костяной броней. И скорострельности ему вполне хватало для того, чтобы скосить всю стаю, еще до того, как они доберутся до машины.
– Всё, остановились, – сказала Лилит, сразу после того, как вторая пулеметная очередь стихла.
Я выдохнул. Это не был легион. Не то скопление, что набросилось на Грешников в одну злополучную ночь. Легион не остановить пулеметом. А позади осталась лишь стая озлобленных монстров, в данной ситуации кажущихся не опасными вовсе. Мы все еще приближались к каравану, и пока что дела шли неплохо.
На пути встречались еще несколько тварей, нашедших себе убежище в той глуши, сквозь которую мы мчались. Но они быстро прекращали преследование или не начинали его вовсе, и Алену не пришлось больше тратить патроны.
Мы вышли на финишную прямую примерно через час дороги по буеракам. До каравана оставалось меньше двадцати километров. Но преодолеть это расстояние было теперь значительно проще, ведь, мы оказались на дороге, той самой, по которой прошел караван совсем недавно. Теперь природа не препятствовала нам, в прямом смысле, ставя палки в колеса всеми силами.
– Матерь божья, – прохрипела Лилит.
И я все понял. Понял по одной ее интонации. Мне не нужно было смотреть в монитор, чтобы догадаться, что вызвало такую реакцию. Легион. Легион оказался у нас за спиной. Целая туча, бесчисленное множество тварей, движимых неведомой мне силой, по велению единственного человека, который хотел уничтожить нас, жалких букашек, осмелившихся бросить ему вызов. И в тот момент мне было совершенно неважно, как Роланду это удалось. Существенно было лишь одно – выжить, добраться до защищенного каравана. Но выдержит ли он натиск такой оравы? По коже пробежал холодок, когда я представил, как полчища тварей сметают караван, разрывают людей на части. Но этого не будет. Нет. Роланд, конечно, сумасшедший. Определенно. Но не дурак. Вот почему Джим направил нас к каравану. Неважно, выдержит ли он атаку стольких тварей разом. Роланд не пойдет на это. Он отзовет свой легион. Неважно как, но отзовет. Я был точно в этом уверен. Оставалось только добраться живыми.
Я прибавил скорости, и теперь Холод выжимал предельные для себя сто сорок километров в час. При этом в кабинете отчетливо ощущался запах горелой проводки, что-то стучало и лязгало у правого колеса, и машину основательно водило из стороны в сторону. Похоже, что этот путь нашему тягачу дался очень нелегко.
– Ну, давай же, родной, – шептал я ему, чувствуя, как усиливается запах гари. – Только дотяни, довези нас, прошу.
На техническом мониторе, где уже давно мигали игнорируемые мной сообщения о повреждениях конструкции, появилась новая надпись, затмившая собой все прочие. «ПЕРЕГРЕВ!».
– Мать твою! – выругался я, продолжая гнать вперед.
– Сколько же их? – шептала Лилит, с ужасом глядя на монитор.
Из-под капота повалил дым, и на техническом мониторе появилась новая надпись:
«ВОЗГАРАНИЕ!».
Следом возникла еще одна:
«ВКЛЮЧЕНА АВТОМАТИЧЕСКАЯ СИСТЕМА ПОЖАРОТУШЕНИЯ».
Холод стал заметно терять скорость.
– Ален, готовь втору машину, – скомандовал я.
– Но, ведь, там почти нет места и оружия, – удивилась Лилит в то время, как Ален уже покинул кабину.
– Нам и не нужно оружие. Мы с ними не справимся. Она быстрая, сумеем оторваться.
– А тягач бросим?
– Нет выбора. Свяжись с караваном.
– Что сказать?
– Я скажу, просто свяжись.
Лилит подчинилась.
– Прием, прием. Это группа Когти. Приписка Филин. Номер 1402. Вызываем автоколонну 1287. Прием.
– Автоколонна 1287, – раздался голос в динамиках. – Слышим вас, Когти. В чем дело?
Лилит вопросительно посмотрела на меня.
– У нас чрезвычайная ситуация, – сообщил я. – Просим разрешения вступить к вам.
– Что за ситуация, Когти?
– Легионеры. Очень много. Мы не справимся с ними своими силами. Нас только трое.
– Сколько именно легионеров?
Мы с Лилит вновь переглянулись испуганными взглядами и, похоже, подумали об одном и том же: «Что делать? Сказать правду? Позволят ли они тогда вступить к ним? С другой стороны, что они сделают, расстреляют нас на подходе?».
– Стая гончих, – соврал я и, глянув на мониторы, добавил. – И еще разрушитель уцепился. Сами не справимся. Оружия почти не осталось.
– Принято, Когти. Разрешаем вступить в колонну. Выслать вам подмогу навстречу?
– Нет, сами доберемся, – сказал я, поймав удивленный взгляд Лилит. – Мы в пятнадцати километрах к западу от вас. Скоро будем.
– Поняли вас, Когти.
Я сделал жест Лилит отрубать связь, и она подчинилась, но сразу после этого задала логичный вопрос:
– Почему мы отказались от помощи?
– Взгляни на мониторы. Как они нам смогут помочь? Это самоубийство.
– Но что же нам делать?
Машину дернуло. Снова замигало сообщение о пожаре, и из-под капота вновь заклубился черный дым. Теперь Холод значительно замедлился.
– Сканеры для тварей имеют радиус около двух километров, – объяснил я. – Проедем эту черту, и легион за нами не последует.
– Легион? – с ужасом в голосе переспросила Лилит.
– Верь мне, мы справимся.
– Но они так близко. Как же мы…
– Время есть. Двигай в машину к Алену.
Лилит кивнула и покинула кабину. Скорость упала до пятидесяти и продолжала снижаться, несмотря на то, что новый очаг пожара был потушен. Холод умирал прямо у меня в руках. Я чувствовал, как силы покидают его, словно раненого зверя. И посочувствовал нашему верному тягачу, который так старался защитить своих хозяев от монстров, сделал все, что мог, и это стоило ему жизни.
– Все готово, Клайд, – сообщила Лилит по рации из прицепа.
– Понял, – ответил я и остановил машину.
На мониторе было отчетливо видно, как к нашей зеленой точке приближается огромное скопление красных. Легион наступал, отставая от нас всего на пару километров и быстро снижая эту дистанцию.
Я щелкнул переключателем, открыв рампу кузова и выдохнув, бросился бежать через весь салон к крайнему отсеку, где стояла наша вторая машина, наше спасение. Лилит и Ален уже были внутри и, запрыгнув на водительское сидение, я посмотрел вперед.
Перед нами лежало не тронутое поле высокой травы. И
