-Звучит как-то зловеще.
-На самом деле не всё так страшно, - Терри вложил ключи в руку Сэнди. - Удачи тебе.
Терри понимал, что после того, что он скоро сделает, пути назад уже не будет. Но в отличие от первой встречи с Лорой, когда решение были принято спонтанно, сейчас Дитс конкретно знал, чего хочет и чем надо пожертвовать. В данном случае речь шла о его добром имени и о статусе законопослушного гражданина. Норман Хенсли отнял у него привычную жизнь, а умерев, дал право выбора: оставить всё как есть или же всё вернуть на круги своя. Терри сделал выбор, зная, что может в дальнейшем об этом пожалеть, однако всё равно собирался идти до конца.
Доехав до здания суда, Терри заплатил таксисту и вышел из машины. Как и предупреждала Химера, дороги были перекрыты стражами правопорядка. Полицейские остановили такси и потребовали предъявить удостоверения личности, а когда убедились, что у водителя и пассажира с документами всё в порядке, пропустили машину. Остановившись напротив длинной лестницы, Терри быстро осмотрел улицу, и, увидев на другой стороне дороги Химеру с рюкзаком, зашедшую в переулок, сразу же двинулся за ней.
-Ты как раз вовремя, - сказала Джейд, снимая со спины рюкзак.
Там у неё было сложено всё самое необходимое: шприцы с транквилизаторами, специальные липучки, дымовые шашки, противогаз, и самое главное, жилет с взрывчаткой.
-Мы всё обговорили ещё на корабле, но на всякий случай хочу уточнить - ты не передумал?
-Нет, - ответил Терри, снимая куртку.
Джейд вздохнула.
-После случившегося ты на какое-то время станешь звездой новостей, только говорить о тебе в них будут не самое лестное. Не удивлюсь, если за твою голову назначат награду.
-Спасибо за заботу, но не надо меня отговаривать.
-А я тебя и не отговариваю, просто хочу расставить все точки над "и". Клифтон и Мейхем и так в розыске, а следовательно, они ничего не теряют. Но если ты захочешь вернуться к прежней жизни...
-Не захочу! - решительно заявил Терри. - Я закончил финансовую академию и работал в офисе, пока случай не свёл меня с Лорой, Рексом и Риком. Родители всё время повторяли, что я должен всю жизнь работать, чтобы добиться успеха, но мне ничего этого не нужно.
-Ты уверен?
-Абсолютно. Я учился, я работал, я пытался добиться успеха, но моя жизнь была пустой и никчёмной. Она пронеслась бы мимо меня, а я бы этого даже не заметил.
-И ты решил для разнообразия угодить в список опасных преступников? Это похоже на временное помешательство.
-Я понимаю что делаю, и готов к последствиям.
-Ну раз готов, тогда приступим, - сказала Джейд, доставая из рюкзака жилет.
Как только жилет был надет, Терри надел куртку и застегнул молнию. Химера сразу же связалась с Риком, и сказала, чтобы он приступал к взлому. После этого наёмница подошла к мусорному контейнеру, открыла крышку и достала два тёмных полиэтиленовых пакета.
-Я тут вам оставила два комплекта одежды. Просто на всякий случай, - сказал Джейд Дитсу.
-Спасибо, - поблагодарил её Терри.
-Заседание скоро начнётся, так что иди.
По требованию Нортона, суд над Коброй был открытым, а потому в здание суда и допускались все желающие. Из всей компании в здание мог попасть только Терри, ведь Рик и Рекс были в розыске, а Химера была у Нортона в списке "неблагонадёжных". Джейд видела, как Дитс вошёл в здание суда, после чего надела на руки липучки, включила невидимость, и начала взбираться на крышу здания.
Прежде чем войти внутрь, Терри наделал микронаушник и на всякий случай посмотрел по сторонам.
-Как слышно? - проверил Дитс устройство.
-Нормально слышно, только не ори так громко. Эти наушники слишком чувствительные, достаточно обычного шёпота! - отозвался Рик.
В шестой раз заказывая кофе с бутербродом, Мейхем продолжал колдовать над своим ноутбуком, как к нему подошла хмурая официантка по имени Гвен.
-Ещё кофе, или закажите что-нибудь другое? - поинтересовалась она.
-Какой-нибудь салат и пив... и всё.
-Понятно. Ты хотя-бы бороду поправь, конспиратор, а то она у тебя того гляди отвалится! - сказала официантка, после чего пошла выполнять заказ Рика.
Мейхем тут же схватился за подбородок и начал поправлять накладную бороду.
-Ты уже внутри? - спросил он у Дитса.
-Только что вошёл. Вижу металлоискатель. Рядом с ним двое охранников, - прошептал Терри.
-Подходи к нему, но только медленно. Мне нужно ещё немного времени, чтобы закончить.
Мимо охранников попытался пройти какой-то толстяк средних лет. Когда металлоискатель запищал, охранники вежливо попросили его выложить все металлические предметы и снять верхнюю одежду.
-Рик, как я узнаю, что металлоискатель отключен?
-Видел красную лампочку? Ну так вот, она потухнет через пять, четыре, три, две, одну - всё!
И действительно, лампочка потускнела, а потом и вовсе потухла, но охранники этого не заметили. После того как толстяк повторно прошёл под металлоискателем, тот не издал ни звука.
-Я отключил его на одну минуту, так что не трать напрасно время.
-Мне этого хватит, - ответил Терри, уверенной походкой направляясь к прибору.
-Веди себя естественно. Подсказка - разговаривать с самим собой и шептаться - это неестественно.
Поняв тонкий намёк, Терри замолчал. Дойдя до металлоискателя, Дитс специально впечатался в один из столбов, после чего снял очки и протёр их рукавом куртки.
-Извините, - сказал он охранникам, а потом вновь надел очки и прошёл под металлоискателем.
Прибор не издал ни звука, а охранники решили, что перед ними неприметный недотёпа и не стали чинить ему препятствий. Миновав коридор, Терри убрал очки в карман и связался с Риком.
-Я прошёл мимо охраны.
-Хорошо. Если верить карте, тебе надо идти прямо, а потом свернуть направо. Но слишком много трепаться не рекомендую, ведь я ещё не заменил картинку на камерах.
-Что? - спросила подошедшая к столику Гвен, услышавшая, что Мейхем что-то бормочет себе под нос.
-Ничего. Это я размышлял вслух, - громко проговорил Плут, давая Терри понять, что эта реплика адресована не ему.
-К нам на прошлой неделе заходил один парень. Он тоже любил что-то бормотать себе под нос, - сказала официантка, ставя тарелку с салатом перед Мейхемом.
-И что в этом плохого?
-Ничего. Потом он разделся догола, схватил вилку и выскочил на улицу, крича, что грядет судный день.
-Уверяю, я не такой.
Судя по тому, какой взгляд кинула на него Гвен, было очевидно, что она не очень-то в это верит.
-Вот ведь стерва! - тихо проговорил Мейхем, глядя вслед уходящей официантке.
Между тем Терри дошёл до нужной двери, и открыв её увидел, что судебное заседание вот-вот начнётся. Помимо обычных зевак, в зале были репортёры с камерами, которым не терпелось заснять судебный процесс над грозной пираткой, а по возможности и задать ей несколько щекотливых вопросов. Заняв место с краю, Дитс начал ждать, пока приведут Лору. Вскоре двое охранников привели Кобру, руки которой были скованы наручниками. Когда Лора прошла мимо него, Терри специально отвёл взгляд, боясь, что пиратка раньше времени его рассекретит. Последними в зал зашли обвинитель и адвокат. Обвинителем была женщина средних лет, строгий взгляд которой обещал Лоре суровое наказание. Адвокатом же пиратки был молодой парень в белой рубашке и очках.
"Как будто смотрю в кривое зеркало", - подумал Терри.
Адвокат очень сильно нервничал, и со стороны казалось, что он вот-вот убежит. Когда начался процесс, обвинитель пошла в атаку. В чём только Лору не обвиняли, однако самой пиратке до этого как будто не было дела. Лора прекрасно понимала, что этот фарс, инициатором которого был Нортон, создан лишь с одной целью - игра на публику. Правительство предоставило ей адвоката, но когда судья дал ему слово, парень начал что-то блеять себе под нос. В принципе, Лора и так догадывалась, что её ждёт, как впрочем и все присутствующие в зале, поэтому вся эта комедия ей быстро наскучила.
-Подсудимая, встаньте! - обратился к пиратке судья после очередной гневной тирады обвинителя.
Лора встала.
-Вы признаёте себя виновной в инкриминируемых вам преступлениях?
-Признайся. Тогда они могут уменьшить срок заключения! - зашептал Лоре адвокат.
Кобра же кинула на судью презрительный взгляд и нагло спросила:
-А сам-то как думаешь?
Судья закашлял, после чего выпил стакан воды. Лора не стала ждать разрешения, и присела. Сидящий в зале суда Терри тоже не испытывал иллюзий в отношении справедливости приговора, однако терпеливо дожидался конца этого фарса. Обвинитель, глядя в камеры телевизионщиков, заканчивала последнюю обличительную тираду, после чего повернулась лицом к судье.
-В свете всего вышесказанного, я настаиваю признать Лору Вингейт виновной по всем пунктам и назначить ей наказание в виде пожизненного лишения свободы! - закончила обвинитель.
