— Не-е, так просто не интересно! — Протянул его высочество. — А вы мне о своем мире расскажете?
— С удовольствием! Но только после разрешения императора! — При моих словах принц заметно помрачнел, понимая, что папочка вряд ли обрадуется тому факту, что сынок его разговоры с советниками подслушивает. А я просто не знал, что можно говорить, а о чем лучше промолчать.
Только Николас открыл рот, за дверью послышались торопливые шаги. Дверь распахнулась и в мой номер ворвались четверо человек. В гостиной сразу стало тесно.
— Ваше высочество, вот вы где! — С порога запричитал мужчина маленького роста, но с большим круглым животом. — Вы опять прогуливаете занятия! И в каком вы виде! Что вы вообще здесь делаете? Нет, мое терпение лопнуло, я сейчас же иду к вашему отцу!
— Господин Салаг, не стоит тревожить отца, отрывая его от важных государственных дел! — Куда подевался шалопай? Вместо него стоял благовоспитанный, серьезный мальчик. Картину портили только постоянно сползающие штаны. — Я осознал всю степень моего безответственного поступка и готов приступить к учебе немедленно!
Толстячок только закатил глаза, а его спутники, видимо те самые телохранители, синхронно тяжело вздохнули. Да, нелегкая у них служба!
На выходе из комнаты, Николас оглянулся.
— До свидания, барон! Завтра утром я навещу вас и мы продолжим наш разговор! — Он величественно и медленно кивнул.
— Всегда к вашим услугам, ваше высочество! — По всем правилам поклонился я. А что мне еще оставалось делать? Он хоть и егоза, но все-таки принц! И папе может пожаловаться, если что-то будет не так. Правда, я думаю, ябедничать он не станет.
Когда дверь за моими непрошенными гостями закрылась, я от расстройства сплюнул на пол. Вот не было печали! Утром он точно припрется, к гадалке не ходи! И что ему рассказывать? А моет его увлечь чем-нибудь? Можно было бы ему сотовый показать, там пара игрушек есть, но если я так сделаю, телефона я больше не увижу. А мне жалко! Пусть звонить некому, но в нем немало полезного есть. Тот же самый диктофон.
Что я еще могу интересного сделать? Я подошел к окну, и глядя на улицу начал усиленно вспоминать развлечения детства золотого. Вспоминалось многое, но не все я могу в жизнь воплотить. Тем более до утра! Ну, где я мяч футбольный возьму?! Или велосипед? А может местных кладовщиков потрясти, вдруг у них радиоуправляемая модель вертолета завалялась? Стоп! А вот это я сделать могу! Только материалы надо добыть.
Позвонив в колокольчик, я подиктовал пришедшему на мой зов слуге, список необходимых ингредиентов. Глаза слуги удивленно расширились, думаю, не так часто аристократы у него такие вещи просили. Но я подкрепил свою просьбу словами, что готовлю для его высочества подарок и слуга пообещал все достать в ближайшее время.
Прибыла посылка их дома. Кроме амулета и одежды, Рэдворд, по моей просьбе, прислал один «кощкодер». Его я планировал подарить императору. Деньги не самое главное в моем положении, гораздо важней хорошее отношение со стороны Эдгара. К тому же, я боялся, что узнав о уникальных свойствах моего оружия, император просто обидится, что ему такое чудо не досталось. А требовать с него деньги за меч было просто глупо. Второй я обещал Гордиону, ну а третий оставлю себе. На продажу пойдут два бастарда, секиры и два ятогана. Мне они никогда не нравились, тем более что ятаганами я их называл по-привычке. На самом деле, с классическими ятаганами они не имели ничего общего. На вид это была некая смесь абордажной сабли и меча дао. В общем, ятаган, но такой, какой принято орочьим называть. Не все же рыцарями быть хотят, ролейщикам тоже оружие где-то покупать надо!
Слуга сдержал слово и притащил все необходимое. Правда бумага не подошла, но после дополнительных объяснений, он исправил свою ошибку. До поздней ночи я резал, клеил, раскрашивал. Ужин мне доставили в апартаменты. И завтрак тоже.
После завтрака, ожидаемо, пришел Николас. Вчерашнего толстячка Салага не было, да и пара гвардейцев, сопровождавшая принца, была другой. Третьим был маг. А еще пришел тот самый вампир, то ли второй секретарь, то ли третий советник.
— Доброе утро, ваше высочество! — Поклонился я.
— Доброе утро, барон! — Жизнерадостно ответил принц. — Я говорил с отцом, и он разрешил вам рассказать обо всем.
Секретарь-советник молча кивнул головой, подтверждая слова его высочества и вышел. Очень интересная личность! И молчит все время. Может он немой? Тогда понятно, почему он с императором знаками общался.
— Приказ императора для меня закон! — Провозгласил я. — Но, прежде чем начать беседу, не желаете ли запустить воздушного змея, ваше высочество?
И я вытащил на свет божий мое творение. В детстве я очень часто мастерил воздушные змеи, у нас тогда весь двор этим увлекался. Десятка три точно своими руками сделал. А может и больше. Этот змей, без ложной скромности, был великолепен! Правда, только внешне, его аэродинамические свойства только предстояло проверить, но я был уверен, что все сделал правильно. Из тонких, но прочных реек я склеил каркас, тонкую бумагу натянул, смастерил хвост из мочала. Все раскрасил в яркие цвета. Нашлась и подходящая бечевка.
— Воздушный змей? — Наморщил лоб Николас. — Вот это? Это не похоже на змея! И что с ним делать?
— Давайте выйдем на улицу, ваше высочество. — Я был спокоен и невозмутим. — Вы сами увидите, как этот змей поднимется в воздух. Да, он не похож на змея, просто у меня на родине, эту забаву называли именно так.
— Это будет летать? — Недоверчиво спросил принц. — Как? С помощью магии?
— Нет, я не владею магией. Он будет летать поддерживаемый только ветром.
На всякий случай вперед выступил маг. Я не стал мешать ему обследовать игрушку, что поделаешь, работа у него такая. Не найдя ни магии, ни угрозы, телохранитель отошел в сторону.
— Я не верю, что он полетит! — Заявил принц. — Но готов посмотреть, как вы будете пытаться заставить его взлететь! Идемте!
Мы отправились на свежий воздух. Погода стояла замечательная, легкий ветерок был как нельзя кстати. Я выбрал открытое место перед воротами дворца, правда придется немного газон потоптать, но думаю, голову мне за это не снимут. Охрана принца профессионально заняла места немного в стороне, но при этом контролируя каждый сектор. В отдалении я увидел десятка полтора аристократов, которые с любопытством наблюдали за нашими приготовлениями, но близко не подходили и с расспросами не лезли. Еще раз, проверив центровку и мысленно перекрестившись, я занял исходную позицию. Одному запускать змея задача не из легких, пришлось брать в помощники одного из телохранителей. Вручив ему мотовильце и бечевкой, и приказав держать крепко, я начал разбег. Пробежав десяток шагов, с силой запустил змея в воздух. Неуклюже вильнув, он почти что рухнул, но тут порыв ветра подхватил его и змей, под изумленные возгласы очевидцев, гордо начал набирать высоту. Выхватив из рук гвардейца мотовило, я принялся аккуратно травить бечевку.
Мирно гулявшие аристократы остановились, и как по команде задрали головы. Змей, словно радуясь всеобщему вниманию, танцевал в потоках ветра, подмигивал нарисованными глазами и весело махал хвостом. Удачно получилось. В следующий раз я обязательно сделаю другую форму, сейчас это классический ромб, а можно и птицу сделать. И дракона!
— Дайте мне! — Восторженно попросил принц.
Глаза у него сияли, рот открыт, дыхание прерывистое. Вот так! А то привыкли к магии, простейшую игрушку сделать не могут. Если резину найду, обязательно ему рогатку сделаю. Правда, после того, как во дворце ни одного целого стекла не останется, его папочка, который император, мне особую милость окажет. Сам лично на эшафот возведет. За ручку. Которая, знаете, откуда торчать будет?
Придержав на всякий случай бечевку, я передал мотовило в подрагивающие руки принца.
— Вот так, ваше высочество, держите крепче. Бечевку отматывайте потихоньку. Старайтесь прочувствовать потоки ветра и ослаблять натяжение только тогда, когда змей сам захочет.
Отойдя на несколько шагов, я любовался и змеем и восхищенным мальчишкой. Дети в любом мире дети. Красивая и необычная игрушка всегда привлечет их внимание. Да что говорить, я знаю немало взрослых, которые так же увлекались воздушными змеями. Даже соревнования проводили.
— Весьма оригинальная вещь! — Услышал я чей-то голос. Повернувшись, я встретился взглядом с мужчиной, лет пятидесяти, в красивом камзоле и с графским перстнем на руке. Явно военный, выправку в карман не спрячешь. — Как она называется?
— Воздушный змей, ваше сиятельство….? — Я поклонился как младший старшему. Так оно и было, он и по возрасту и по титулу старше меня.
— Генерал, граф дэ Инский, командующий восточной армией. — Представился он.
