- Рей?.. - перепуганный, дрожащий голос по интеркому. Голос, от которого все сжалось внутри. Голос Синдзи. - Это действительно ты?
"Господи, пусть это действительно будет он!"
И как в ответ восстановилась видеосвясь. Показав бледное, с серыми пятнами шрамов, безглазое лицо.
- Синдзи, это я. Как ты попал в Еву? - кажется, в голосе Рей слышалось облегчение.
- Я... - Синдзи затравленно поводил головой по сторонам. Словно оглядываясь. - Не знаю... Добрался до ангара... Это иллюзия, да... Но я нашел там Ноль Первого!
Жалкий, затравленный голос резал без ножа. Что с ним случилось за эту пару секунд?!
- Все, хватит! - больше я не собиралась слушать весь этот бред. - Мисато, это он! Откуда капсула - пусть научный отдел разбирается! Главное, что Ангел уничтожен!
- Уничтожен?.. - нервный смешок Синдзи. - Вы знаете, сколько раз я его уничтожал?! Вы знаете, сколькими способами он убивал меня?! А вы все... Вы настоящие?!
- Вот только вылези из Евы, и я тебе покажу, какая я настоящая! - взорвалась я. - Кончай уже ныть!
- Да, вы настоящие... - Синдзи чему-то улыбался. Жутковатой, кривой и вымученной улыбкой. - Мы вновь победили.
Икари Синдзи.
Я готовился к допросу. Готовился с того самого момента, как понял - у меня все еще болит правая рука. Готовился, пока онемевшую без всякого наркоза кисть обрабатывал хирург. Как оказалось, порезался я намного серьезней, чем думал - местами даже связки повредил.
"Может ли иллюзия убивать?"
Но допроса практически не было. Лишь короткий диалог с Рицко в присутствии Мисато.
- Синдзи, ты помнишь, что происходило с тобой внутри Ангела?
- Помню, доктор Акаги, - я ухмыльнулся. Вымученно. - Глючило меня. Ангелом. Эта тварь... которой не было... Он иллюзии создавал. Настолько детальные, что с реальностью спутать можно. Фильмы с твоим участием, только в них ты - не всегда ты. Не помню, сколько их было. И сколько это длилось - тоже не представляю. Просто в одной из иллюзий я добрался до Ноль Первого... После этого иллюзии прекратились... Или нет? Не знаю.
От воспоминаний о произошедшем меня бросало в дрожь. "Там" не было времени. "До", "после" - все это существовало только в образах и иллюзиях, что вкладывал в меня Ангел.
"Вкладывал в меня".
Вновь начинало звенеть в ушах. Противно кружилась голова. Но какие же это мелочи!
- Доктор Акаги, со мной все нормально? Он говорил со мной... Думал в моей голове...
- Твой разум не пострадал, отклонений не замечено, - Акаги сделала паузу и с намеком на сарказм продолжила. - Новых отклонений.
Я нашел в себе силы ухмыльнуться:
- А старые на месте? Они мне очень дороги.
- Да, все старые отклонения твоей психики на месте. И последнее: как ты уничтожил Ангела?
- Я? Его уничтожил не я...
Ладонь, что легла на кисть Ноль Первого. Полыхающие красным огнем глаза.
- А кто же тогда?
Кривая ухмылка на лице. Страх. Дышащий мощью силуэт во тьме.
- Ева... Его уничтожила Ева...
Больше меня ни о чем не спрашивали. Уничтоженного Ангела записали на мой счет. А я так и не смог признаться. Признаться в том, что это не Ноль Первый уничтожил Ангела. Признаться в том, что у нашего сильнейшего оружия не было и шанса против этого Ангела. Признаться в том, что Ангела уничтожила его собственная иллюзия. Иллюзия столь сильная, что смогла уничтожить породившее его создание.
"Может ли иллюзия убивать?"
И именно эта иллюзия придавала мне уверенности. Уверенности в том, что сейчас я в реальном мире. Ведь это чудовище действительно уничтожило Ангела. Оно и меня могло убить в одно мгновение. Но только помогло. Кто это был?
Монстр, принявший облик Евы.
А где-то в штабе чуть погодя один за другим состоялись два диалога.
- Ты тоже обратила на это внимание? - Рицко посмотрела на тихо стоящую в углу Мисато.
Та кивнула.
- Да. Он не сказал "Ноль Первый". Но о какой же тогда Еве он говорил?
- Наверное, этого мы никогда не узнаем. Да и была ли еще одна Ева?..
- Доктор Акаги, что скажете?
- Ева-01 - наша. Психоматрицы и комплекс дополнительного оборудования полностью совпадают.
- Что с капсулой?
- Стандартная капсула Евангелионов. Маркирована как "01". Судя по износу некоторых деталей - эксплуатируется до полугода. В то же время совпадений по микроповреждениям с отстреленной капсулой нет. Это не ее копия, это другая капсула. Кроме того, в ней отсутствует аппаратно-программный комплекс псевдопилота.
- Пилот?
- Генетически пилот действительно Икари Синдзи. Психограммы так же полностью совпадают. Но есть одна деталь... Когда Синдзи выбрался из капсулы - перед тем, как нырнуть в тень - он поскользнулся и, вероятно, повредил колено. Но сейчас на нем нет ни малейшего следа этой травмы.
Командующий молчал недолго.
- Хорошо, доктор Акаги. Продолжайте наблюдение за Евой-01. Можете провести несколько синхротестов с участием пилота Икари. На ваше усмотрение. Обо всех странностях - немедленно докладывайте. А пока остановимся на версии, что пилот Икари - настоящий и просто где-то раздобыл капсулу.
***
И вновь пошли мирные дни. Я добровольно записался на обследование к психиатру. Я боялся, что Ангел действительно что-то сделал со мной. И каждую ночь засыпал, крепко прижимая к себе Аску или Рей. И во сне вновь метался от иллюзии к иллюзии. Вновь разговаривал с Ангелом, которого убила им же порожденная иллюзия. С Ангелом, упорно зовущим меня богом. И вновь видел два полыхающих во тьме красных сгустка огня. Когда узнал, что бужу своими стонами девчонок - снова начал пить снотворное. И изо всех сил старался отвлечься.
А еще я подспудно боялся, что все это - лишь еще одна иллюзия, созданная Ангелом. Детальная, неотличимая от реальности иллюзия. Иллюзия, которая будет длиться до моей смерти, а потом равнодушный голос из ниоткуда вновь назовет меня богом. И вновь спросит, как я хочу его убить.
Уже три раза подряд мы побеждали только чудом. Реши Десятый скинуть на нас десять же кусков своего тела вместо пяти - и мы бы погибли. Не сумей Акаги справиться с Одиннадцатым - мы бы погибли. Не породи Двенадцатый уничтожившую его иллюзию - мы бы погибли. Три Ангела подряд, против которых Евы, по большому счету, были неэффективны. Три чудом одержанных победы. Сколько это еще будет продолжаться? Сколько нам еще будет так везти?
А пока я гулял с девчонками по городу. Устраивал веселые посиделки с друзьями дома. Развлекался, пользуясь каждым отпущенным мне днем. Радовался жизни, как умел.
И жалел об упущенном времени, оглядываясь в прошлое. Сколько я времени упустил, сколько ошибок совершил! И всеми силами я наверстывал упущенное. Ощущая каждый час, как воду, уходящую сквозь пальцы.
Вплоть до того дня, как позвавший меня к себе Тодзи однажды не признался:
- Я буду пилотом Евы-03.
И это стало началом конца.
Глава 12.
Вырванная победа. Предательство.
Предать могут только друзья.
Только те, к кому ты повернешься спиной.
Только те, за кого сражаешься ты сам.
Икари Синдзи.
Икари Синдзи. Пригород Токио-3.
Я молчал.
"Как? Почему? Зачем?!"
- Какого хрена? - с хрипом выдавил я из себя сумму всех своих вопросов.
А в душе медленно поднималось предчувствие беды, смешанное со злобным удовлетворением.
"Вот оно... Вот и кончилась передышка".
Откуда я знал это? Просто ждал любой перемены, как предвестника беды?
- Из-за сестры... - послышался слегка подрагивающий голос Тодзи. - И из-за тебя...
- Чего?! - будь на моем лице брови, они бы изумленно поднялись вверх.
- Того! - голос моего друга неожиданно сорвался на крик. - Думаешь, я забыл, как попал к тебе в кабину? Я твое перекошенное лицо навсегда запомню! И все последующее! И как тебя чуть не спалили заживо! И то, что ты после каждого нападения Ангелов по нескольку дней в больнице отлеживаешься! Да! Можешь вновь повторить свою песню - "Я спасаю только Рей, а на остальных мне плевать"! Только знаешь что?! Ты и за остальных сражаешься! А я как-то привык драться за себя сам!
Со стороны Тодзи доносились звуки частого и тяжелого дыхания.
- Знаю я, что по сравнению с тобой от меня пользы почти не будет! Знаю, что ничего не умею! Но хоть чем-то я помочь смогу!
Я молчал. А потом усмехнулся.
"Ничего не умею... История повторяется?"
Я провел рукой по своему лицу. По шрамам, покрывавшим его сплошным покровом. Я очень долго был пилотом. Слишком долго для того, кто всегда лезет в самое пекло и к тому же воспринимает повреждения Евы, как свои. Пусть и не в полном объеме. Тодзи - следующий?
- Тогда... В первый раз, когда я залез в Еву, я тоже ничего не умел, - я прислонился к стене и начал свой неторопливый рассказ. - Но выбора не было - победить надо было.
