Догадка пришла мгновение спустя. Вместе с желанием грязно выругаться.
- Аска, Рей! - вышла я на связь с вменяемыми пилотами. - Ева-03 предположительно заражена Ангелом. Ваша задача - уничтожить зараженную Еву и вытащить из нее пилота.
Далее следовала самая неприятная часть:
- Ева-01 не воспринимает цель, как противника. Поэтому запрещаю атаковать Еву-03 первыми. Повторяю - Еву-03 первыми не атаковать!
- Ждать, пока он нас перебьет?! - Аска не могла не возмутиться.
- Аска, я не горю желанием проверять, какую именно Еву начнет защищать Икари, если вы атакуете первыми! - после полупрозрачной угрозы пошли конкретные инструкции. - Иди на сближение с Евой-00. Установите ваши АТ-поля так, чтобы они были между вашими Евами и Евой-03. Затем выдвигайтесь к противнику. Ева-02, если Ангел не атакует, нейтрализует его АТ-поле. Ева-00 - прикрывает АТ-полем себя и остальных.
Тут я сверилась с показаниями приборов - ни одна из Ев полностью нейтрализовать вражеское АТ-поле не сможет. Кроме Евы-01. Но та сейчас не у дел. Впрочем, первая задача сейчас - спровоцировать противника. Который тоже не сможет нейтрализовать АТ-поля двух Ев. А уж в том, что три слаженно действующих Евы способны аккуратно разобрать на части четвертую, я не сомневалась.
Вот только сумеют ли они пилота аккуратно извлечь? Судя по показаниям приборов, он был жив, хотя и без сознания.
Евы скученно двинулись по направлению к противнику. Даже Ева-01 шагала чуть поодаль от своих "собратьев".
"Дьявол, и не докажешь ему сейчас, что перед ним - враг".
Ноль Первый, как я как-то выяснила из разговора с Икари, относил других Ев и их пилотов в категорию "самые свои". А значит, драться он против них не будет. Даже если в этом его будут убеждать другие "свои". А ведь раньше это казалось хорошей гарантией от нападения Евы-01 на других Ев...
Четыре Евы шли на сближение. А меня все упорней грызло чувство, будто я что-то упустила...
И тут Ева-03 сорвалась с места, на миг превратившись в размытое пятно на экране.
Икари Синдзи.
Черный сорвался с места. Сорвался на предельной скорости. На той, на которой я двигался лишь по крайней необходимости. Например, когда атаковал более сильного противника. Черный атаковал.
"Почему он атакует своих?!"
Я еще успел заметить, как он перехватил руку Синей. И в следующее мгновенье сама Синяя уже летела назад, получив чудовищной силы удар ногой в плечо, а Черный наотмашь ударил оторванной рукой Синей по голове Красной, попутно разламывая на куски один из ее наплечников.
Красная еще падала, когда я с ревом сорвался с места.
Черный атаковал своих. И больше не мог рассматриваться, как союзник.
"Враг! Уничтожить!"
И полная злого непонимания мысль следом:
"Почему?!"
Рывок на той же предельной, рвущей мышцы и сухожилия, скорости, на какой недавно двигался мой враг. Тот начал разворачиваться ко мне.
"Поздно!"
Нейтрализую вражеское АТ-поле. И резким движением наотмашь бью Черного кулаком по голове. Он слишком опасен - и лучше оторвать ему голову сразу, пока он отвлекся. В своих же силах я не сомневался.
И в следующее мгновение моя рука обратилась в кровавое месиво из брони, мяса и костей, столкнувшись с головой Черного. Ответный удар ногой с хрустом вминает броню на животе. Брызжет кровь - и я отлетаю назад не хуже, чем совсем недавно Синяя. Удар о землю. Меня переворачивает через голову, и я единым рывком вскакиваю на ноги. Мой полный боли и ярости рев разносится по окрестностям.
Огнем горит живот и правая рука. Пилоту не просто больно - ему плохо. Восстанавливаю связь со штабом - с пилотом быстрее разберутся они. А я же...
Сосредотачиваюсь на правой руке - и под действием АТ-поля со скрежетом начинает выпрямляться броня. Раздробленные кости, скрепленные тем же АТ-полем, занимают свои места. Течет кровь по разбитой броне.
Черный не стал дожидаться, пока я восстановлю поврежденную руку и длинными прыжками бросился на меня, одновременно пытаясь нейтрализовать мое АТ-поле.
"Не получится!"
Каким-то образом у противника оказалось два АТ-поля - эта информация уже поступила мне из штаба. Но и у меня тоже есть свои сюрпризы... Знакомься - этот прием я выучил в бою с Десятым! Мое собственное АТ-поле начало стремительно менять свои параметры. Так, что противник просто не успевал его полностью нейтрализовать.
Черный совершает ошибку - прыгает на меня, пытаясь ударить ногами. Он быстр. Но я могу двигаться еще быстрее! Рывок, заставляющий трещать раненое тело, и Черного (нет, Тринадцатого!) начинает проносить мимо.
"А это я изучил в прошлом бою!"
Стремительно сформировавшееся из АТ-поля лезвие, закрепленное на правом запястье, разрубает Ангелу плечо. Не так сильно, как хотелось бы - разница в АТ-полях дает о себе знать.
Пролетевшая мимо меня Ева стремительно разворачивается и молниеносным движением бьет мне кулаком в голову. Блок.
Враг не ослабляет атаки. Столь быстрый противник мне еще не попадался. Удары руками и ногами следуют один за другим. Но пусть от нагрузок трещат и рвутся мышцы - я ему не уступаю. Частично нейтрализованного АТ-поля хватает на то, чтобы прикрыть руки до локтей да ноги до колен. И на два коротких клинка, вырастающих из рук. Руки и ноги Черного уже исполосованы моими ударами. Но я и сам практически пропустил два удара в корпус, в последний момент судорожным рывком успевая если не избежать удара, то ослабить его.
Бой грозил затянуться.
Кацураги Мисато.
- Рицко, что происходит?!
Ева-03 проявила неожиданную прыть, каким-то образом сумев одновременно нейтрализовать АТ-поля Евы-00 и Евы-02. Затем неразличимо-быстрым движением оторвала руку Еве-00, отшвырнув саму Еву назад, и тут же обрушила свою импровизированную дубину на голову Евы-02, попутно разбивая ее левый наплечник. После чего могучим пинком отбросила подскочившую Еву-01. А за мгновенье перед этим Ноль Первый раздробил правую кисть о голову черной Евы. Расчеты на то, что три Евы легко справятся с одной, мягко говоря, не оправдались.
- Зафиксировано еще одно АТ-поле! Спектр - красный!
"Твою ж мать!"
Собственное АТ-поле Евы. Как я могла упустить из виду, что Ангел и захваченная им Ева - два отдельных организма?! И то, что АТ-поле есть у каждого.
Тем временем Ева-03 вновь набросилась на вскочившую Еву-01. Обе двигались невероятно быстро. И даже уступая в мощности АТ-поля, Ева-01 ухитрялась не только отбивать удары, но и бить в ответ.
- Икари все-таки превосходит его по скорости, - пробормотала я.
- Не все так просто, - отозвалась Акаги. - Посмотри.
Она кивнула на экран, отображавший уровень повреждений Евы-01. Красные сигнальные надписи, сообщающие о новых повреждениях, выползали одна за другой.
- С Евой-03 тоже самое, - продолжала Рицко. - Они сейчас не столько бьют друг друга, сколько ломают собственные тела.
На обзорном экране два монстра стремительно обменивались ударами.
Скорость против скорости.
Сила против силы.
Беспощадность к захваченному телу против беспощадности к собственному телу.
Мощь АТ-поля против недостижимого ни для кого другого умения его использовать.
Наверху убивали себя и друг друга ДВА берсерка.
- Что с остальными Евами?! - когда кажется, что хуже быть не может, тебе тут же доказывают, что еще как может.
- Ева-00 - оторвана правая рука и повреждена грудная клетка! Пилот в сознании, небоеспособен!
- Ева-02 - повреждения головы! Пилот без сознания!
- Привести пилотов и Евы в рабочее состояние! Хотя бы одну! Быстро!
Для того, чтобы появился хоть какой-то ощутимый шанс на победу, требовалось, как минимум, компенсировать разницу в АТ-полях.
- Майор Кацураги! У нас проблемы с пилотом Икари!
"Твою ж!.. Синдзи, держись!"
Икари Синдзи.
Удары следовали один за другим. Что мои, что Черного. Руки горели огнем и с каждым движением слушались все хуже и хуже. Постоянно меняю частоту своего АТ-поля, не давая противнику его полностью нейтрализовать. Долго так продолжаться не могло. Хотя я уже прицельно перерубил Черному половину сухожилий на руках и ногах, он каким-то образом продолжал ими двигать. А на месте разрубов выступала какая-то синеватая вязкая масса. И это не было кровью.
"Проверить!"
Удар.
Рывком пригибаюсь к земле, пропуская руку Черного над собой.
"Сейчас!"
И перехватываю ее собственной, трещащей от натуги, левой рукой. И два одновременных удара. Пинок Черного отбрасывает меня назад. Удар о землю, впечатывающий меня грунт и затем переворачивающий через голову, чуть не ломая мне шейные позвонки. Боль. Неимоверная боль, терзающая оба моих тела. И хруст переломившегося питающего кабеля.
