Дверь открылась, и в комнату вошёл полицейский, доставивший Лору на допрос.
-Базар окончен - отведи меня обратно.
Полицейский недоверчиво посмотрел на Лору, а потом перевёл взгляд на Грэхама. Дональд устало вздохнул, а потом кивнул в знак подтверждения. Когда пиратку увели, детектив поймал себя на мысли, что последнее слово всё же осталось за ним. Шедшая по коридору Лора проклинала Грэхама за всё сказанное, и искренне надеялась, что слова детектива не окажутся пророческими.
-Даже не вздумайте за мной приходить! - сквозь зубы процедила она.
Полицейский обернулся и кинул на пиратку вопросительный взгляд, на который она ответила отвратительной гримасой.
Вернувшись от Нэша, Терри сразу же рассказал подельникам о захвате Лоры и о том, что он связался с Химерой. Нельзя сказать, что Мейхем и Клифтон были в восторге, но если Корсар лишь укоризненно покачал головой, то реакция Плута была более эмоциональной.
-Ты что, совсем с дуба рухнул? Нафига была обращаться к этой двуличной твари? - буквально накинулся он на Дитса.
-Я просто решил, что это не такая уж и плохая идея, - уклончиво ответил Терри.
-Не такая уж и плохая идея? А что ж ты сразу не обратился за помощью к Бишопу?
-Я подумал...
-Не тем местом ты подумал, Умник! Сначала эта тварь нас чуть не прикончила, а потом подставила под пули, мол, это было нужно для достоверности!
-Что она потребовала взамен? - неожиданно заговорил Рекс.
-Она ничего не потребовала, но думаю, мы всё узнаем при личной встрече.
-Личной встречи? Ты что, пригласил её на "Сильвер Фокс"? - не на шутку всполошился Рик.
-Не совсем. Она назначила встречу на орбите Терранона. Предлагаю не тратить время впустую и лететь туда.
-Ни за что! Неужели ты думаешь...
-Умник прав, - вновь вмешался Рекс.
Рик и Терри с удивлением посмотрели на Корсара. Мейхем не понимал почему Клифтон доверяет наёмнице, а Терри не верилось, что Корсар принял его сторону.
-Количество людей, желающих помочь Лоре, невелико. Я не знаю почему Химера согласилась помочь, но её помощь нам сильно пригодится, - высказал Рекс свою точки зрения.
Рик просто махнул рукой, как бы говоря "да вы оба просто ненормальные" и пошёл к панели управления. Покинув Астер, пираты отправились к месту встречи. С помощью передатчика (Терри запомнил электронные координаты наёмницы) Рик передал Джейд сообщение, что они уже на месте. Прошёл час, затем ещё два, а Химера так и не появилась. И когда уже Мейхем решил, что наёмница просто их кинула, на радаре появилась одинокая точка. Когда судно подлетело поближе, Рик безошибочно опознал "Гидру". Корабль Химеры был чуть больше стандартного грузового челнока, поэтому "Сильвер Фокс" запросто мог вместить столь малое судно внутри себя. Открыв шлюз и впустив Химеру, Рик не в первый раз за день подумал, что среди этого сборища психов, он, возможно, самый разумный человек. Терри, как и полагается зазывале, встретил наёмницу возле шлюза, желая прояснить один вопрос.
-И снова привет, Умник. Извини что так долго, но нужно было сначала всё разведать, - сказала наёмница вместо приветствия.
-Тебе что-то удалось узнать о Лоре?
-Не совсем о ней, но то что я узнала, гораздо важнее, и поможет разработать план. Где остальные?
-В кают-компании.
-Тогда сначала соберёмся вместе, а потом...
-Подожди, я хочу кое-что прояснить. - Терри сначала замаялся, но всё же быстро сформулировал вопрос. - Когда мы освободим Лору, сколько ты хочешь за свою помощь?
-Давай сначала обсудим всю основную часть, а потом перейдём к разговору о расплате. Идёт?
Терри утвердительно кивнул, после чего они проследовали в каюту. Рик сразу же бросил на наёмницу косой взгляд, а она в ответ лишь усмехнулась и обратилась ко всем присутствующим:
-Знаете, парни, давай расставим все точки над "и". Я вам не нравлюсь, да и вы не вызываете у меня чувство восторга, но если мы в кои-то веки решили работать сообща, давайте хотя-бы для вида сделаем вид, что мы лучшие друзья.
Судя по кислой физиономии Мейхема, он свою точку зрения менять не собирался, однако Химера про себя отметила, что Рекс и Терри с ним не согласны.
-Что тебе удалось узнать? - спросил Терри после небольшой паузы, дав этим вопросом понять, что он принял условия наёмницы.
-Кобру держат в главном полицейском управлении Терраграда. Единственный способ вытащить её из камеры - взять здание штурмом.
-Это нам не подходит, - покачал головой Рекс.
-Тогда можно дождаться транспортировки. Кобру посадят в челнок и доставят непосредственно в здание суда. Траектория скорее всего утверждена заранее. Если Нортон не дурак, он в одно и то же время выпустит несколько челноков, чтобы вас запутать. Он понимает, что вы попытаетесь спасти Кобру.
-Можно попытаться нейтрализовать челноки с помощью абордажных... - предположил Терри.
-Все сразу? Не успеете. К тому же даже если вы каким-то чудом обезвредите нужный челнок, охрана не даст вам так просто увести Кобру. А ещё тут действует моё первое условие.
-Что за условие? - уточнил Рекс.
-Никаких жертв. Если вы собираетесь убивать полицейских, я вам в этом деле не помощник.
Химера заботилась о том, чтобы не было человеческих жертв. Странно было слышать это от женщины, обрёкшей на гибель целый отряд наёмников. Так думал Терри, но ни он, ни остальные собравшиеся не знали как дела обстояли в реальности, а Джейд не торопилась их просвещать.
-Тогда остаётся только одно - вытащить Лору из здания суда! - догадался Терри.
-Верно, но сделать это будет не так-то просто по целому ряду причин. Во-первых, грамотная система оповещения. Как только за кем-нибудь из вас захлопнется дверь здания суда, Нортон уже будет знать что вы в здании. Там всё увешано камерами слежения.
-Я могу подключиться к этим камерам и вывести их из строя, - предложил Рик.
-Это решит проблему, но лишь частично. Во-вторых, улицы будут оцеплены со всех сторон. Вас скрутят ещё до того, как вы войдёте в здание.
-Только не меня. Мало кто знает, что я имею отношения к банде Лоры Вингейт, - догадался Терри.
-Мыслишь в верном направлении, но и этого недостаточно. Полагаю, все собравшиеся слышали о деле Гордона Блэка? Ну а для тех, кто не знает, поясню: бывший шеф полиции был уличен в заговоре и арестован. Спустя какое-то время его доставили к зданию суда, где он и был застрелен неизвестным стрелком. Убийцу по-прежнему ищут, но у полиции нет никаких зацепок.
-Какое это имеет отношение к нашему делу? - не понял Рик.
-Прямое. Когда судят опасного преступника, на крыше здания суда размещают снайперов. Если вытащить Кобру из здания, она сразу же получит пулю в голову.
-Что же ты предлагаешь?
-Я предлагаю грамотно разделить все обязанности и действовать строго по плану. - Джейд перевела взгляд на Рекса. - Ты в этой компании самый приметный, поэтому будешь пилотом - подберёшь всех после окончания операции, но сделать это надо быстро, пока Нортон не успел отреагировать на нашу акцию. В противном случае, все вы застрянете на Терраноне.
-Я согласен.
-Отлично. - Джейд посмотрела на Рика. - Ты будешь работать по специальности. Подключишься к камерам слежения и вырубишь металлоискатели на входе. Взломать тамошнюю защиту отсюда ты не сможешь, поэтому придётся подобраться к зданию поближе.
-Насколько близко?
-Не бойся, не слишком близко. В паре кварталов от здания суда есть кафе "У Стива". Лучше сделать это оттуда, но на всякий случай попробуй изменить внешность.
-Понятно.
-Вот и хорошо. И наконец, последний компонент. Ты выведешь Кобру из здания, - обратилась она к Терри.
-Стоп-стоп-стоп! Как он это сделает? - поинтересовался Рик.
-По этому поводу есть у меня одна задумка, правда она рискованная и опасная.
-Я готов! - решительно отозвался Терри, даже не став спрашивать в чём заключается эта задумка.
-Даже если он каким-то чудом выведет Лору из здания суда, как быть со снайперами? - резонно поинтересовался Рекс.
-Снайперов я возьму на себя. А теперь я хочу прояснить главную вещь - мой гонорар.
Пираты как один затаили дыхание, ожидая услышать астрономическую цену за помощь.
-Не волнуйтесь раньше времени, речь пойдёт не о деньгах, - проговорила Джейд с улыбкой. - Каждый из вас будет мне должен, причём без срока давности.
-Что именно мы будем тебе должны? - уточнил Терри.
-Всё что я захочу. И кстати, если всё получится, не рассказывайте Кобре обо мне, а то она невесть что подумает. Если мои условия для вас приемлемы, рассмотрим весь план более подробно.
Несмотря на триумф, настроение Нортона начало стремительно портиться. Только что он говорил по видеофону с одним из своих геднерских коллег. Тамошние служители закона, узнав о поимке Кобры, незамедлительно связались с шефом полиции. Сухо поздравив Пола, говоривший попросил в случае поимки Рекса Клифтона незамедлительно доставить его на Геднер. На вопрос Нортона в чём именно дело, собеседник начал напускать туман, говоря что делом Корсара заинтересовались в министерстве юстиции, да к тому же на нём висит парочка убийств. Ничего не став обещать, Нортон просто отключил видеофон, пытаясь переварить произошедшее. Пол был далеко неглупым человеком, а потому смог провести интересную аналогию: когда-то Рекс Клифтон работал на Синдикат, но потом покинул его ряды. Нортон занимал должность начальника полиции всего первый год, но он прекрасно понимал, что геднерским правосудием руководит Дуглас Крейн, подкармливающий каждого пятого полицейского на планете. Нортону не нравилось, что представители криминального мира (а в том, что связавшийся с ним полицейский был человеком Синдиката, Нортон ничуть не сомневался) смеют настолько явно лезть в его сферу деятельности.
