большая вероятность подвоха.
Неплохо изучив Тоби, я точно знаю, что за затишьем принесёт бурю.
Я лишь киваю, провожая его взглядом.
Вижу, что он определенно чувствует неладное, но упорно игнорирует все сигналы. Слепо шагает по своему пути, считая, что все можно купить, а отношения — починить какой-нибудь кругленькой суммой денег.
Он так и уходит, не выяснив ничего. Где я была, с кем, что со мной происходит и каково мое душевное состояние. И кроме меня в этой истории никто не поставит точку, а ведь грань там близка, нужно только перешагнуть.
Похоже, меня настигла небольшая депрессия и, пока это не переросло в нечто катастрофическое, необходимо исправить ситуацию.
К полуночи я заливаю усталыми слезами плечо Тэвы. Знаю, что завтра снова буду в порядке, но сегодня мне хочется прореветься. Такое случается довольно редко, надо потрудиться, чтобы вывести меня из строя.
***
Водитель Тоби привозит меня к одному из ресторанов.
Не представляю, сколько можно жрать.
Фантазия Стока ограничена и не удовлетворяет мои самые простые требования. Мы постоянно проводим время в дорогих заведениях и банкетных залах, столы которых ломятся от деликатесов на любой вкус и даже цвет.
Добрая часть недешевых блюд пол вечера ковыряется вилкой, после чего отправляется в мусорное ведро. Зато меню соответствует толщине кошелька и никак иначе.
Хочу в парк и хочу хот-дог, самый дешевый, с кучей кетчупа и горчицы. А ещё кофе в пластиковом стакане, крышка которого обязательно окажется неплотно закрытой, и мой костюм будет мгновенно испорчен. Хочется сладкой ваты, что прилипнет к волосам, взъерошенным порывом тёплого ветра. И я буду смеяться над такими простыми и обыденными вещами.
А пока…
Сток помогает мне выйти из машины и вручает нескромный букет, на котором почти что светится надпись «Я стою не одну сотню долларов».
Приятно, но не настолько.
— Милая, — приветливо улыбается он.
Очевидно, Тоби доволен собой, и это ещё больше поднимает ему настроение. Пытается окружить меня заботой и создать иллюзию целостности растраченных чувств.
Но я не могу забыться и наслаждаться моментом, ведь эти мгновения пустые, наигранные… Они не наши.
И вновь мне хочется быть стервой, которую заслуживает каждый, кто не умеет поистине любить.
Мы заходим в просторное помещение с довольно приятным оформлением: преобладание бежевых оттенков создают невероятный уют. Сервированные столы с самым разным количеством посадочных мест, они стоят на достаточном расстоянии друг от друга, чтобы чувствовать себя комфортно.
Тоби придерживает меня за талию, словно боится, что я вот-вот сбегу.
Он вдруг наклоняется и целует меня в скулу, быстро и непринужденно.
Мы идем в конец зала, и уже на пути к столику на двоих мое сердце просит помощи.
Мартин Росс движется нам навстречу…
На нем темно-синий костюм и начищенные ботинки, сапфировое стекло Ролексов на правом запястье бликует в свете желтоватых ламп.
— Здравствуй, Мартин, — выкрикивает Сток, оглушая своим тенором.
Я едва заметно вздрагиваю.
Где твои манеры, Тоби?
На лице Росса истинное удивление, кажется, он действительно не ожидал такого совпадения.
Мужчины обмениваются крепким рукопожатием.
— Мисс Хилл, — Мартин подает мне руку ладонью вверх.
Протягиваю свою в ответ и на ней остаётся весьма ощутимый поцелуй.
По правилам этикета поцелуй носит лишь символический характер, поэтому касаться губами руки не нужно. Воспитание мистера Росса не позволяет этого не знать.
Снова играет, нахально и излишне дерзко. Танцует на моих нервах, зная наверняка, что я буду молчать.
— Какими судьбами? — Сток улыбается во весь рот, будто это у него собираются купить партию машин.
Мартин держится непринужденно, как и подобает мужчине. Он бросает мимолетные, но очень многозначительные взгляды в мою сторону, и мне хочется исчезнуть из его поля зрения.
— Время обеда, Тоби, — отвечает Росс. — Рекомендую попробовать мясной рулет, не прогадаешь.
— Раз рекомендуешь, — отзывается Сток.
В следующую секунду все происходит как в замедленной съемке: Мартин поворачивается ко мне, акцентируя на этом внимание.
— Кстати, мисс Хилл, кажется, это ваше, — он протягивает мой клатч.
Готовая застрелиться, я глупо смотрю на знакомый предмет в его руке и машинально касаюсь пальцами своего плеча.
— Ах, да, наверное, забыла на кресле в театре. Но откуда он у вас?
Звучит бредово, но попытка должна быть засчитана.
Сток уже начинает хмуриться, а я нутром чувствую, что самое захватывающее впереди.
— Ну что вы, мисс Хилл, вы забыли его в ресторане.
Воздух электризуется, мешая в себе мою ненависть, удовлетворённость Мартина и полное непонимание Стока.
— Как любопытно, — наконец подаёт голос Тоби.
Конечно любопытно. Особенно мне… Что будет дальше со мной.
Это просто какой-то турнир по испорченным судьбам.
Росс упивается моей беспомощностью, догадываясь о последствиях. Наверное, он с нетерпение ждёт ту самую заветную фразу: «Любимый, я все объясню».
Выкуси!
Не отвожу взгляда, смотрю уверенно и нагло:
— О, вы о той скучной встрече, мистер Росс? Я успела о ней забыть, прошу прощения.
На его лице не дергается ни один мускул, но голубовато-зелёные глаза улыбаются так, что это заметно только мне.
Сток все ещё недоумевает, но упорно молчит, желая знать больше. Выжидает, надеясь, что я проболтаюсь.
Он напряжен и сканирует выражение моего лица, пытаясь уловить хоть намёк на страх. Но я держусь.
Вырываю клатч из рук Росса и как бы между прочим сую его своему кавалеру.
— Видишь, Тоби, как не старался, не смог произвести впечатление на невесту своего будущего партнёра.
Бездарно выкрутился из созданной им же ситуации. Готова спорить, он получает от этого удовольствие.
— Мы не обручены, — произносит Тоби, унижая меня этим замечанием.
Мартин меняется в лице, оглядывая меня с ног до головы, словно ищет изъян.
— На твоем месте я бы поторопился.
Такой дурацкий, но такой необходимый мне комплимент.
И я совсем не могу
