И тут Кима словно озарило. Он глянул на Блэка словно с другой стороны.
— Блэк, ты изменился? — удивленно спросил Ким.
Блэк склонил голову набок. Его самого удивило его поведение. Он сам не осознал, как начал беспокоиться за Кима и за этот мир.
— Скорее всего, это именно то, чего добивалась вселенная, давая смерти заботу о жизни, — улыбнулся Блэк. — Только это не отменяет моего желания убить здесь всех, разрушить этот город и уйти восвояси. Но не уклоняйся от темы — зачем ты сюда пришел? Какую цель преследуешь?
— Сам не знаю. Сначала думал, что надо убрать погоню с отряда. И если я сдамся, а потом сбегу, то наш отряд потеряют из виду, и мы спокойно дойдем до Заудена. Но сейчас я думаю, что я преследовал свои эгоистичные цели. Я устал от погони и постоянного обвинения меня во всех бедах. Возможно, я хотел найти ответы на вопросы, почему они ненавидят меня? Почему хотят моей смерти? Почему они хотят снять с себя ответственность за счет жизни других? Может, даже найти ответ на вопрос — почему они ненавидят все живое?
— Ты слишком молод, — произнес Блэк, присаживаясь рядом с другом на кучу соломы. — Ты многого еще не знаешь о людях и о людском мире. Лет через пятьдесят, возможно, что-то поймешь. Этот вопрос слишком обширный, многогранный и многопричинный. Тебе надо больше упражняться в общении с людьми. С разными людьми. С разными культурами и странами. Вот твоя следующая ступень в обучении.
— Спасибо, я учту, — улыбнулся Ким. — Просто, что сейчас делать? Честно, я немного запутался.
— Смотря чего ты добиваешься. Если ты хочешь снять преследование с отряда — то можно просто сбежать. Если ты хочешь приключений на свою хвостатую задницу, то надо придумать что-то действительно веселое.
Ким хохотнул, но задумался. Если устроить здесь переполох, это, конечно, будет весело, но, возможно, преследование его как Вестника Зла станет еще более ожесточенным. А он хотел бы избавиться от него навсегда. Но есть ли в этом смысл? Что если, столкнувшись с Зауденом, он умрет? Может, стоит развлечься перед смертью?
Ким улыбнулся, встал и взялся руками за решетку в окне.
— Ты со мной, мой друг? — спросил он, ехидно улыбаясь.
Блэк превратился в черный туман.
— Конечно с тобой, — хохотнул он.
Тут же раздался треск каменной кладки и грохот откинутой оконной решетки, вырванной вместе с частью стены. Охранники вбежали в темницу и глазами полными ужаса увидели, как Вестник Зла вылез на улицу, а следом за ним стелился черный туман.
Шум, доносящийся из темницы, разбудил уличную стражу. Зазвонил сигнальный колокол. Началась беготня.
Ким призвал свое оружие из кладовой конфискованных вещей и вытащил мечи из ножен. Он глянул на кандалы на своих руках и разорвал их одним усилием воли. Кандалы упали, звякнув о камни площади.
— О-о-о, у меня есть такая гениальная идея! — воодушевился Блэк.
— Делай что хочешь, только не убивай никого, пожалуйста, — не поворачиваясь к другу, ответил Ким и пошел на приближающихся стражников.
И тут его мечи окутал черный туман. Стражники в ужасе стали пятиться назад, читая молитвы.
— Изыди, слуга Тьмы! — крикнул один из них и бросился на Вестника Зла с мечом. Ким уклонился от странной и неловкой атаки, повернувшись боком к противнику, схватил человека огромной ладонью за голову и швырнул его об стену. Человек тут же потерял сознание.
— Лучников! Скорее!!! — завизжал второй и тоже пошел в атаку. И тут же упал от удара мечом по голове.
В это время к месту событий со всех ног бежал Бикел. Сейчас его непоколебимая вера в правосудие Светлобога угасала. Его охватила паника. Он привел в город слугу Тьмы. Он подверг опасности жителей, даже не подумав о последствиях. Командор выбежал на площадь и встал как вкопанный, ощутив страх, но уже не за жителей, а от увиденной картины.
Городская стража и охрана темницы сражались с порождением самой Тьмы. Вестник Зла, объятый черным туманом, с огромными черными крыльями за спиной, был словно недосягаем для любого оружия. Стрелы пролетали мимо него, а попадая в темные крылья, рассыпались в прах. Его мечи, также окутанные черным туманом, работали слаженно и гармонично, однако частенько убирались в ножны, чтобы освободить руки. Зачем? Чтобы кидаться людьми, которые вставали у него на пути. Вестник использовал все пространство для своих маневров, каким-то чудом прыгая по стенам и уворачиваясь от атак в немыслимых углах наклона. Он двигался по улице, ускоряясь с каждым шагом, пока не перешел на бег. Бикел со всем ужасом осознал, что этот монстр просто ждал момента, когда попадет в город, чтобы принести сюда зло.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Была ночь, и те немногочисленные люди, что были на улицах, в ужасе разбегались с дороги Вестника Зла. Стража гналась за ним, но постепенно отставала. Бикел тоже включился в погоню, но с каждой минутой Вестник все дальше уходил от преследователей. Ведь он бежал не только по улицам, но и по крышам жилых домов, мастерских, складов, курятников, по заборам — словно невесомый призрак.
Те стражники, что сохранили в себе дух противостоять этой Тьме, не могли сравниться с ней ни по силе, ни по скорости, ни по ловкости. Бикел с отчаянием наблюдал, как Вестник неуклонно приближается к выходу из города.
Развернувшись, командор бросился к ближайшему постоялому двору и, оседлав там первую попавшуюся лошадь, ринулся в сторону городских ворот. Ему даже в голову не пришло, что Вестнику не нужны ворота. Он просто перескочил через стену, оставив за собой в городе ужас и хаос.
— Открыть ворота! — заорал Бикел, не желая останавливаться.
— Но, господин, — попытался было возразить караульный, — это слишком опасно!
— Выпусти меня! — не унимался воин Светлобога. В его глазах горела ярость, и караульный подчинился.
Бикел пришпорил лошадь и скрылся в темноте ночи. Ворота за ним закрылись.
Тем временем Ким, укрывшись в чаще леса, остановился и оглянулся на город. Блэк сполз с плеч и мечей друга и опять сформировался в облачко тумана.
— А ты не переборщил со спецэффектами? — спросил Ким, слыша панику в городе.
— Зато было весело.
— То есть все-таки ты считаешь, что переборщил?
— Весело же было.
Ким рассмеялся. И тут он почувствовал, что из города кто-то выехал за ним.
— За нами Бикел поскакал, — пробормотал он.
Блэк вернул себе вид коня. Наклонив голову набок, он взглянул в глаза другу.
— Он нас не найдет. Мы в темноте, в лесу. Зачем он вообще полез ночью в лес? Глупый, глупый человек.
Ким нахмурился.
— Уходим, пусть ищет нас в темноте.
Они начали удаляться от города, объятого паникой и ужасом. Ким чувствовал, как завихрения в судьбе мира потихоньку успокаиваются, превращаясь в волны. Просмотрев их будущее, он понял, что ничего страшного они в себе не несут, и облегченно вздохнул. Его вмешательство ничем не повредило миру. Конечно, ведь он никого не убил.
Блэк шел рядом, словно призрак, пропуская сквозь тело ветки. Ломать их, уклоняться от них — слишком хлопотно.
— Сейчас тебя будут ненавидеть еще больше, — проронил конь.
— Да, зато, пока они приходят в себя и разрабатывают новый план моего убийства, наш отряд спокойно сходит к Заудену.
— Ты думал насчет того, что будешь делать у Заудена?
— Нет, — покачал головой Ким. Он остановился и внимательно посмотрел на друга. — Ты знаешь, кто он, — утвердительно произнес Ким. В его голосе прозвучало осуждение.
— Придем к нему и увидим, — уклончиво ответил Блэк, не оборачиваясь на Кима. В его голосе явно улавливалось негодование.
У Кима похолодело все внутри: так Блэк выражал беспокойство.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Зауден в замке? — поджав губы, спросил Ким и продолжил путь. Он понял, что Зауден — Абсолютное Зло. Но что делать с этим знанием?
— Не знаю, — ответил Блэк.
Ким принял его ответ за истину. Так ли это было на самом деле, он понятия не имел, но не осуждал учителя. Ким понял, что ему придется сразиться с Зауденом. Найти его и сразиться.
