— Джантар, не надо, — предупредила Фиар. — Уже сворачиваем во двор.
— Как… уже дошли? — спохватился Джантар. И правда, он был так поглощён мыслями, что и не заметил, как успел свернуть куда-то в сторону и остановиться в узком проходе между едва освещённой далёкими огнями глухой боковой стеной дома и ветками какого-то кустарника.
— А теперь подождите здесь, — сказал Талир. — Дальше пойдём мы с Итагаро… Или нет, давайте сразу во двор, — добавил он спустя несколько мгновений из темноты. — Там как раз никого…
— …Да, можно ли было представить… — не в силах сдерживать эмоции, продолжил Джантар уже во дворе дома со смутно черневшими окнами, ни одно из которых не светилось. — Имею в виду: ещё тогда, в 70-е. Тоже, казалось, совсем скорo будет лучшая жизнь, справедливые законы…
— Но не могли мы, по логике взрослых, сами послать извещение на себя! — вдруг сообразил Минакри. — Тем более, там значится сопровождающий нас врач… Давайте хоть сейчас подумаем: что из этого может следовать? И — кто нас видел в Керафе?
— То есть… нас тут и не было? Всё время скрывались где-то в Тисаюме? А кто угнал автобус, и почему сюда — не знаем? А это мысль… Хотя нет, — cразу спохватилась Фиар. — Тогда надо как-то объяснить: откуда само извещение, почему в нём наши имена, и нас же всех не нашли по домашним адресам? А главное — как докажем, что извещение не имеет под собой реальной почвы?
— И как же не нашли: нашли и меня, и Ратону, — напомнил Донот. — И многие помнят его как заразного больного. Не знаю, вёлся ли какой-то учёт — но всё же… В любом случае риск…
— А там ты уже гражданин, чьи права не ставятся под сомнение, — подумав, ответил Минакри. — И если явишься сюда — уже как гражданин Чхаино-Тмефанхии. Как та же Инал Юкар в свои 19…
— Как же, явишься, — горестно повторил Лартаяу. — При том, что происходит в отношениях между двумя странами. Тем более — в Тисаюм, с его флотской базой… Сможем мы вернуться туда как иностранные граждане? Или пусть бывшие беженцы, жертвы несправедливости? Вот именно: хорошо ли мы обо всём подумали?
— Опутали всё своими базами… — так произнёс Минакри, что Джантару стало страшно, как бы он сейчас не сорвался. — Распоряжаются в нашей исторической столице просто как на военном объекте, который и непонятно зачем нужен… И страшно в чём-то ошибиться — потому что есть «высшие интересы». Ничьи, не человеческие — но выше интересов всякой личности…
— И правда, мальчики… — неожиданно согласилась Фиар. — Хорошо ли мы всё продумали? Не придётся что-то заново решать прямо здесь? Да и… кем будем дальше, если перейдём границу? Или мы намерены вернуться, и готовить здесь подполье, а в перспективе — государственный переворот? Только поймите, я спрашиваю серьёзно…
— А собирались быть мирными учёными, — ответил Минакри. — Но если тут, видите, тайна на тайне — где же получить образование, если не в Чхаино-Тмефанхии? А уж тогда…
— Значит, я спрашиваю ещё раз: мы окончательно решаемся на это? — повторила Фиар. — Даже если потом как иностранцы и в Тисаюм так просто вернуться не сможем?
— И что, даже к родителям нельзя, если они там живут? — переспросил Лартаяу. — Правда, к моим не относится — знаете, где они… Завязали мы узел своим бегством… И что делать — сейчас надо скорее выбраться из Керафа…
«Ой… А кассета? — снова подумал Джантар. — Продолжала перематываться, когда мы уходили… Успели ли они её спрятать? Правда, ищут не кассету — а группу сбежавших больных. А смотреть ночью можно и просто ночной телеканал. Особенно после таких сообщений… Ах да… Я же формально и оставался в Тисаюме один, без взрослых! Пусть всего несколько дней… И что теперь будет с этим?..»
— Слушайте, что мы узнали, — донёсся возбуждённый шёпот Итагаро. — Есть шанс, и надо пользоваться сразу, немедленно! На третьем пути — вагоны для сыпучих грузов, их очень скоро будут отправлять под загрузку чем-то в Алагари! Но перед ними, на первых двух — ещё составы, придётся лезть через сцепки…
— Правда, вагоны без крыши, — добавил Талир. — Нo их, перегоняя пустыми, не закрывают с торца, можно влезть внутрь. И главное: не из-под опасных, ядовитых грузов — наоборот, чисто убраны под погрузку стройматериала! Это — уже из мыслей работника дороги, который точно знает. Решайтесь, пока полиция не блокировала город!
— И как идти от диспетчерской в сторону вокзала, есть неосвещённый участок, — продолжал Итагаро. — Там и перелезем. Правда, до того идти на свету — тоже риск. А мы не очень похожи на обычных пассажиров, и я не уверен… Джантар, нет чувства, что попадёмся?
— Как будто нет… — Джантар прислушался к своим ощущениям. — Хотя у меня мысли были заняты другим. Как раз говорили: что будет, если захотим вернуться в Тисаюм, или вообще на Каймир? Не вернее ли попробовать доказать властям, что извещение — ошибка, и во всём случившемся нет нашей вины? Хотя это, чувствую, нереально…
— А выбираться из Керафа надо срочно, — повторил Итагаро. — Об остальном подумаем по дороге. Нельзя терять времени. Талир, иди первым — для нас тут темно.
— И осторожнее с ветками, — предупредил Талир. — Лучше даже пригнитесь…
Так, не разрешив сомнений, Джантар и последовал за Талиром вместе с остальными — прикрывая свободной рукой лицо от веток, местами довольно далеко торчащих в проход, которым шли наискось через двор. Из-за деревьев показалось чернеющее глухой стеной массивное здание диспетчерской. Пройдя чуть дальше, они обошли ограду двора, вышли на тропинку, и остановились за углом, снова у самой границы света и тени, откуда Талир выглянул вперёд, а затем — назад, в сторону складских построек.
— Никого, — прошептал он. — Если идти, то сейчас и быстро.
— Идём, — решилась Фиар, выходя на свет под самым выступающим над тропинкой остеклённым балконом диспетчерской. — В крайнем случае, если что — идём с окраины на вокзал. Но будьте наготове…
— Тут уже я пойду первым, — Итагаро вышел вперёд в своей чёрной одежде. — Я же сейчас изображаю взрослого…
Дальше путь лежал по тропинке, которая, чуть огибая диспетчерскую, переходила в довольно узкий проход между оградой слева и стоявшими на первом пути вагонами справа; а ещё дальше — ограда сменялась густой стеной деревьев… И, когда шли там, все окружающие звуки вдруг будто притихли, стали глуше — хотя возможно, это и было лишь особенностью восприятия самого Джантара в тот момент. Ведь на самом деле откуда-то по-прежнему доносились и лязг сцепок, и голоса по громкой связи — и хорошо хоть, здесь, на тропинке, кроме них, никого не было… Но лишь когда они снова вошли в тень и встали напротив одной из сцепок, Джантар почувствовал себя относительно увереннее.
— А сейчас первым пойду я, — Талир быстро взобрался на сцепку и будто без труда спрыгнул на другую сторону. — Тут рельсы в бетоне, поверхность ровная, идите смело.
— Но подожди, я в этом могу споткнуться, — Итагаро, не выпуская мешка, начал свободной рукой стягивать брюки — и, сунув их в мешок, тоже будто без труда перебрался следом. — Талир, держи мешок. Джантар, давай сумку…
Но Джантар, не поняв (должно быть, от волнения) — просто сам крепко ухватился за руку Итагаро, не без тревоги ступил на неожиданно холодный металл сцепки, шагнул через неё — и вот он уже стоял с той стороны, в тёмном узком проходе между рядами вагонов.
— Я думал, ты только передашь сумку, — растерянно сказал Итагаро. — И не рассчитывал на такое усилие. Так можно и упасть — здесь, в темноте…
— Сам не понимаю, как получилось, — признался Джантар, отойдя в сторону, чтобы не мешать остальным. — Мне до сих пор не приходилось так перелезать…
— …Все уже тут? — раздался вскоре шёпот Фиар. — Тогда пойдём дальше.
— Но на втором пути шпалы, — предупредил Талир. — Там надо осторожнее…
Так же, как в первый раз (но уже в густой, почти непроглядной тьме) Джантар перебрался через сцепку, опираясь на руку Итагаро, и осторожно поставил ногу на шпалу. Здесь ощущался слабый, но едкий запах какого-то химического реактива, и в просвет неба между вагонами, как он успел увидеть, выступали закруглённые борта цистерн. Но Джантар понял это, уже успев отойти в сторону вслед за Итагаро и Талиром, и пытаясь найти взглядом просвет в будто сплошной стене вагонов на третьем пути…
«А если мы ошиблись?.. — подумал он, когда показалось, что это слишком долго не удаётся. — И тут не вагоны — действительно стена? А мы тут, в темноте, между стеной и цистернами…»
— Сюда, — услышал он голос Итагаро и, подойдя, увидел чуть подавшуюся внутрь створку торца вагонного борта, едва различимую во мраке. Чтобы увидеть её, надо было подойти совсем близко: просвет перекрывали высокие, должно быть, крытые вагоны на соседнем, четвёртом пути. — Но быстро, отправить могут в любой момент…
