class="p1">Некоторое время спустя…
Гриша мчался по коридору, как торпеда с отказавшим наведением. Послеобеденный сон оказался чертовски сладкой ловушкой – он провалился в него с головой и проспал три будильника от браслета подряд.
Теперь, проклиная все подряд, он несся к офицерской столовой. «Опоздать на собственную сходку... Просто настоящий класс!»
…
В столовой царила атмосфера сытого ожидания. Канни развалился на стуле, посасывая из бутылки синтетического пива, цветом и вкусом напоминающего моторное масло с привкусом хвои.– Ну и где он? – процедил Канни, уставившись в потолок.
– Тебя спросить забыли, гений? – Авис, как всегда, был в своем репертуаре. Он лениво ковырял вилкой в тарелке с чем-то коричнево-зеленым, сомнительно напоминающим тушенку. – Может, снова решил с профессоршей в гляделки поиграть?
– Скоро будет, – спокойно парировал Джонас, отпивая из стакана с мутным соком. Он перевел взгляд на Фрикса и Солфа, сидевших напротив. Те обнадеживающе кивнули: Фрикс с полным ртом пюре, Солф – молча, уворачиваясь от летящих от Канни капель пива.
– А случаем, – Канни смачно чмокнул, ставя пустую бутылку, – не зазвездился ли наш пехотник-супергерой? Вопрос, так сказать, висит в воздухе, пропитанном ароматом синтетической жареной картошки.
Джонас медленно повернул голову, вилка в его руке замерла, направленная в сторону Канни как ненавязчивый указатель.– Ты о чем конкретно, Канни? Уточни. А то вилка у меня сегодня уж очень острая.
– Ну, пацаны, смотрите, – Канни развел руками, чуть не смахнув тарелку Фрикса. – Кто раньше всех повышение получил? Правильно, Гриша! Кто строптивую телку-ученую склеил? Опять Гриша! Кто теперь всех сюда зовет, как барин холопов на поклон и не приходит? Тоже он! Неприглядная картинка какая-то складывается, вам так не кажется?
– Ну, может, он просто... работал. – сказал Джонас, и в его тоне явственно прозвучало предупреждение.
– А я что, в жопе ковырялся? – фыркнул Канни. – Я тоже пашу!
– Ты сам только что ответил на свой вопрос, – вставил Авис, дерзко ухмыляясь в свою тарелку.
– Скотина! – рявкнул Канни, бросая в Ависа бумажной салфеткой.
– Пацаны, ну вы можете хоть сегодня не суматошить? – Фрикс, краснея, попытался встать, подталкивая к центру стола миску с каким-то густым супом цвета хаки. – Вот, лучше супца наверните! Натуральный бобовый протеин с витаминным комплексом! Почти как у бабушки! – Его энтузиазм был трогателен и немного жалок.
Оба «ворчуна» – Канни и Авис – просто фыркнули и демонстративно отвернулись друг от друга. Но руки сами потянулись к миске Фрикса. После чего быстро разлили по тарелкам наваристый отвар и молча стали есть. Молча. Конфликт немного притих, но напряжение, висевшее в воздухе, осталось.
– Да будет он скоро, – вздохнул Солф, первый раз за вечер открыв рот. – Тупо позвать всех и не прийти – это не его стиль. Даже если он и звезда.
Все дружно, хоть и без особого энтузиазма, кивнули. В этот самый момент...
БА-БАХ!
Дверь в столовую не открылась – ее буквально вынесло с треском. В проеме возник Гриша – вернее, не возник, а влетел, как снаряд.
Видимо, на последних метрах он не рассчитал тормозной путь на скользком от жира и разлитых напитков полу. Его ноги поехали вперед, руки беспомощно закружили мельницу, и через долю секунды его тело с громким ШЛЕПКОМ! приняло идеально горизонтальное положение лицом вниз, растянувшись во весь рост между столами.
Последующую тишина нарушила только звякание перевернутой миски Фрикса.
– Ну, я же говорил, что он придет, – невозмутимо констатировал Джонас, допивая сок. Он медленно поднялся, отодвинув стул со скрипом. – Пойдемте, посмотрим. Может, у него уже мозги по полу растеклись. Или челюсть.
– Или достоинство. – Вякнул Канни.
Он двинулся к распластанной фигуре, а за ним, с разными выражениями лица – от ехидства (Авис) до злорадного любопытства (Канни) и искренней тревоги (Фрикс и Солф) – потянулась вся компания.
…
Гриша сидел за столом, слегка покачиваясь, будто его только что выловили из холодного моря. Нос горел огнем, в ушах звенело, а мир вокруг казался чуть расплывчатым. Он смутно помнил бешеный бег по коридору, толчок в дверь... а потом – только холодный линолеум и звезды перед глазами.
– ...а потом ты грохнулся как мешок с картошкой и впечатался носом в пол! – Канни, сияя, как новогодняя гирлянда, чуть не захлебывался от смеха. – Боже, это было эпично! Я прям угарнул! – Его радость была неподдельной и немного злорадной.
Гриша слабо ухмыльнулся, поправляя нос, который обещал завтра быть размером с картофелину.– Рад, что тебе понравилось, Кании. Развлекаю как могу.
– Но да ладно, хватит про меня. Гришан, что ты? Где ты? С той вечеринки не общались. – Он оглядел стол.
– Да всего два дня прошло! – вставил Гриша, подтягивая к себе тарелку супа.– А это уже срок! – парировал Авис, не поднимая глаз от тарелки, но его тон был едким.
– Не пойми меня неправильно, ты слинял с собственной вечеринки, не сказав ни слова, и объявляешься спустя двое суток. Мы уж думали, тебя Кованные схватили и на органы разобрали. Уже хотели отловить одного из них дабы узнать, что к чему…
– Хрен им в жопу вместо укропу! – бодро отмахнулся Гриша. – Хваталка не выросла. Пока что. – По столу прокатился смешок.
– Ну раз все нормально, – Фрикс не выдержал и перебил, его глаза горели любопытством, – рассказывай! А то мы за твоими похождениями из слухов в общей сети узнаем! Давай! Шайя! Труп того дебила! Нам нужны подробности! Максимально точные, сочные подробности! – Он постучал ложкой по столу.
Как по команде, все наклонились к Грише, лица расплылись в одинаково жадных ухмылках. Даже Джонас приподнял бровь.
– Эхх… – Гриша вздохнул, потирая переносицу. – С чего бы начать…
Одно длинное объяснение спустя…
Ну вот как-то так я и оказался тут. И ещё раз извините, что опоздал… – он кивнул на свой разбитый нос.
– Да забей! – Шмяк! Канни со всей дури шлепнул Гришу по здоровому плечу, отчего тот аж крякнул. – Ты, конечно, молоток, Гришан! Прям рыцарь хренов! И злодею ебало набил, и принцессу увел! На белом коне! Красава! – Он чуть не захлебнулся от восторга.
– На её коне… В её же замок… – поправил Гриша с кривой улыбкой.– Это уже маловажные детали! – отмахнулся Канни. –
