собрался снимать мерки. Но Корэр остановил, сказав, что ему просто хочется поговорить.
Модельер был немного ошарашен, но пригласив Императора в кабинет, где обычно работал, попросил швей их не трогать.
Корэр опустился в кресло, заговорил:
— Возможно Вам покажется это странным, а особенно то, что я пришёл с этими вопросами к Вам… Общался я с одной девчонкой, хотя она старше меня… дочерью булочницы или поварихи, это не важно. Очень вероятно, что я услышал, совсем не то, что она хотела сказать, а потом ещё и додумал. Но она сказала, что у каждого свои задачи и не нужно пытаться разбираться в том, что тебе не предназначено. Она сказала, что мы — я и Советник, — разберёмся с Империей, а её дело булочки печь. Она же просто переложила всю ответственность за свою жизнь на чужие плечи, сказала, что у неё есть дело предназначенное ей от явления в миры живых.
— Да, господин. В словах этой девушки нет ничего странного. Государство, как единый организм может существовать только когда все его части выполняют отведённую им роль.
— Но ведь Вы говорите о живых, мыслящих созданиях! Они не часть системы, они… Нет, не они. Мы должны мыслить! Развиваться. Сомневаться. Пробовать что-то новое.
— Чтобы потом занять своё место, — спокойно подтвердил Модельер.
— Да какое место? — выпалил Корэр, стараясь придать тону раздражённость. — Вы смотрите на народ в целом, а я говорю про отдельные личности! Нет никакого единого целого. И не должно быть. Каждый должен думать о себе, развивать себя, и так будет развиваться общество.
— Вы предлагаете стать нам эгоцентристами. Но ведь возведение в абсолют собственного Я — есть первый шаг на пути к всеобщему хаосу. Мы уже прошли этап развития частного, когда всё длилось на моё и чужое. Хотя осталось упоминание о тех диких временах это имена и инструменты — единственное, что можно назвать своим.
— Быть может те времена были вовсе не дикими, может они были временем процветания?
Модельер хмыкнув, откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза, вспоминая. Заговорил он совсем тихо, каким-то таинственным голосом:
— Это было ещё когда госпожа ЭВиА была среди нас. Она не была нам правительницей, скорее доброй матерью, ведь она была той, кто создал нас и дал нам своё имя. Она позволяла нам порой слишком многое. Заигравшись, мы забывали, что тоже являемся частью этих миров. Это тогда появились отступники, искавшие силу, решившие забирать жизни других, для обретения могущества. Но сейчас не о них. Мой отец был воином. Он перед боевыми походами всегда приходил сказать о своих целях ЭВиА, так делали все воины. Подобно детям, предупреждающим мать, что уйдут далеко и надолго, но потом обязательно вернутся. ЭВиА ничего в ответ нам не говорила, только кивала. И мы шли славить имя нашей богини-матери. Мы соревновались кто был более отважен. Мы воспевали её. Мы предавали ей тела наших врагов. Но она не любила этих песен. Не обращала внимания на то, как каждый пытался показать себя перед ней лучше других. Мы тогда не понимали её. Мы думали, что каждый из нас прикладывал недостаточно упорства. И тогда мы начали ещё больше бороться между собой. С чего-то мы решили, что должны выделить из нас одного, кому ЭВиА подарит больше любви чем остальным. И каждый был уверен, что именно он был тем самым. Так начались войны. Мы убивали друг друга. ЭВиА нас остановила, но не всех ей удалось спасти. Среди убитых был и мой отец, его лишил жизни собственный брат. ЭВиА долго ещё втолковывала нам, что для неё все едины, и что не нужно быть лучшим, чтобы заполучить её любовь, нужно просто целиком и полностью отдаваться своему делу. Поняли мы это совсем недавно, вернее, только начали понимать.
Корэр замер, пытаясь осмыслить услышанное…
— Мы были варварами… — тихо проговорил он, не в силах поверить своим собственным словам. — Отец про те времена мало рассказывал, а в книгах такого нет… Мы действительно были варварами…
— А что Вас так смущает? — спокойно спросил Модельер. — Мы не гордимся этим фактом, но и стыдиться здесь нечего. Это лишь этап развития, который мы успешно преодолели и теперь должны идти дальше. Да, мы варвары.
Корэр взглянул на модельера, надеясь понять, что он шутит, отказываясь принять услышанное. Для него ЭВиА была воплощение аристократической интеллигентности. Это имя само собой как-то ассоциировалась с платьями и танцами, с балами и светскими вечерами. Ведь ЭВиА считалась первой законодательницей женской моды. А теперь получалось, что она была богиней дикарей, а дикарями были арии, теперь такие все правильные и возвышенные. Он прошептал, прерывающимся голосом:
— Не знал… Матерь-богиня, позволявшая детям играться? А не была ли это всё игрой? Постановкой? Боги любят шутить!
— О чём это Вы? — заинтересовался Модельер.
— Вся наша жизнь — игра безумцев.
Корэр встал, придерживая бок поплёлся прочь. Ему больше не о чем было говорить с модельером, который как оказалось был когда-то воином…
* * *
Вскоре Корэра отыскал Гэо, велел идти с ним, на все препирательства ответил, что он-то может и донести, ему не трудно, но Императору следует соответствовать статусу.
Они вошли в зал советов. Помещение это использовалось ещё при Ра, но было залом переговоров.
Со сменой правителя, комнату, расположенную через стенку от тронного зала переоборудовали, общую стену закрыли специальным экраном, делавшим её как бы прозрачной. Магия в Империи использовалась на каждом углу, поэтому даже восприимчивые к потокам энергии ничего бы не заподозрили. Делалось это для того, чтобы можно было следить за действиями Императора, уже прозванного Непутёвым, даже при его беседах один на один. Корэру это очень не нравилось, мало того, что при нём всегда были Советник и Гэо, не дававшие и слова сказать, так и кто-нибудь из совета, собранного, чтобы «помочь» ему править, обязательно наблюдал за всем этим, буквально у него из-за спины. Поэтому Корэр официально приказал Советнику самому разбираться на приёмах и постарался на них вообще не появляться.
В комнате их ждало девять высокопоставленных господ. Впервые с момента падения Империи, так много имеющих влияние арий собралось в одном месте. Заявилась даже мать Гэо — внешне прекрасная, с виду молодая, умная, но очень увлекающаяся женщина. Когда-то давно, когда Советник отправился в миры мёртвых, по неизвестной Корэру причине, она с великим удивлением обнаружила, что у неё оказывается был сын, возрастом чуть
