— Говорила же, береги доспех, — пробурчала Фиона с раздражением.
— Гы, зато я теперь произведение современного искусства! — рассмеялся Тукан, которого пока не воскрешали. — Вона как у меня ручки и ножки смешно торчат…
Его благожелательный настрой как-то поубавился после того, как ему предъявили доспех, точнее то, что от того осталось. Во сколько-нибудь пригодном для использования виде оказались лишь сапоги. Все остальное же превратилось в безликое месиво из металла, кожи и ткани. А до ремонта оставалось минимум два, а то и три этапа.
Выяснять, сколько же их будет, как раз отправился Фалайз. От этого боя зависело многое, но всё же решающим он не был. Хотя дикий маг всё равно не позволял себе даже подумать о том, чтобы расслабиться. Да и вряд ли бы у него это получилось — явно не тогда, когда в его сторону были обращены тысячи и даже сотни тысяч глаз.
«Вот бы всё закончилось с одного каста, а не превратилось в очередную нарезку смешных моментов», — подумал Фалайз, внутренне зная, что так милосердна с ним эта игра не будет никогда.
И ошибся. Хотя зрелище арене он всё равно обеспечил. Противником дикому магу выпал брат близнец того элементаля, который только что довёл до состояния блина Тукана. Судя по модификаторам — неуязвимый ко всей стихийной магии сразу. А вот в качестве заклинания Фалайзу выпала одна из форм телекинеза, судя по небольшим затратам маны на поддержание и лёгкости управления — продвинутая.
Поглядывая одним глазом за тем, как обстоят дела у его соперника, а вторым на запас маны, дикий маг под улюлюканье трибун принялся рисовать элементалем в воздухе простенькие геометрические фигуры. До уровня Веленбергербега было как до Луны пешком, но арене всё равно понравилось.
Тукан тем временем крутился вокруг Фионы, умоляя ту сказать всего два слова:
— Ирина, ты портишь отсылку! Упускаешь момент славы! Это не по-товарищески, не по-коммунистически! Ну позязя!
— Вингардиум левиоса, — с максимально вымученным видом и поставив все ударения неверно, произнесла жрица. — Доволен?
— Нет, конечно, из тебя Гер…
— Отвянь, — отмахнулась от него Фиона и крикнула дикому магу, — заканчивай там уже!
Пожав плечами, Фалайз резко взмахнул палочкой вверх, этим простым жестом сделав две эпохальные вещи сразу: положил начало космической программе Асцента и вывел на орбиту первого космонавта-элементаля. Полёт продлился недолго и закончился не слишком зрелищным, впрочем, сложно было бы ожидать чего-то иного от камня, падением.
Групповое пве прошло и того легче, хотя двое оставшихся бойцов из команды «Белемонд и компания» сражались с отчаянием обречённых, и, наверное, даже победили бы своего монстра, будь у них больше времени. Фалайз же устроил арене ещё один сеанс показательного телекинеза. Только в этот раз объектом мучений выступал не оживший камень, а какая-то огненная сколопендра, забавно дёргающая многочисленными ножками в попытках найти точку опоры и периодически плюющаяся огнём.
Тукан опять попытался было сунуться к Фионе, но та сразу же категорично отказалась:
— Даже не надейся.
— Откуда столько ненависти к литературной классике? — деля вид, что он смертельно обижен, спросил крестоносец.
— Я этой «классикой» накушалась, ещё когда фанфики писала... — фыркнула жрица, но замолкла, сообразив, что сболтнула лишнего.
— О-па-на, — насторожился Тукан, — а это уже интересно…
— Нет, неинтересно.
— Нет, интересно. Про что писала?
— А про что может писать девочка в тринадцать лет? — с максимально невинным видом переспросила жрица. — Про любовь, конечно!
— Вообще не удивлён: вечная ведь тема…
— Да-а-а, — прервала его Фиона, притворно закатившая глаза от приступа ностальгии, — слэш — вечная тема. Особенно пейринги вроде «Драрри», «Снарри» ну или хотя бы «Дракорон». Кстати, мне за некоторые из них на фикбуке даже награды дарили.
Тукан боязливо покосился на неё и, перекрестившись, отошёл в сторону и больше со своими идеями не лез.
Тем временем Фалайз закончил мучать монстра и команду соперников, раздавив бедную сколопендру и ознаменовав этим выход в полуфинал. Арена встретила это очередным скандированием его имени, не прекращавшимся до тех пор, пока троица не удалилась в раздевалку.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
***
Первым поздравить «Ковры Бергама» с успехом явился Назир. И хотя он явно был рад их успеху, причём вполне искренне, вид у него всего был скорее встревоженным.
— Что-то не так? — поинтересовался Фалайз, когда поток поздравлений слегка поиссяк и беспокойство эльфа-оборотня стало совсем уж очевидным.
— Фрайка нет и не будет. Впервые за всё время. Его Секретарь… э-э-эм, я не уверен, должность это или имя, сообщил, что он занят более важными делами. Ваш Фопс, кстати, тоже не явился, даже представителя не отправил.
— Это плохо? — предположила Фиона.
— Будет скандал. Большой, — Назир кивнул в сторону трибун для почётных гостей, — там даже Король-под-горой, это главный у Механиков, и Император Рахетии сидят, а у них война идёт так-то.
— Механики и Рахетия воюют? — удивился Тукан. — У них же даже общей границы нет!
— Рахетия со всеми воюет, — кивнул эльф-оборотень, — причём едва ли не с самого релиза.
Об этой стране троица слышала, но вскользь, и больше в шуточном смысле. Данная «империя», как нескромно себя именовали игроки из Рахетии, располагавшаяся на юге континента, была причиной постоянных приграничных конфликтов, столкновений и даже полноценных войн, причём со всеми своими соседями сразу.
Не сказать, что рахетийцы были в этом очень успешны, скорее наоборот. В среднем конфликт с их участием развивался всегда по одному и тому же паттерну: кратковременный успех вначале, затяжные бои потом, и откат на прежние позиции в конце. Данная история повторялась раз за разом, но тем не менее редкие исключения позволили Рахетии стать самым крупным государством игроков из существующих.
Главной причиной последнего была полная неспособность соседей Рахетии договориться между собой. Более того, существовала целая практика дарения оружия, денег и добровольцев, с целью того, чтобы новыми военным интересом стало какое-то вполне конкретное государство.
И всё же, несмотря на такое вызывающее поведение, Рахетия оставалась частью игрового сообщества наравне с прочими государствами, о чём ярко говорило присутствие её «Императора» на арене.
— Сегодня ж воскресенье, да? — уточнила Фиона. — У Фопса заседание парламента Союза Запада.
— Всё равно как-то… неприлично, — долго подбирая подходящее слово заметил Назир. — Хотя лично меня больше смущает отсутствие Фрайка. Мне за это наверняка прилетит.
— С чего это? — изумился Фалайз.
В ответ эльф-оборотень посмотрел на него с не меньшим удивлением, словно спрашивая необходимость объяснять столь банальные вещи. Впрочем, это за него сделал более привычный к дикому магу крестоносец.
— Беда всех исполнителей на местах. Если что-то идёт не так, даже если это не зависит от тебя, погода, например, виноват всё равно ты.
— Но это же несправедливо! — воскликнул Фалайз.
— Ещё как, — грустно улыбнулся Назир.
— Наверное, почти так же, как проталкивать команду ради получения барышей со ставок, — с явной претензией заметила Фиона.
Эльф-оборотень с изумлением на неё вытаращился, но отнекиваться не стал.
— Есть такая практика. Весной пытались протолкнуть один закон, который бы сделал это бессмысленным, но… думаю, вы слышали, что он не прошёл.
— Ты это предложил? — смягчилась жрица.
— Да, и не только, но нас в правлении арены слишком мало, — кивнул Назир. — Я у себя в Рейкьявике… да, я из Исландии, десять лет маркетологом работаю, поверьте, реклама, если грамотно продавать, принесёт гораздо больше, чем все эти махинации. Она и приносит больше, уже сейчас.
— Но махинировать проще, — понимающе ухмыльнулся Тукан, — а главное привычнее.
Эльф-оборотень с грустью кивнул и засобирался по своим делам, пожелав напоследок:
