гирляндами елке. Она восторженно всплеснула руками: «Еще!». Мартин Кроу закатил глаза:
«Берешь гирлянду и сама вешаешь. Сюда, где пониже. Сиди, - он посмотрел на вторую девочку,
что устроилась на ковре с альбомом, - ты же вся измазалась!»
-Она рисует, - добродушно заметил Франческо ди Амальфи. Он сидел на диване, тоже с альбомом,
и быстро что-то набрасывал.
-Иди сюда, я тебе ее покажу, - позвал он Мартина.
-Ты ее видел? - лазоревые глаза мальчика широко раскрылись.
-Папа меня провел, - усмехнулся Франческо. «Я все запомнил. Вот она какая, - он повернул
рисунок к Мартину.
Тот внимательно его изучил и тихо спросил: «А она ездила?»
-При мне - нет, - признал Франческо, - они только в сочельник ее запустят. Там будет папа, Майкл
и мистер Третвик. И дядя Питер тоже, он все это финансировал. Она называется «Курящий
Дьявол», - юноша широко улыбнулся. «Поедут вдоль Фор-стрит, наверх, на холм Камборн и оттуда
в деревню близлежащую, Бикон. А потом обратно.
Мартин потрогал пальцем большие колеса тележки: «Все равно, пока не увижу сам, не поверю.
Папа говорит, что надо самому во всем убедиться. Не зря он меня и в шахту брал, и на
мануфактуры мы с ним ездили».
Темноволосая девочка отложила кисть и гордо пролепетала: «Исую!»
-Третье слово это у нее было, - усмехнулся Франческо, - после «мамы» и «папы». Ты вправду,
Сиди, вся измазалась. Пойдем, умоемся, обед скоро.
-Снег! - Юджиния захлопала в ладоши. «Гулять!»
-Завтра погуляем, - Мартин оправил на ней бархатное платьице. «Сейчас родители вернутся,
Юджи. Надо поесть и спать ложиться».
-И вправду, - мальчик взглянул на снежинки, что кружились за окном дома, - будет белое
Рождество. Тедди написал, что у них в Бостоне в прошлом году холодно было, они на коньках по
реке катались. Жалко, что Вероника и Джоанна в Оксфордшире, я бы с ними снеговика сделал. И
Элиза с Жюлем там Рождество проводят».
Дверь стукнула, и он услышал веселый голос матери: «Как вы справляетесь?».
Она стояла на пороге, раскрасневшаяся, в собольей пелерине и бархатном капоре, на бронзовых,
спускающихся на плечи волосах, таял снег.
-Мама, мама! - залепетала Юджиния. Марта присела и протянула руки: «Иди сюда, доченька моя
хорошая». На белой шейке девочки блестел золотой крестик.
-Мы умылись, - сказал Франческо, выходя в гостиную, держа на руках сестру. «Тетя Марта, -
недоуменно спросил он, - а где мама? Вы же вместе уходили».
-Сейчас придет, - Марта чему-то улыбнулась. «Они там…- она обернулась к двери и рассмеялась:
«Думали, в тайне этого гостя сохранить, но не получилось».
Мартин посмотрел на невысокую, стройную девушку в темно-зеленом рединготе с мехом лисы,
что зашла в переднюю вслед за Изабеллой. Мальчик радостно вскричал: «Тетя Мэри! Вы подарки
привезли?»
-Мартин, - ужаснулась мать, но девушка только махнула рукой: «Так и надо, тетя. Привезла,
конечно, полную карету. Франческо, пойдем, - велела она, - разгрузим ее».
Они ушли. Мать, покачивая Юджинию, распорядилась: «Мартин, начинай на стол накрывать,
пожалуйста. Сейчас папа и дядя Джованни вернутся».
Изабелла подождала, пока за мальчиком закроется дверь: «Ты с Мэри поговоришь? - она указала
глазами на обручальное кольцо Марты.
-После рождества, - так же тихо ответила женщина. «Она здесь до нового года. Питер обещал с
Майклом словечком перемолвиться. Все будет хорошо, - Марта усмехнулась и вдохнула морозный
воздух с улицы: «Вы все эти ящики сразу в кладовую ставьте».
Изабелла опустила дочь на персидский ковер в гостиной и сбросила отороченную мехом,
бархатную шубку: «Надо будет на следующее Рождество в Лидс съездить, дети там совсем одни.
Они, конечно, к преподобному отцу обедать пойдут, но все равно, лучше в семье праздник
отмечать. Тем более, летом Пьетро сан принял…».
-Мэри! - раздался из передней голос Питера. «Вот уж нежданный гость! И его светлость приехал?»
Мэри улыбнулась: «Он сразу в Оксфордшир, дядя Питер. После Нового года мы с ним в Лондоне
встречаемся. Я вам почту привезла, с Ганновер-сквер, мне слуги отдали. Тетя Марта, - девушка
всунула голову в комнату и ахнула: «Какая елка красивая!»
-Елка! - обрадовалась Юджиния и заковыляла к Мэри. Та подняла ее и поцеловала нежную щечку:
«Элишева и Моше поженились, в октябре, в Иерусалим уехали. Тетя Джо мне письма передала,
для Рэйчел и Пьетро, я их отослала».
-Вот и славно, - ласково сказала женщина, убирая меха с дивана. «Ты что-то спросить хотела,
милая?»
-Да, - Мэри покраснела: «А Майкл где?»
-Они с мистером Третвиком с тележкой возятся, послезавтра пробный запуск, - объяснила Марта.
«Он там до позднего вечера будет, в мастерских»
-А, - только и ответила Мэри. Изабелла весело сказала, подняв дочь: «К столу, к столу!».
В спальне было тепло, горел камин. Юджиния спокойно сопела в своей колыбели, что стояла
рядом с большой кроватью, под шелковым балдахином.
Марта отбросила меховую полость. Сладко потянувшись, устроив голову на плече у мужа, она
велела: «Читай, что там наша невестка пишет».
-Дорогие тетя Марта и дядя Питер! - начал он, приняв от жены очки. «У нас все хорошо, практика
Тедди процветает. Прошлым летом мы перестроили дом. Я в это время ездила к маме и папе, на
озера. Они передают вам большой привет. Осенью мы были в Вашингтоне. Тедди участвовал там,
в собрании республиканской партии. Мы виделись с дядей Дэниелом, с дядей Меиром и его
семьей. Жаль только, что не застали мальчиков - Хаим был на территориях, а Натан - в
университете. Газета Констанцы очень популярна. Посылаю вам ее третью книгу - на юге многие
штаты ее запретили. Это еще больше подлило масла в огонь, вышло уже несколько тиражей.
Тетя Салли передает вам свою любовь, маленький Нат отлично учится и радует ее. Марта живет в
Нью-Йорке. Она пишет для газет, под псевдонимом, тетя Констанца ее тоже печатает.
Дорогая тетя Марта, мы ожидаем счастливого события в новом году. Чувствую я себя превосходно,
мама обещала приехать на первое время, помочь мне с малышом. Я вам сразу же напишу,
остаемся ваши любящие дети, Мораг и Тедди.
-Тут еще постскриптум, Тедди рука, - прищурился Питер. «Милая мамочка, дорогой Питер, ждем
вас всех в гости, не откладывайте».
-Бабушка, - смешливо протянула Марта, забирая у мужа письмо. Он посмотрел на белое, едва
прикрытое кружевами плечо, и, вдыхая запах жасмина, согласился: «Бабушка». Питер снял очки и
рассмеялся: «Иди сюда».
-Если хочешь быть дедушкой, - наставительно сказала Марта, целуя его, - поговори с Майклом.
-Поговорю, - он почувствовал совсем рядом ее мягкие, бронзовые волосы, услышал ее шепот:
«Люблю тебя!». Блаженно выдохнув, он погрузился в сладкий, такой знакомый покой.
Мэри закрыла папку с документами и прислушалась - дом уже спал. Она посмотрела на
колеблющиеся огоньки свечей и вспомнила ласковый голос Марты: «Так, говоришь, вы с Майклом
в Упсале увидитесь?»
В парке на Ганновер-сквер было пустынно – жаркий август разогнал лондонцев за город. Марта
наклонилась и поправила кружевное одеяльце на Юджинии - девочка спала в плетеной корзинке.
Мэри повозила светлой, замшевой туфлей по зеленой траве. Она была в муслиновом платье и
легкой шали, темные, отросшие кудряшки падали на смуглую шею.
-Я к нему приеду, - наконец, сказала Мэри, подняв голову, чувствуя, как горят у нее щеки. «Мне
ведь уже двадцать шесть, тетя Марта…, Надо же когда-нибудь…- она ощутила горячие слезы в
глазах. Отвернувшись, девушка пробормотала: «А если…, если будет дитя, я просто вернусь
домой, на озера. Папа и мама поймут…»
-Совсем дура, - сочно отозвалась старшая женщина. «Майкл джентльмен. Он такого себе никогда
не позволит».
Мэри расплакалась - тихо, горестно. «И что теперь? - она комкала в маленьких руках шелковый
платок. «Теперь мне до конца жизни флиртовать с этими шведскими дуболомами, тетя Марта?
Танцевать, играть в карты, шифровать донесения? Или не со шведскими? Да какая разница, - она
махнула рукой.
Марта взяла у нее платок. Вытерев мокрые щеки, она нежно обняла Мэри. «Ты ему нравишься, -
шепнула она. «Очень нравишься. Он хоть по крови и не Питера сын, а все равно на него похож.
Питер тоже долго собирается, поверь мне. Зато когда соберется…, - она не договорила и лукаво
улыбнулась.
-Так что мне, не ездить в Упсалу? Я ведь ему обещала…, - Мэри шмыгнула носом.
-Отчего же не ездить? - удивилась старшая женщина. «Город там красивый, я слышала. Погуляете,
на коньках покатаетесь, в Швеции, зима суровая. На охоту отправляйтесь. Пусть он тебя в
