был в самом разгаре. Всё как-то безмолвно и тихо. Лишь ветер гулял по равнинам.
***
Ночью Тодд проснулся от странного звука. Не сразу он разобрал в нём придушенные стоны. Мужской и женский. В неверии он повернулся на бок, и взглянул на мир иначе, через призму тёмной твари. И в багровых силуэтах он увидел картину… которую тут же попытался выдрать из памяти горящими клешнями. Он улёгся обратно как можно тише. Вернул себе человеческое подслеповатое зрение. Заглушил звук магией. И вновь попытался уснуть.
Однако невероятно-отвратительный образ продолжал пульсировать влажно в его голове и штанах… в этом образе на обезображенном шрамом лице Рейвена раздвинув ноги сидела Милька, на ней не было одежды, ярко красный язык рыцаря вылизывал ей промежность, а та постанывая, обхватила его голову ручками и тянула на себя, всё глубже утыкая лицо рыцаря в своё пах… в то же время мускулистые жёсткие руки Рейвена блуждали по её напряжённому потному тельцу, сжимали талию, протискивались выше, ощупывали небольшую, грозно торчащую набухшими сосками, грудь…
Тодд вновь попытался забыть увиденное. Отключить голову. Подавить всякую беспутную мысль. Но его разгорячённый мозг раз за разом прокручивал увиденное… ночь обещала быть долгой. Для кого-то горячей. А для кого-то уныло-бессонной.
Это была их первая ночь, после боя в низине. И каждому требовалась разрядка. Наивный Тодд хотел сбросить напряжение глухим сном. А его товарищи избрали путь иной.
На утро их путь продолжился. Они решили пока не разделяться, а добраться до какого-нибудь большого поселения вместе и уже там решить, чем будут заниматься дальше.
***
СПУСТЯ ЧЕТЫРЕ МЕСЯЦА
Столица королевства Вингфолд
Хидликф спешил к госпоже со странными известиями. Его балахон цвета фиалок грозно шуршал, каблуки звонко щёлкали по замковой плитке, а стража, эти уродливые дуболомы, расступались перед ним, ещё издали, лишь завидев его высокую фигуру. Хидлифу это обычно доставляло некое удовольствие – видеть, как вытягиваются лица у простых смертных, когда он проходил рядом. Он как никак был магом! Аж второго ранга! Хидлиф «Водоворот смерти»! Звучит просто потрясающе, очаровательно и одновременно грозно! Таким Хидлиф хотел стать всегда, и ему великого труда стоило получать свой ранг. Однако он мечтал о большем… и в этом ему могла помочь только лишь госпожа, которой он верой и правдой служил уже больше десяти лет.
А вот её ранга он не смел даже желать, ведь понимал Хидлиф простую истину – Ранг госпожи подкреплён силой, равной которой могут быть только боги, и он в очередной раз убедился в этом, стоило ему пройти сквозь высоченные белокаменные двери, которые впору было назвать воротами… они распахнулись сами при его приближении, с каменным гулом. В коридор тут же ворвался ветер, он чуть не сбил Хидлифа с ног, не обладай он отменной реакцией и талантом к созданию моментального барьера… этот ветер разбил бы его красивое тело об стену коридора. И был бы у госпожи другой помощник… однако, Хидлиф не так-то и прост!
Раболепно улыбаясь, он вошёл в покои Архимага. Двери за ним с гулом закрылись. И Хидлиф вмиг ощутил себя песчинкой в пустыне, каплей в море, листом среди кроны… ничем, пустым местом, по сравнению с ВЕТРОМ. Он наполнял покои всюду. Это самая высокая башня дворца, оконные своды начинались от края пола, и заканчивались на куполе крыши, в них не было стёкол или цветных мозаик, и ВЕТЕР был здесь хозяином и первым слугой, он наполнял собой всё. Под куполом башни, словно второе солнце горел пульсирую гигантский светоч, окутанный десятками золотистых нитей, безумно длинные, они не очень заметные тянулись здесь всюду, на полу, на стенах, они трепетали в воздухе. Любой другой обыватель удивился бы этим нитям, подумал бы зачем и для чего они здесь, источающие золотистое сияние… но Хидклиф знал, что это внешние каналы Маны, и все они вели к госпоже, почти незаметной, во всеобщем хаосе своих покоев… в воздухе, подхваченные ветром, летали сотни книг, тысячи страниц, склянки с чернилами, перья… тут и там проплывали изысканные платья, туфли, поднос со вчерашней пожухлой едой… и сама Госпожа, в этом хаосе казалась почти так же незрима, как и лист в кроне цветущего дерева, однако сила её дара ощутимо давила, и любому, даже низшему магу, невозможно было не заметить ЕЁ.
Руки госпожи, талию, ноги, оплетали золотистые нити. Её каштановые волосы, заплетённые в десяток косичек, висели у неё за спиной, и каждую прядь украшал серебряный колокольчик. Госпожа читала книгу, и даже не смотрела на Хидлифа, однако её голос прозвучал, и прозвучал он всюду, сразу: от стен, от потолка и пола, от вездесущего ветра, и даже прямо в голове самого Хидлифа, вызвав лёгкое головокружение, хотя было сказано лишь два слова, Хидлиф уже готов был пасть на колени…
— Зачем пришёл?
Госпожа перевернула страницу, и всё так же не смотря на него продолжила читать.
— О великая госпожа, позволь передать сведения от презренного слуги твоего…
— Короче. — От её голоса у Хидлифа чуть не треснул череп, госпожа начинала злиться.
— Как прикажете, госпожа… до меня дошли слухи, что один из тёмных князей, по имени Катарон повержен.
Госпожа хмыкнула, ветер шутливо залетел Хидлифу в ухо.
— Об этом знают все, ещё несколько месяцев назад Архиеписком отчитался об этом на совете… удивительно, что этой Анфаис удалось прикончить Катарона… пусть и померла после боя, но результат впечатляет.
Госпожа перевернула очередную страницу.
— Да госпожа, всё так и есть, только… я бы не стал приходить к вам, если бы не узнал детали, и они несколько другие, чем заявляет Архиепископ.
Ветер перестал давить на
