без-буквы-J?
– Установи координаты, Джейк.
– Ось «тау», один квант в положительном направлении – готово!
– Второй пилот, выполняйте по своему усмотрению. Первый пилот, снова в пике, пожалуйста. Джейкоб, будь добр, установи родную вселенную Берти, все остальное как было. Берти, видите вон тот дом? Он очень похож на Гнездышко до того, как его разбомбили – только это было в другой вселенной. Зебби, перейди в планирующий горизонтальный, пожалуйста… АЯ, ПРЫГ, АЯ, ПРЫГ! Джейкоб, помнишь те координаты?
– Тау положительное, десять квантов, готово.
– Выполнять по усмотрению. Берти, какой системой ПВО располагает Лондон – ваш Лондон?
– То есть как это? Лондон не имеет обороны от нападения с воздуха. Брюссельское соглашение. Но послушайте, Хильда – мой дорогой капитан, – уж не хотите ли вы сказать, что мы были в другой вселенной?
– В трех разных вселенных, Берти, а теперь мы вернулись в вашу родную вселенную. Лучше показать, чем рассказать: в такие вещи можно поверить, только если убедишься на собственном опыте. АЯ, ПРЫГ. Зебби, Джейкоб, позаботьтесь, чтобы мы оказались над Лондоном. Выполняйте немедленно по завершении подготовки.
– Вас понял. Джейк, тебе Ая нужна?
– Ну, может быть… Указать курс по большому кругу и расстояние по хорде. А можно просто подняться повыше – и планирующим полетом на северо-восток. Живописный маршрут.
Тетя Хильда повернулась ко мне:
– Фотоаппарат готов, Дити?
– Да. Осталось три кадра, – добавила я, – у нас есть еще три коробки пленки, но когда они кончатся, то все.
– Расходуй осмотрительно.
В следующее мгновение мы уже находились в свободном падении над Аризоной, еще через мгновение – над Британскими островами, затем легли на воздух, затем вошли в пике, и Зебадия крикнул:
– Следующая остановка – Тауэр!
Я отсняла отличный кадр: Тауэр и правое ухо Зебадии.
– Генерал, вы ничего не хотели бы сфотографировать здесь? Или где-нибудь еще?
Генерал был настолько потрясен происходящим, что не сразу ответил. В конце концов он пробормотал:
– Есть одно местечко милях в двадцати к северу отсюда… Загородное имение. Не могли бы мы…
– Возьми управление, Дити, – сказала тетя Хильда.
– Есть, капитан. АЯ, ПРЫГ. Папа, Зебадия, дайте три минимума на север. Выполнять по усмотрению.
– Узнаете местность, Берти? – спросила я через некоторое время.
– Э-э… пока нет.
– Папа, можно бинокль?
Папа передал бинокль на заднее сиденье, я вручила его Берти. Он настроил его и занялся поиском ориентиров, между тем как Зебадия делал широкие крути, экономя запас высоты.
– Вот оно! – воскликнул вдруг Берти.
– Где оно? – спросила я. – И что оно такое?
– Вон тот большой дом справа по курсу. Нет, теперь уже впереди!
Я увидела его: настоящая английская усадьба. Чтобы иметь такие лужайки, нужно стадо овец и четыре столетия.
– Вон то, да? – уточнил Зебадия. – Направляюсь прямо туда по пушечному прицелу.
– Это, именно это, сэр! Дити, мне бы и правда хотелось сделать снимок.
– Я постараюсь.
– Внимание, – произнесла Ая. – Напоминание для генерала Смайз-Карстейрза: «Поеду, поеду, – подумала мама, – и буду к обеду назад».
– Тетя Хильда, Берти, у нас есть небольшой запас времени, я позаботилась. Будем снимать! Зебадия, спустись как можно ближе, потом прыгай вверх, но предупреди меня. Хочу снять крупным планом.
– Пора, Дити! – Я нажала на затвор, и Зебадия поднял нас в космос.
Берти вдохнул.
– Мой дом… Я уже не надеялся увидеть его снова.
– Я поняла, что это ваш дом, – мягко сказала тетя Хильда. – Потому что у вас было такое же выражение лица, как у нас, когда мы смотрели на тот кратер, где раньше было Гнездышко. Но ведь вы еще увидите его когда-нибудь, разве нет? Когда истекает срок вашей службы на Марсе?
– Все дело в здоровье, – объяснил Берти. – Я имею в виду здоровье леди Гер… Бетти.
Папа обернулся назад:
– Берти, мы можем попробовать снова. Ну, подумаешь, опоздаем на несколько минут, зато вы еще раз увидите свое родовое гнездо.
– Берти пока не опаздывает, папа. Можно даже вот что сделать. Та лужайка очень ровная и просторная в половину плаца перед Имперским Дворцом. Берти, мы могли бы там приземлиться.
– Готов обеспечить скользящую посадку, – подтвердил Зеб. – Хотя вообще-то Дити разработала другой метод, еще лучше.
– Нет, – отрывисто вымолвил Берти. – Спасибо, Дити. Спасибо вам всем. Джейк. Зеб. Капитан Хильда. Я никогда не забуду этот день. Но надо знать меру. – По его щекам текли слезы, но он не обращал на них внимания.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
