ребенок любит сласти, а вы — нет, то вы проявите эмпатию, видя, как он обрадовался конфете. У вас конфета не вызывает столь трепетных чувств, но, зная своего сына, вы понимаете, что он испытывает, и радуетесь за него.
Проявляя эмпатию при разговоре с ребенком, вы помогаете ему понять себя и связать его эмоции с мыслями. Это своего рода дверь к самопознанию и самопринятию, которую можно использовать с момента рождения: мы укрываем ребенка, когда ему холодно, кормим, когда он голоден, или помогаем ему расслабиться и уснуть, если он устал. По мере того как ребенок становится старше, родители продолжают сопровождать его в этом путешествии к открытию и принятию себя, прислушиваясь к его гневу, беспокойству, надеждам и страхам. Все эти — незначительные на первый взгляд — разговоры, которые мы, родители, ведем со своими возмущенными, опечаленными или взволнованными детьми по дороге домой из школы или за кухонным столом, повторяются бесчисленное количество раз на протяжении всей нашей жизни. Такие диалоги вносят существенный вклад в развитие уверенности в себе и способности к постижению себя. Так что не переживайте: если дети чего-то требуют от вас, выслушайте их, — возможно, это самое важное из всего того, что вы в состоянии сделать для них как родители. Вы заметите, что ребенок будет быстрее успокаиваться и успешнее преодолевать свои страхи и трудности, потому что доверяет вам.
Почему эмпатия работает?
Как вы помните, мозг человека состоит из двух частей: эмоциональной и рациональной. Обе, как правило, функционируют независимо друг от друга, и, когда мы испытываем очень сильные эмоции, овладеть ими практически невозможно. Мы словно имеем дело с неуправляемой лошадью, которую никто — ни учитель, ни родитель, ни тем более сам ребенок — обуздать не в состоянии. Причина, по которой эмпатия является столь мощным инструментом, заключается в том, что, когда человек получает от собеседника эмпатическую реакцию, в его мозге запускается удивительный процесс: активируется своего рода «мост», соединяющий рациональный мозг с эмоциональным, в результате чего последний успокаивается.
Таких «мостов» несколько. Тот, о котором сейчас идет речь, расположен в своеобразном «анклаве» между эмоциональным и рациональным мозгом. Эта область называется островковой долей головного мозга. Она спрятана в глубокой складке, к которой можно получить доступ только путем разделения височной, теменной и лобной долей.
Когда эмоциональный мозг перевозбуждается под влиянием разочарования, грусти или других сильных эмоций, ребенок не может справиться со своим настроением самостоятельно: начинаются истерики, он замыкается в себе и не слушается родителей. Ребенок буквально находится вне себя, вне своей рациональной части. Чтобы помочь ему успокоиться и снова стать собой, требуются объятия и вдумчивый, исполненный эмпатии подход, снижающий интенсивность эмоций; так мы наведем «мосты» между двумя мирами и поможем рациональному мозгу ребенка успокоить эмоциональный (или, по крайней мере, выслушать родителей).
Воспитание с эмпатией
Основная трудность, возникающая при использовании эмпатии как инструмента развития мозга, заключается в том, что большинство матерей и отцов сами испытывают сложности с осознанием собственных эмоций и управлением ими. Как мы уже говорили, большинство взрослых нередко чувствуют себя подавленными или, по крайней мере, сбитыми с толку собственными эмоциями. Мы можем испытывать злость, грусть или разочарование без видимой причины и не понимаем, что чувствуем на самом деле или что заставило нас впасть в это состояние. Лишь немногие способны точно понять свои чувства, эмоции, потребности и действовать мудро — обычно такие навыки появляются после курса терапии, направленного на развитие самопознания и личностный рост. Без сомнения, такие люди имеют явное преимущество, когда дело доходит до эмоционального образования детей (они глубже понимают самих себя и лучше разбираются в эмоциях других людей). Что же касается остальных взрослых, то для многих из них знакомство с миром эмоций собственных детей может стать непосильной задачей: это все равно что неграмотному учителю пытаться научить школьников читать. Если вы действительно хотите добиться прогресса в личных познаниях — чтобы помочь своим детям, — то рекомендую вам попробовать терапию личностного роста. Например, каждому из нас пригодится упражнение по вычищению словаря эмоций.
Большинство взрослых в обычной жизни довольствуются эмоциональным словарем, который по скудости соответствует учебным пособиям вроде «Испанский за 21 день». Ощущения, наиболее известные взрослым, — это «хорошо» и «плохо», которые даже не являются чувствами. Некоторые из нас, уделив немного времени самоанализу и наблюдению за окружающим миром, в состоянии распознать еще целых четыре чувства: удовольствие, грусть, раздражение и отвращение, причем последнее — во всех его неприглядных разновидностях. В действительности всем нам известно около сотни слов, обозначающих эмоции и чувства, однако мы не используем их в повседневной жизни. Одна из причин заключается в том, что в нашем обществе не совсем уместно говорить об эмоциях публично. Кроме того, нам бывает трудно подобрать нужное слово, если мы сами не очень понимаем, что испытываем. К счастью, времена меняются, и сегодня мы знаем, что соприкосновение с миром эмоций приносит много преимуществ, а самое главное — развивает наш эмоциональный интеллект.
Тех, кто хочет улучшить свои способности к эмпатии и узнать, как она действует, я прошу представить, что мир эмоций похож на большое радио. Существуют разные «частоты» (основные эмоции), и каждая из «частот» может быть включена на определенной громкости. Например, скорбь и печаль находятся на одной эмоциональной «частоте», но печаль не так интенсивна (у нее ниже «громкость»). Радость и эйфория тоже находятся на одной «частоте», но эйфория будет «звучать громче» (у нее более высокая интенсивность). Когда мы хотим отреагировать с проявлением эмпатии, очень важно не только настроиться на «частоту» эмоций другого человека, но и соблюсти необходимую «громкость» (интенсивность). Представьте, что вам двадцать лет и вы субботним вечером приходите на вечеринку, а хозяин всю ночь крутит только арагонские хоты[13]. Конечно, тип музыки не будет соответствовать настроению участников вечеринки, и они уйдут разочарованными. Таким же окажется результат, если стиль музыки для вечеринки подобран правильно (например, рок), но громкость ее настолько низка, что болтовня ее заглушает. Или другой пример: если пара подростков хочет уединиться на заднем сиденье автомобиля, они выберут романтическую музыку, при этом звучащую негромко. Самая красивая баллада, доносящаяся из патефона, вряд ли будет способствовать интимной атмосфере[14], равно как и композиция, воспроизводимая на небольшой громкости, но принадлежащая к жанру хард-рок. Вот почему, если вы хотите проявить эмпатию к своему ребенку, важно знать, как настроиться на его эмоции. Когда дело доходит до эмпатических ответов и установления связи с ребенком, правильная эмоциональная «частота» важна не меньше, чем интенсивность («громкость»). Если ребенок безутешно плачет, так
