-- И... и что? Какого чёрта их так мало? Чего же они хотят-то? -- всплеснул он руками. -- О чём думал командующий, высылая их против этой орды?
-- Отделение! Становись! -- послышались крики командиров, и строй велитов позади танков встал, маршируя на месте.
От плотной массы солдат отделились двое и направились к двум незнакомцам. В полной боевой готовности: винтовки навскидку, визоры опущены. Увидев их, Рогозин малость струхнул, но, вспомнив, что велиты будут убивать только оттоков, быстро взял себя в руки.
-- Предъявите документы, -- потребовал тот, что повыше, с погонами сержанта.
-- А, документы... да, -- Рогозин суетливо обшарил карманы и извлёк из внутреннего кармана пиджака именную карточку. Ирина протянула свою. Сержант быстро просканировал их своим КПК.
-- Прошу прощения, сир, проверка документов - вынужденная формальность -- вернув карточки, он вытянулся по струнке и, казалось, стал ещё выше.
-- Я понимаю, -- ответил сенатор и сразу задал тому глубоко волнующий его вопрос. -- Я не понимаю, вы столь небольшими силами намереваетесь подавить восстание?
-- Нет, сир, у нас нет такого приказа, -- ответил сержант. -- Из резервации в сторону космопорта выдвинулась группировка противника, по данным спутника - не более семисот особей. Командование намеревается рассеять оттоков, по возможности, не прибегая к прямому столкновению.
Внутри у Рогозина всё похолодело. Оттоки идут за ним. "Цель номер один..." -- вспомнились ему слова Са-тин. Одна надежда на этих бравых ребят с танками, пусть они раскатают по саванне этих варваров.
-- Порвите ублюдков, сержант, -- попросил Рогозин как можно убедительнее. -- Я... мы только оттуда... То, что творится в резервации - это кровавая баня, какой здесь с самой экспансии не видели...
-- Да, оттоки истребили почти всех защитников Стены, -- кивнул тот. -- Мы отомстим за них. Оттоки не покинут пределов резервации. Но... к сожалению, мы не можем отправить вас на космопорт имеющимся в нашем распоряжении транспортом. Я свяжусь с командованием в Дактоне, быть может, они вышлют за вами вездеход.
-- Конечно-конечно, делайте всё, как вам удобно, -- согласился Виктор Алексеевич и украдкой подмигнул Ирине.
Танки тем временем остановились метрах в ста впереди. Через мгновение воздух сотряс грохот залпа тридцати орудий, реактивные установки с резким свистом отправили в воздух одну за другой десятки ракет. Горизонт перед ними затянуло дымом, ветер принёс глухие хлопкиразрывов.
Сержант, разговаривая по рации, отошёл дальше, затем вернулся и с довольным видом доложил:
-- По данным спутника противник понёс большие потери, группировка рассеяна. Вот видите, сир, прямого контакта с оттоками удалось избежать. Мы умеем уничтожать их на расстоянии. Кстати, за вами уже вылетели. Осталось ждать совсем немного.
Грохнул ещё один залп, и Рогозин удовлетворённо подумал, что "группировку противника" теперь точно размазало по саванне и бояться уже нечего. Через несколько минут сенатор услышал в воздухе шум винтов и увидел приближающийся квадрокоптер, что его окончательно успокоило и настроило на счастливые мечтания о скором обеде.Едва аппарат коснулся колёсами почвы, Виктор Алексеевич и Ирина, поблагодарив сержанта за помощь, заняли пассажирские места и отбыли в космопорт.
А там уже знали о спасении сира Рогозина, и квадрокоптер встречала делегация работников космопорта - всех тех, кто не сумел покинуть Дактону. Едва сенатор со спутницей сошли на площадку, как их окружили восхищённые их храбростью и стойкостью люди.
-- Мы так рады, так рады! -- говорил главный инженер космопорта, вцепившись в руку Рогозина. -- Мы все считали вас погибшим, сир...
-- Да, там было действительно жарко, -- отмахнулся Виктор Алексеевич.
-- Это просто чудо, что вы остались живы! -- вздыхала рядом заведующая столовой.
-- Никакого чуда не произошло, хотя некоторый элемент везения наблюдался... -- последовал ответ.
К сенатору подошёл руководитель аппарата Администрации Дактоны, видимо он ещё не улетел с Криллона.
-- Я поражён вашей храбростью, сир, -- сказал он. -- Хотя сир Куоттерман...
-- Сир Куоттерман погиб, -- отрезал Рогозин.
-- Странно, то же самое он сказал и про вас...
Часть IV
ПУТЬ ВОЙНЫ
Война неизбежно истощает государственную казну. Разве взятое у побежденных наполнило бы её? Начиная с древних римлян, я не знаю ни одного народа, который обогатился бы вследствие победы.
Вольтер
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Каратель. Двойная игра
...Лейтенант Ронни снова ударил Кирилла по рукам.
-- Ты как бьёшь-то? Как бьёшь? -- он отобрал у него меч и, подавшись вперёд всем корпусом, срубил пластиковую голову манекена-противника. -- Видел? Бей его, будто он убил твоего отца!
Кирилл резко покраснел. Одно упоминание об этом вводило его в неконтролируемое состояние ярости. Ронни вернул меч и обернулся к другим своим ученикам.
-- Совершая удар мечом, переносите всю тяжесть своего тела на правую ногу, -- говорил он, обращаясь к другим солдатам, столпившимся вокруг. -- При этом бить нужно сверху, чтобы затруднить противнику возможность отразить удар!
-- Я готов попробовать!
-- Что? -- лейтенент Ронни обернулся на голос. Кирилл стоял, вызывающе положив руку на эфес меча.
-- На вчерашней тренировке вы предложили добровольцам сразиться с вами в спарринге, -- громко сказал он. -- Что ж, я готов попробовать!
-- Ты? -- Ронни криво улыбнулся и окинул его взглядом с ног до головы, словно увидел впервые. -- Уверен?
-- Уверен, -- Кирилл взглянул на него исподлобья и встал наизготовку.
Прошло уже несколько дней с тех пор, как штрафной батальонистребительных войск Десятой эскадрильи Звездного флота Федерации был переведён на крейсер "Бонавентура". Людей распределили по тесным неудобным каютам, где на коротких койках нельзя было вытянуться в полный рост. Капитан Воров по внутренней связи зачитал текст примерно следующего содержания: "Чертовски неприятно, что командование вверило мне для перевозки такие отбросы, как вы. Я знаю, что Штаб вытащил из вас тюрем, чтобы вы сложили головы за нашу Федерацию. Так и будет, я уверен. Так что напоследок ведите себя тихо, чтобы оставить соответствующее впечатление. Беспорядков на своём корабле не потерплю, любые проявления насилия будут подавляться соответствующим образом. Помните, что на корабле находятся два отделения берсерков.Тем не менее, несмотря на вашу ничтожность, Штаб, видимо, не считает вас пушечным мясом, и мне поручено провести вашу боевую подготовку. Занятия будут проводить офицеры крейсера по утверждённому расписанию".
