думать об этом, не вспоминать, но получалось с трудом…
Начинались конкурсы и концерты. На этот раз Катя решила поучаствовать в спортивном состязании, так как за это вкусно кормили, а ей очень не хотелось готовить сегодня. Она записалась на главной площади и не могла дождаться назначенного времени.
В этом состязании участвовали девочки от четырнадцати до семнадцати лет. Для них приготовили специальную площадку почти в километр длиной. Набралось не мало зрителей, они начали подбадривать участников, столпившись вокруг. После звона колокола участницы рванули вперёд.
Кате нравился этот накал страстей, эта борьба. Эмоции захлёстывали её сознание. Краем глаза она видела своих соперниц и не хотела уступать им ни на шаг. Весь мир сузился до этого соревнования. Словно из другого мира доносились крики зрителей. Пару раз девочка услышала своё имя, но не могла отвлечься. Ей безумно хотелось победить и доказать всем, что она что-то может. А потому она терпела боль в животе и продолжала бежать так, будто от этого зависит её жизнь.
Катя гордо прибежала двадцатой из двадцати четырёх девушек. И всё же была довольна собой. «А всё не так плохо, как я думала», – гордо решила она.
Ей почему-то не запомнилось, кто пришёл первым. Но запомнилась девочка – её ровесница, пришедшая второй. Её звали Вилла. Катя столкнулась с ней, когда получала заработанные угощения и девочки, отдышавшись, улыбнулись друг другу. Катя только сейчас поняла, что ей очень не хватает друзей её возраста. Внезапно в голове вспыхнула фраза гадалки: «Один друг уйдёт к золотым полям умирать». Катя встряхнула головой, стало не по себе… И всё же брат прав, это всё фокусы ведьмы, она просто хотела сказать что-нибудь загадочное и произвести впечатление. Ей удалось…
Катя быстро уплела половину полученных подарков и прогулялась с новой знакомой. Вилла оказалась милой, но немного замкнутой девочкой. Кате нравились эти чуть грустные глаза и неровная стрижка. Она слушала истории о жизни новой знакомой с удовольствием и иногда рассказывала свои…
Когда сумрак опустился на город, Анна выбралась на улицу и отправилась в центр города. Ей хотелось сбежать хотя бы на пару часов из этой клетки, ощутить воздух свободы, почувствовать себя живой, забыть обо всём, прежде чем она продаст себя нелюбимому человеку…
Горели костры, люди праздновали конец Белого дня. Анна знала, что мать будет очень зла, если узнает, что девушка здесь. Но стало уже не важно.
Звучала необычная музыка – яркая, страстная, сильная. И девушка присоединилась к тем, кто танцевал. Никогда раньше она не позволяла себе этого, но сейчас ощущала вдохновение и счастье. Она выражала свои чувства – своё отчаяние и скорбь, своё презрение к себе же и ту любовь, что ей предстояло похоронить в своём сердце.
«Я закопаю свою боль глубоко в песок, пусть лучше звёзды плачут вместо меня», – пела слепая певица в белом сияющем платье и каждая фраза чем-то отдавалась в сердце Анны.
Пошёл дождь, но костры стали только ярче, люди – более шумными, а её танец чуть более чувственным. Мокрые волосы облепляли лицо и плечи, но душа её сияла, как солнце.
Так прошёл час или два. Она отдавалась музыке и не думала ни о чём. Каждое движение было освобождением. Каждый шаг – смелым, улыбка – искренней… Слепая певица перестала петь, и музыка стала иной. И Анна вдруг вспомнила, что этот вечер – лишь короткая передышка. И она смирится, сделает всё, как ей скажут.
На несколько мгновений девушке захотелось убить себя. Оборвать эту бессмысленную жизнь – это казалось так правильно и желанно… А ещё лучше найти Его, такого любимого, родного, убежать с ним из дома, забыть своё прошлое… Но дождь продолжался, музыка становилась ещё громче и песня всё больше западала в душу.
Девушка опустила руки и перестала танцевать. Толпа двигалась вокруг неё в странном безудержном веселье. Одежда была мокрой насквозь. Появилось ощущение опустошения, безразличия и грусти. Девушка наблюдала за толпой и медленно побрела куда-то, ей хотелось выпить вина. Как можно больше – чтобы забыться. Но все таверны вокруг наверняка были забиты.
И неожиданно где-то там под мостом она увидела Его, сердце болезненно сжалось. Казалось, боги смеются над ней. Зачем этот человек здесь, когда она так сильно пытается не думать о нём?
Его звали Корин. Он выглядел таким же потерянным, как она. Стоял и смотрел в даль. Высокий красивый брюнет с грустными карими глазами… Проследив за его взглядом, девушка поняла, что он смотрит на её дом. Они оба застыли на какое-то время. Парень стоял так довольно долго и неотрывно смотрел в этом направлении, а девушка была под навесом и, сдерживая слёзы, смотрела на него. Анна хотела вобрать в себя каждое мгновение, чтобы вспоминать когда-нибудь потом. Какая всё-таки красивая у него осанка, как жаль, что он не улыбается сейчас. Если бы она увидела его улыбку – она не смогла бы устоять и помчалась бы к нему, как девчонка… Хотя нет. Она понимала, что за неё всё решено…
Когда он ушёл и растворился в толпе, девушка почувствовала и боль, и облегчение. Как будто это был всего лишь сон… И медленно побрела к дому. Всё-таки надо вернуться так, чтобы никто не заметил.
Каждый шаг давался трудно, но Анна заставила себя улыбнуться. Ей придётся научиться это делать, даже если совсем не хочется. Улыбаться всем гостям на свадьбе, а их будет так много. Улыбаться мужу, даже если презираешь его. Так делала мать. И ей придётся учиться этому навыку…
-Мне кажется, я растолстела, – драматично простонала Катя, глядя в зеркало. Она ощупала свою талию и повертелась немного. – Местные пироги не идут мне на пользу.
Это было утро, Эндра потягивала горячий чай и наблюдала, как девочка фыркает и крутится у зеркала. Это продолжалось уже довольно долго.
Женщина вздохнула и закатила глаза.
–Если тебе не чем заняться – приберись. Ты только и делаешь, что разбрасываешь всё, что только можно. Или приготовь обед… Но только не мне. Я не планирую умирать сегодня.
Девочка не обиделась, она уже привыкла к её сарказму.
–Неужели тебе не нравится моя стряпня?
–Я чуть было не подумала, что повар пытается всех отравить! – воскликнула Эндра. – Коварно и беспощадно!
–Ну да, я согласна, что со специями я слегка переборщила.
–Слегка?!
–Зато некоторым понравилось! И вообще я старалась! И кстати, почему ты думаешь, что я не могу быть вражеским шпионом? – Катя отвлеклась от зеркала и гордо подняла подбородок. – Может, я
