— Ро-до-ден-дрон. Это кустарник такой, горный. Цветёт большими фиолетовыми цветами.
Петя показал профессору домики пеночки и коноплянки.
— Это очень хорошо, — сказал профессор. — Но только из-за этих двух птичек не стоило городить такой огород.
Он посоветовал Пете, как можно скорее приготовить гнёзда для серой мухоловки.
— Займитесь разведением серых мухоловок. Это очень увлекательное занятие. И мыс с его большими деревьями очень хорош для мухоловок.
А ещё профессор посоветовал засадить пустые места на мысу каким-нибудь кормом для птиц.
— Ведь зимой-то многие останутся у вас. А чем их кормить будете?
Петя вспомнил, что однажды зимой видел около хлебного магазина зябликов, которые подбирали крошки под ногами у людей.
— А что надо сажать?
— Можно подсолнух, кукурузу, мак… Если растолочь кукурузу, то её все птицы будут охотно есть.
— Так это мы посадим, — вскричал Петя. — Пара пустяков!
— Посадите? — переспросил профессор. — Тогда вот что. Надо посадить ещё десятка три обыкновенных лопухов. В их цветочных корзинках очень любят копаться щеглы.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
День птиц. Разрыв между друзьями. Последние работы в птичьем городке
На долю Лары выпала тяжёлая обязанность отнести коллекцию яиц Вале. Он, бедняга, так и ушёл домой, не взяв со стола своё сокровище, которое собирал несколько лет. Лара не знала, как она встретится со своим бывшим пионером.
— Не представляю, как бы я сама чувствовала себя на месте Вали, — говорила она сопровождавшей её Нине.
— Заслужил, так получай! — невозмутимо отвечала та.
— Так что же, он, по-твоему, так и должен теперь жить один, как дикарь? Мы же должны воспитывать!
— А мы его и воспитываем, — возразила Нина. — Пусть помучается, а потом… Потом мы его снова можем принять в пионеры. Да, ты знаешь, Лара, наш Николай устраивается на работу, — радостно сообщила Нина. — Завтра идёт в рыбацкую артель… Мы с мамой так рады, так рады!
— Значит, помогли наши плакаты, — улыбнулась Лара.
— Ага…
Лара остановилась в нерешительности перед калиткой Бочкарёвых.
— Не знаю, не знаю, Нина, как к нему зайду.
— Иди, Лара. Ничего. Я тебя подожду.
У Бочкарёвых никого дома не было. В окно вливался широкий поток света и нестерпимо жарко отражался от большого трюмо. На его столике лежали ракушки, какой-то очень красивый камешек, обкатанный до блеска, и фигурка морского конька. Всё это было добыто Валей в море. А над ковром бросалось в глаза красивое чучело фазана и яркой солнечной иволги.
Лара открыла дверь в небольшую спаленку Вали и, не найдя его там, поставила на стол коробки и вышла во двор. В маленьком сарайчике на топчане, уткнувшись головой в подушку, лежал Валя. Его тело иногда вздрагивало от рыданий, и Ларе стало больно за своего пионера.
Она потрогала его рукой за плечо и, видя, что он продолжает плакать, подсела на топчан.
— Валя, я принесла твои коллекции…
Он рывком перевернулся на спину и посмотрел на неё заплаканными и ненавидящими глазами.
— Что, утешать пришла? Иди отсюда, утешительница.
— Валя, да ты что? — забормотала испуганно Лара.
— Я тебе говорю, иди отсюда! — громко крикнул Валя и, приподнявшись, достал из-под подушки свой промокший от слёз галстук и швырнул его в лицо Ларе. — Передай своему Артёмке!
— Валя…
Он встал и вытолкал её из сарайчика.
Лара, не видя, взяла у Нины свой портфель и, чуть не плача, пошла впереди неё.
— Ну что, Лара! Как он?
— Н-ничего…
— Смотри-ка, Петя бежит откуда-то, — оказала Нина.
Разгорячённый ходьбой по своим владениям, счастливый оттого, что его назначили командиром охраны мыса Доброй Надежды, Петя шагал через заросли череды, не обращая ни на что внимания. Торопливо умывшись и переодевшись, он подогрел обед и стал есть. Юра сидел за своим столиком, низко склонившись над книгой.
— Юра, ты знаешь, меня назначили командиром? — сказал Петя.
— Каким командиром? — угрюмо спросил тот.
— По птицам. Ребята будут охранять мыс, да? А я буду командиром над ними.
Юра вдруг повернулся к нему.
— А зачем же вы исключили Моргунка из пионеров?
— Затем, чтобы не разорял гнёзда.
— Чего-о! — протянул Юра.
— А вот того. Позавчера мы нашли с тобой два гнезда, да? Так он уже разорил их. Успел!
— Это надо доказать!
— Всё доказано. Он сам признался.
Тогда надо исключить многих.
— И исключим. Если ты пионер, то показывай всем пример. А если…
— Что «если», что! — закричал Юра. — Нашлись мне тоже командиры! Не успели его назначить, а уже зазнался: «я — командир!»
Он хлопнул дверью и убежал на улицу.
Вечером, когда отец и мать пришли с работы, Петя рассказал им о том, что его назначили командиром и об исключении Вали из пионеров.
— А я всё-таки буду дружить с Валей, — угрюмо сказал Юра.
— Кто же тебе дружить не велит? — посмотрел на него отец. — Ты дружи с ним, только птиц обижать не смей. Это уж последнее дело.
— А мы их и не обижаем. Подумаешь, одно яйцо взяли! Ещё снесут.
— Юра, да как ты говоришь! — возмутилась мать. — Ещё снесут! Да ведь время идёт! Птицам надо детей насиживать.
Юра продолжал дружить с Валей. После уроков они убегали в лес и разыскивали птичьи гнёзда.
Сегодня они долго бродили по оврагам, потом забрались на высокую гору, с которой был виден, как на ладони мыс Доброй Надежды. Юра сел на нагретый солнцем камень и стал бросать вниз мелкие камешки. Вдруг он увидел на мысу много людей и сразу вспомнил, как Лара и Петя ходили по классам и записывали ребят на работу. В день птиц надо было делать птичьи домики и вывешивать их в птичьем городке и в колхозном саду. Петя делал с отцом дуплянки. Лара вчера тоже пилила целый вечер. Артёмка достал где-то шесть прошлогодних тыкв-лагинарий и просверлил в них небольшие отверстия.
— Эти тыквы очень хорошо подойдут под гнёзда для птиц! — сказал он.
И вот они сейчас устанавливают все эти гнездовья в колхозном саду и на мысу, а Юра с Валей ходят по лесу и собирают птичьи яйца. «Интересно, — подумал Юра, — есть ли у Вальки яйца синицы! Ещё чего доброго полезет в гнёзда, приготовленные ребятами!»
Он достал из кармана свою коробочку. В ней лежало несколько маленьких яиц и одно крупное — яйцо фазана. Юра вспомнил, как они нашли его. На пригорке сидела довольно красивая птица. Она, не мигая, смотрела на них. Когда Валя протянул руку и уже хотел взять птицу, она слетела и умчалась в кусты. Под ней оказалось два яйца, и они с Валей их взяли. Вот тебе и не разорили ни одного гнезда! Юра пожалел, что выдул яйца, а то бы можно было положить их обратно в гнездо.
— Юра-а! — послышался протяжный крик Вали.
— Покричи, покричи! — вяло усмехнулся Юра и продолжал сидеть на траве.
— Юра-а! — раздалось совсем близко от него.
Из кустов вылез вспотевший Валя.
— Ты что же не отзывался? — спросил он, часто моргая. — Нашёл что-нибудь?
— А я ничего и не искал. Хватит! Одно гнездо уже разорили.
— Ты что это, Юрка! — изумился Валя.
— Ничего. Ты как хочешь, Моргунок, я с тобой дружить больше не буду. Что это, всё яйца да яйца! Ребята вон птиц разводят, а мы с тобой, как пираты какие, только и смотрим, где бы ещё яйцо взять. Ты знаешь, что сегодня за день!
— Среда… — неуверенно сказал Валя.
— Эх ты, «среда»! — усмехнулся Юра. — Сегодня же день птиц. Вон смотри, что ребята на мысу делают…
— Ну и что!
— А вот то. И дружить я с тобой больше не буду.
— Ну и не дружи! — вспыхнул Валя. — Подумаешь!
Юра бросил свою коробочку и, больше ничего не сказав Вале, стремглав спустился по склону на мыс. Подбежал к Пете, который старательно рыхлил с ребятами землю, отнял у него лопату.
— Иди, командуй, а с лопатой мы и сами управимся.
Из посёлка сбегали по пригорку ребятишки. Они уже кончили работать в колхозном саду и несли с собой дуплянки. Впереди ребят шли Антонина Тихоновна и Лара.
— Что, уже всё сделали? — спросил у Лары Петя.
— Конечно, сделали, — ответила та. — Больше сотни дуплянок развесили. Теперь пусть Дмитрий Феофанович привозит своих синиц.
— А у нас тоже дела идут. Всё вскопали, осталось только сажать.
Ребята окружили свою учительницу. Она принесла семена и отрядила сейчас две бригады на посадку кукурузы и подсолнуха. Сама она направилась сеять мак.
— Давайте я вам помогу сеять, — предложил Петя.
— Нет, Петя, — сказала учительница, — ты не сможешь, тут надо очень ровно разбрасывать семена. Я уж как-нибудь сама. А ты иди, показывай, куда вешать дуплянки.
Петя крикнул ребят, и они стали развешивать птичьи домики.
От моста показались Артёмка и Юра. Они несли на плечах длинную доску и два горбыля.
