Он опять использовал на мне свои странные штучки! Как же вести себя, чтобы не попасться на эту удочку вновь? Странная магия, что исходила от Демьяна, почти лишила меня сил, пробуждая неестественное возбуждение взамен. Внутри было пусто, безэмоционально, а тело откликалось на близость и жаждало большего. Это пугало.
Я отстранилась и Демьян выпрямился. На его лице мелькнуло явное недовольство.
После того, как Ян много раз упоминал о Верховном Жнеце, я была несколько разочарована. Ожидала увидеть монстра во плоти, устрашающего и противного, а встретилась с магически притягательным мужчиной. Не так, совсем не так, по моему мнению, должно выглядеть зло вселенских масштабов.
– Где Рита? Почему мы не вместе? Она в порядке?
– Сколько вопросов, – тихонько рассмеялся Демьян. – Твоя подруга жива. Я даже приказал не слишком усердствовать с жестоким обращением. Женщине с полным лоном, это может принести значительный вред.
– Что?!
– Ах, да, – подмигнул он. – Ты же не знаешь. Да и твоя подруга еще в блаженном неведении, что скоро ее живот округлится, а лоно будет готово понести новую жизнь.
– Отпусти ее!
– Ее дальнейшая судьба полностью зависит от твоего будущего решения. Так что, перед тем, как давать ответ на мой главный вопрос, хорошенько подумай, дитя мое.
– Почему ты так странно меня называешь?
– Как?
– Дитя мое.
– Ты плоть от плоти моей, кровь от крови моей. Неужели не чувствуешь насколько мы одинаковы?
Признаться честно, сейчас я чувствовала, что угодно: удивление из-за новости про Риту, легкий страх от неизвестности, боль, что причиняло долгое сопротивление магии Демьяна, тоску и печаль по Кенгерлинскому, но никак не эфемерное сходство между нами.
– Ты мой потомок, Даша, – с гордостью в голосе сказал он. – И пришло время исполнить твое великое предназначение. Нравится тебе это или нет.
– И в чем же заключается мое великое предназначение? – скривилась я. Вся эта ситуация, пафос в его голосе, стали меня откровенно забавлять. – Умереть?
– Только из-за того, что ты снискала мое расположение, я дам тебе выбор. Ты можешь пройти обряд Посвящения, добровольно перейти в загробный мир, принести подношение предкам, напитаться их силой и вернуть ее мне. Можешь, проделать все то же самое, только через принуждение, пытки и боль. Результат все равно будет идентичен. Обряд свершится. Или же… ты можешь выбрать разделить со мной ложе и понести в этот мир мое продолжение. Ты идеально создана для этого, я чувствую, что твое лоно принесет мне новое, сильное и необычное потомство.
Гнев, а не страх, ударил в мою грудь. Дыхание сбилось. Я, захлебываясь своим возмущением, открыла рот для обидного ответа, но была бесцеремонно перебита.
– Не отвечай так сразу, дитя мое. Подумай. Я обещаю тебе, что вечность со мной будет прекрасна. Мы сможем вернуть силы моему народу, избавив тебя от боли прохождения через ритуал. После того, как возляжешь со мной на ложе, я обещаю, ты будешь испытывать только наслаждение. Я позабочусь об этом. – Его глаза загорелись дьявольским огоньком предвкушения. Я поежилась от этого дикого взгляда. – Предки создали меня идеальным, Даша. Ты – прекрасна. Вместе мы сможем создать нечто необыкновенное и совершенно новое. Только дай свое согласие.
– Ты совсем съехал с катушек?
Демьян несколько раз растерянно моргнул, потом его лицо исказила злобная гримаса, а все предвкушение исчезло.
– Вижу в тебе слишком много от матери и ничтожно мало от моей Милены, – выплюнул он. Сладость, что еще недавно лилась из его речей, точно сироп, превратилась в сталь. – Ты ошибаешься, принимая такое необдуманное решение. Подумай еще, я умею быть благодарным.
– Так вот, как это правильно называется? Благодарность, да? Именно это ты раздаешь направо и налево своим жертвам? Именно этим ты одаривал, преследуя мою мать?
Брови Демьяна нависли над его пылающими гневом глазами:
– Лида была глупа! Вместо того чтобы отдать мне то, что я хотел – ее кровь для необходимого обряда и тебя, она сопротивлялась до последнего и бегала от меня по всей стране! Пока девчонкой была, я думал, что все это пройдет, и она сама поймет всю выгоду от нашего сотрудничества. Но когда вдруг узнала, что носит во чреве тебя – взбесилась! Точно белены объелась и решила скрываться до последнего вздоха. – Демьян злобно улыбнулся. Его речь утратила былой изыск и пафос. – Впрочем, что выбрала, то и получила. Скрывалась до последнего вздоха, пока кровь не заполнила ее легкие, и она не захлебнулась. Мои ребята, конечно, перестарались, убивать ее так сразу я не собирался. Но, что поделать… Издержки плохого воспитания, так сказать. Лида спровоцировала жнецов, они ей ответили силой на хамство. Оказалось, что силу она не смогла выдержать. Как и ее подружка–стерва, что сбежала от меня и родила мне сынка. За что и поплатилась. Замаскировать убийство под случайность, оказалось проще пареной репы. Я не прощаю ослушаний. Разве это сын? Хиляк и недоумок!
– Ты чудовище…
Демьян улыбнулся с безмятежностью того, кто точно знал о своем превосходстве:
– Не меньшее, чем твой Вестник, который трахает все, что движется. Или ты думала, он изменил своим привычкам, если ты пустила его к себе между ног?
Выражение лица Демьяна стало хищным и предполагало собой, что он искренне наслаждается произведенным эффектом.
– Чем ты думаешь, он сейчас занимается? – довольно протянул он. – Снимает стресс с очередной блондинкой.
– Это неправда!
– Правда, дитя мое. Хватит себя тешить иллюзиями. По-настоящему ты нужна только мне. Хорошенько подумай об этом. – Я не верила ни единому слову Демьяна про Кенгерлинского, но противный червячок сомнений все равно поселился в груди. – И не волнуйся, Ян придет. Но не для того, чтобы освободить тебя, а чтобы тоже принять участие в обряде. Каждому, кто будет присутствовать при Пробуждении, достанется часть Силы. И Ян об этом прекрасно знает. Думаешь, зачем он так долго нянчился с тобой? Он жаждет власти и Силы так же, как и я. Поэтому если уж не получилось использовать тебя против меня, то он все равно попытается получить свою часть – через обряд.
– Наглая ложь! Анисья взяла с него слово отомстить! Ты – монстр, которого давно надо было прикончить!
– Ах, бедное мое, наивное дитя, – притворно вздохнул Демьян, сложил руки на груди и прошелся вокруг меня, заставляя напрячься, сесть прямее и замереть. – Анисья всего лишь разгневанная жизнью женщина, причем мертвая и довольно давно. Никакого вреда она мне уже принести не сможет. Так, карты спутала своим проклятием, но я почти нашел лазейку, как его обойти… А Ян… Он никогда не отличался привязанностью к семье и ответственностью за свои решения, поэтому, когда настанет черед выбирать: Сила и власть, либо ты – я точно знаю, какой выбор будет за ним.
