мои героини живут своей жизнью, я только беру перо и записываю все, что с ними происходит…
— Так не бывает, Максим Петрович, — запальчиво ответила она.
— А вы попробуйте, Полина Ильинична, — усмехнулся я, — возьмите перо, бумагу и напишите хотя бы следующую страницу…
— Да я уже пробовала, — вздохнув, ответила Полина, — ничего не получается. Пустая трата бумаги… Не слушаются меня ваши амазонки. Пишите сами, у вас получается. Вот и папеньке моему нравится, да и мне, честно говоря, тоже. Жду следующую часть… Только вы мне скажите: откуда вам известна жизнь в новом свете. То, что там коренное население индейцы и они очень воинственны, известно давно, но про жизнь поселенцев мало кто знает.
— Это верно, — ответил я, — и об Америке и об Аляске в литературе информации мало. Приходится выдумывать, но ведь я пишу фантастическую повесть, тут выдумка элемент обязательный. Если меня будут упрекать, что я пишу то, чего на самом деле не было, и быть не могло, так ведь и амазонок-то не было. Они тоже, — выдумка, а окружающая их реальность, — это декорации, подобные тем, которые бывают в театре. А декорации не должны быть реальны, они должны иметь сходство с реальностью…
— На этом обсуждения предлагаю закончить, — вступил в разговор Илья Иванович, — А вы уж, голубчик, пишите.
Последнее относилось ко мне. Хозяйка пригласила за стол. Все расселись, и Полина оказалась возле меня, а Марк сидел между Варварой и Надеждой, причем как раз напротив меня. Эта ситуация меня порадовала, не хотел бы я оказаться на месте Марка, но он, к моему удивлению чувствовал себя как рыба в воде, и ни одна из его соседок не выглядели удрученными. Однако… Впрочем, дело не мое, я тут не частый гость. Полина, тоже казалась тоже вполне довольной жизнью. Разговор за столом больше не напоминал литературный диспут, я получил рецензии, чего еще желать? Правда, от этих рецензий практической пользы не было. Я так и не знал как вести сюжет дальше. «Надо отдохнуть от писанины пару дней, — подумал я, — потом что-нибудь придумается». Глядя на троицу, сидящую напротив, возникло желание написать мелодраму, но нет, не буду. Пусть Марк ищет других писателей…
После ужина Варвара увлекла нас с Полиной в свою мастерскую показывать наброски иллюстраций к моей повести. Иллюстрации Варвары мне нравились, причем нравились больше чем сама повесть, о чем я ей не преминул сообщить. В ответ Варвара фыркнула, как кошка и сказала, что это слишком грубая лесть. Однако, иллюстрации действительно были хороши, даже возникло желание начать писать прямо сейчас.
Остаться наедине с Полиной не получалось, хотя, если честно, не очень-то я стремился. С ее стороны тоже не было никаких намеков. Да и как можно уединяться, находясь в компании. Но, оказывается, можно. Марк с Надеждой куда-то исчезли, правда, Ильи Ивановича тоже не было. «Это правильно, — подумал я. — Надо бдеть за дочерьми. Иначе могут быть сюрпризы». Однако, сюрприз последовал от Варвары.
— Максим Петрович, — вдруг сказала она, — вы вот давеча подали мне мысль, привлечь к работе еще человека, чтоб помогал мне с посетителями, которых становится все больше…
— Я имел в виду, сделать приемную перед вашим кабинетом и усадить туда секретаря, чтоб он помогал вам в работе и не пропускал ненужных посетителей. А вы сказали, что вам нужен не секретарь, а…
— Неважно, неважно, — прервала меня Варвара. — Дело ведь не в названии… Просто мне нужен помощник, тогда я смогу заниматься рисованием. И, кажется, я нашла помощника, вернее помощницу… Знакомьтесь, это Полина Ильинична. Теперь вы все вопросы будете решать с ней.
— Вот это поворот, однако, — удивился я. — А как на это посмотрит Евдокия Никитична?
— С маменькой я решу этот вопрос, — ответила Варвара. — На первых порах, я ей буду помогать, а там все должно войти в колею.
— А Марк что скажет?
— У Марка Савельича своя работа. Он вот в своем прежнем издательстве пытался один все вершить, и что из этого вышло?
— Тоже верно, — сказал я. — А вы Полина уже дали согласие?
— Да! — воскликнула она. — Я хочу попробовать сделать что-то полезное в жизни.
— Ну что ж, — ответил я, — осталось пожелать успехов в вашем нелегком труде. Я со своей стороны приложу усилия, чтоб предприятие процветало, и с завтрашнего дня начну писать продолжение своей повести.
Полина была довольна сложившимся оборотом дела. Мне по большому счету было все равно, кто руководит издательством, Марк получит через пару недель продолжение и журнал будет выходить… Хотя, Марка наверное уже завалили рукописями. Графоманов на Руси всегда хватало. Пушкиных, Толстых и Достоевских не так уж и много, а графоманов… Ну, да ладно. Сам такой.
Вечер у Денисовых завершился, я возвращался домой вместе с Марком, мы почти не разговаривали, он был задумчив, рассеян, душа его явно витала в облаках. Возле моего дома мы распрощались. Время было позднее, поднявшись к себе, я стал обдумывать дальнейшее развитие сюжета своей повести, которая уже грозила превратиться в роман. Незаметно я уснул и снились мне амазонки и индейцы. Благодаря красочным рисункам Варвары образы, набросанные мною, приняли вполне реальные человеческие черты.
Проснувшись на другой день, я тщетно пытался вспомнить свой сон. Ну, никак не получалось. Я представил себе индейцев с размалеванными охрой рожами и томагавками в руках, амазонок — с изогнутыми самурайскими мечами. Но картинка боя не складывалась: томагавк и катана во время схватки будут выглядеть странно, впрочем, так же как лук против пистолета.
Так и не обдумав дальнейшего развития сюжета, снова взялся за перо.
Вьюга над полями (продолжение)
Олег скакал налегке, догоняя впереди идущий дилижанс. Оружие у него, конечно, было, но он искренне надеялся, что применять его не придется. Одинокий всадник ни для кого опасности не представлял. Он надеялся догнать обоз к вечеру, но если не получится, то заночевать на каком-нибудь ранчо. Клобуков просил его переговорить с хозяевами дилижанса, предложить им продолжить путь вместе, а для этого надо было, чтоб они на сутки сделали остановку. Чего уж проще. Если согласятся, то возвращаться не обязательно.
Олег вовсе не собирался убеждать полковника, принять предложение Клобукова, поскольку у его пассии Валерии опять появится еще один ухажер Михаил. Более того, Олег был уверен, что полковник не примет предложение Джона, поскольку оно противоречило разработанному в Бостоне плану. Тем не менее, он добросовестно выполнял поручение. Он продолжил бы скакать до темноты, но коню нужен был отдых, да и самому хотелось бы заночевать не в придорожных кустах. В этот день догнать дилижанс не
