Управление войсками со стороны фронта было парализовано, командование во главе с Павловым, имея отрывочную, скудную информацию о положении дел, не владело обстановкой. Его приказы, направляемые в войска, нередко противоречили друг другу. Не смогли изменить положение дел на фронте и прибывшие туда во второй половине дня 22 июня специальные представители Сталина — заместители наркома обороны Маршалы Советского Союза Г.И. Кулик и Б.М. Шапошников. К тому же Кулик, убывший в 3-ю армию, надолго пропал, вызвав недоуменные вопросы Москвы. Для его поиска несколько раз направлялись разведывательные самолеты и штабные офицеры на бронемашинах.
Обстановка не прояснилась и через неделю, о чем свидетельствуют переговоры по «Бодо» Павлова с начальником Генштаба Г.К. Жуковым утром 30 июня:
«Жуков: Мы не можем принять никакого решения по Западному фронту, не зная, что происходит в районах Минска, Бобруйска, Слуцка.
Павлов: В районе Минска 44-й стрелковый корпус отходит южнее Могилевского шоссе...
Жуков: Немцы передают по радио, что ими восточнее Белостока окружены две армии. Видимо, какая-то доля правды в этом есть. Почему ваш штаб не организует высылку делегатов связи, чтобы найти войска? Где Кулик, Болдин (заместитель Павлова. — Н.Ч.), Кузнецов? Где кавкорпус? Не может быть, чтобы авиация не видела конницу.
Павлов: Да, большая доля правды. Нам известно, что 25 и
26 июня части были на реке Шаре, вели бой за переправы с противником... Послана группа с радиостанцией с задачей разыскать, где Кулик и где находятся наши части...»18 Таким образом, в конце.июня Павлов так же слабо владел обстановкой, как и в первые дни после начала войны.
Пытаясь взять ситуацию в руки и восстановить управление войсками, Павлов направляет в армии одну за другой группы офицеров связи — на самолетах, бронемашинах, мотоциклах. Их также сбрасывали на парашютах в районы предполагаемого нахождения штабов армий. Судьба этих офицеров в основной своей массе трагична. По свидетельству заместителя начальника оперативного отдела штаба Западного фронта генерал-майора Б.А. Фомина, в один из дней (26 июня) для передачи армиям фронта боевого приказа об отходе их на рубеж реки Шара и далее через Налибокскую Пущу' было направлено в каждую армию по одному самолету У-2 с приказанием сесть около КП и вручить приказ; по одному самолету СБ с приказанием сбросить около КП парашютиста с шифрованным приказом для вручения адресату и по одной бронемашине с офицером с тем же шифрованным приказом.
«Результаты: все У-2 сбиты, все бронемашины сожжены и только на КП 10-й армии (урочище Замковый Ляс у Волковыска) были с СБ сброшены два парашютиста с приказами»19.
Нельзя без содрогания и боли читать рассказ генерал-майора П.И. Ляпина, начальника штаба 10-й армии, о продолжении этой истории и дальнейшей судьбе двух офицеров-парашютистов. Заподозрив в них переодетых немецких шпионов, их под конвоем привели в штаб армии, несмотря на заверения задержанных о том, что их послал сам Павлов. Все попытки расшифровать привезенный приказ не имели никакого успеха, ибо, как пишет Ляпин, «наш шифроотдел и в предыдущие дни не мог расшифровать ни одной шифровки штаба фронта... Было решено послать работника шифроотдела в штаб 3-й армии и попытаться расшифровать привезенный документ при помощи шифрооргана этой армии. Мы считали, что наконец этот документ даст нам возможность ориентироваться в
обстановке и установить цель дальнейших действий армии, что в создавшихся условиях было крайне необходимо...»20
В штабе 3-й армии доставленный приказ также не смогли расшифровать, так как имеющиеся шифры оказались устаревшими, а новые отсутствовали. Однако это не помешало особому отделу армии арестовать и допросить «с пристрастием» прибывших офицеров, которые пытались объяснить причину своего появления в районе КП 10-й армии. Ничего не помогло — оба были расстреляны без суда и следствия там же, на КП 3-й армии. Описанный эпизод лишний раз подтверждает, насколько велики были неразбериха, растерянность и неорганизованность в войсках и штабах Западного фронта, какой величины достигала неготовность органов управления к работе в чрезвычайных условиях войны, особенно в ее начальном периоде.
Возвратимся к вопросу: в чем причина неудач Красной Армии летом 1941 года? И опять однозначно все упирается в кадры, их зрелость, мастерство, умение руководить войсками. А что же имела Красная Армия накануне войны, с каким потенциалом вступила она в смертельную схватку с кровавым чудовищем — вооруженными силами фашистской Германии? Аргументированный ответ на сей вопрос находим у Мерецкова:
«Современный читатель может задать вопрос: чем объяснить, что в деятельности командного состава Красной Армии было много недостатков?
Во-первых, к концу 1940 года наши командные кадры в большинстве своем были очень молодыми. Некоторые командиры в течение предыдущих двух-трех лет прошли несколько служебных инстанций и командовали округами, соединениями, руководили штабами по несколько месяцев. Они заменили военачальников, выбывших из строя в 1937—1938 годах. Вновь назначенные командующие, командиры и начальники штабов в своем абсолютном большинстве обладали высокими качествами; многие из них приобрели опыт в боевых действиях в Испании, на Халхин-Голе и в финской кампании. Однако они только осваивали свои новые обязанности, что, естественно, порою приводило к упущениям...»21
В Москве были крайне недовольны действиями Павлова. И было отчего — танковые и механизированные части противника ежедневно продвигались вглубь советской территории, захватывая все новые и новые населенные пункты, железнодорожные узлы, пункты связи, склады и коммуникации. Павлов знал все это, как знал и то, что непременно последуют суровые меры. Однако надеялся, что ему все же дадут возможность выправить положение и таким образом реабилитировать себя. Он очень надеялся на такое развитие событий. Но случилось другое, худшее из того, что можно было ожидать. 30 июня Сталин приказал вызвать Павлова в Москву. В тот же день состоялось заседание Государственного Комитета Обороны (ГКО), на котором принято решение об отстранении Павлова от руководства войсками фронта. В эти же дни Сталин принял решение направить своего «протеже» — начальника Политического Управления РККА армейского комиссара 1-го ранга Мехлиса, большого «специалиста» по выявлению врагов народа (шпионов и вредителей), на должность члена Военного совета Западного фронта. Принять командование фронтом было приказано наркому обороны С.К. Тимошенко.
С прибытием Мехлиса на Западный фронт там активно развернулась разоблачительная работа. «Почерк» Льва Захаровича многим командирам и политработникам был достаточно известен, в первую очередь тем,.кому в 1937—1938 годах выражалось политическое недоверие, кто подвергался таким видам репрессий, как увольнение из армии, исключение из партии и т.п. Мехлис в те годы, занимая высшую политическую должность в РККА, много навредил ей, вместе с замнаркома по кадрам Е.А. Щаденко повсеместно насаждая атмосферу подозрительности, шпиономании, организуя поиск врагов народа.
Вскоре после прибытия в штаб фронта Мехлис на одном из совещаний с генералами и офицерами заявил, что в ближайшие дни станут известны имена военачальников, по вине которых Красная Армия терпит серьезное поражение. Он сказал также, что все произошло из-за измены и предательства в высшем эшелоне командования в центре и на местах, что эти люди Ставке известны. При определении степени их вины не будут приниматься во внимание ни высокие воинские звания, ни прошлые боевые заслуги. Конкретных имен Мехлис не назвал (видимо, был не уполномочен этого делать), но все присутствующие прекрасно понимали, о ком в первую очередь идет речь.
Заявления Мехлиса никогда на этот счет не страдали голословностью. Как матерый хищник он, наметив жертву, уже не выпускал ее из своих цепких лап. Именно так произошло с Павловым. Отстраненный от должности, он несколько дней находился не у дел, ожидая дальнейшего решения своей участи. Активные следственные действия начались с обыска 4 июля, когда у него были изъяты награды — ордена и медали, а также значок депутата Верховного Совета СССР. Фактически такие действия означали арест, хотя необходимые для этого документы еще только оформлялись.
На следующий день заместитель начальника следственной части 3-го Управления НКО старший батальонный комиссар Павловский подготовил постановление на арест Павлова. В нем собрали весь «негатив», который только можно было найти за столь короткое время. В том числе Павлову припомнили и немецкий плен в 1916—1919 годах, и краткую приверженность анархистским идеям. В обостренной обстановке лета 1941 года Мехлису и его шефу в Москве срочно требовалось найти «стрелочников», на которых необходимо было свалить все просчеты и провалы в подготовке армии к войне. В качестве первой партии таких «крайних» как нельзя лучше смотрелись Павлов и его ближайшие помощники — начальник штаба генерал-майор В.Е. Климовских, начальник связи генерал-майор А.Т. Григорьев, начальник артиллерии генерал-лейтенант Н.А. Клич, а также командующие армиями Западного фронта.
