— Все, связь через пять дней. Удачи.
Как же, так я и стал сидеть, когда Кириэль где–то неподалеку, и захвачена в плен! Размечтались! Ясен пень, что начинать надо с дома посла — других зацепок просто нет. Вот если там ничего не выяснится, то придется пробовать на зуб сам замок. Чего ну очень не хотелось.
Идти придется ночью, потому что гулять по Сосновцу днем нельзя — патрулей там, как собак, а задержать могут по любому подозрению. В центре да по окраинам проще — переоделся мелким торговцем или простым горожанином, и шастай туда–сюда, вместе с толпой таких же бедолаг, которым хочется кушать, и нет никакого дела до переворота.
До начала Сосновца я добрался по крышам и теперь с высоты рассматривал район толстосумов. После прошлой ночи выглядел он не очень. Кое–где сломаны ворота, перепаханы газоны или выбиты стекла. Пара особняков горела, но их уже потушили — над ними еще курился дымок. Тянуло гарью. Многие встретили это утро в подвалах замка или не встретили вообще.
Патрулей сновало множество, но они меня не смущали. Гораздо сильнее волновал вопрос наличия ловушки в доме посла. Кстати, он выглядел целехоньким.
Эти вояки так громко топали и гремели железом, что проскочить у них за спиной не составляло труда. Другое дело — открытое пространство перед домом. Спрятавшись в жиденьких зарослях декоративного кустарника, я достал клифу и хамелеон. Сначала накрылся клифой, а потом приспособил сверху кусок маскировочной эльфийской ткани. Первый раз ей пользуюсь, в городе она нужна не так часто.
Наверно, днем я бы не рискнул ползти через открытый любым взглядам газон, но ночью стоило попробовать. Эдакий холмик цвета травы и не имеющий ауры. Ползет себе, никого не трогает… Когда я переползал дорожки, ткань принимала цвет гравия. Классная штука, «почувствуй себя камбалой».
Первый этаж я проигнорировал. Нафиг он нужен, когда есть такие классные водосточные трубы и отличная маскировка? На первых этажах очень любят ставить всякие хитрые ловушки, зачастую пренебрегая ими выше. Да и попробуй поставить ловушку на каждое окно — запаришься.
Защита, кстати, работала по полной. Я с сожалением отлип от окна второго этажа и полез выше. Чердачные окна тоже не подходили. Эх, надо было снова лезть в канализацию! Ладно, мне же не обязательно скрывать свое посещение, учитывая, что я собираюсь общаться с хозяином. Если он там есть.
Вскрывать крышу не пришлось — дымоход оказался свободен. Поиграем в трубочиста. Они… думали… что… тут слишком… узко… Щас! Я и не в таких местах пролезал! Только не чихать! Не чихать, говорю!
Я выполз в одну из гостиных второго этажа. На стенах — оружие, рога, головы животных. Охотничьи трофеи. Никого вокруг, темно. Далеко за полночь удивления это не вызывало. И где у нас посол? Или тот, кто за него?
Не придумав ничего оригинального, просто пошел по всем комнатам второго этажа. Выпускать Шпиона опасался, даже из клифы–то не вылезал.
Посол нашелся в четвертой по счету комнате. Вообще–то, дверь была заперта изнутри, но я рискнул и отодвинул засов, на секунду воспользовавшись телекинезом. Замер, настороженно вслушиваясь в темноту. На лестнице послышался какой–то звук. Или показалось? Я подождал — все тихо, звук не повторился. Наверно, половицы рассыхаются. Зашел внутрь.
Роскошная кровать под балдахином — типичный стиль Белавара давно не в моде в Энноле. На ней похрапывает мужик, рядом лежит девушка. Она мне не нужна, усыпим понадежней, совсем немного воспользовавшись магией. Похоже, даже если у них тут засада, то без мага, а это дает куда больше возможностей. Мне.
— Граф Эрих А'Сонто? — от громко заданного вопроса мужик проснулся, что–то невнятно мыча.
«Кто не спрятался — я не виноват», — вспомнил Тэсс одну из поговорок Дэна, разглядывая топорно сделанную засаду.
Третий сидел на кухне, куда выходила лестница из подвала. Нет, Тэсс не стал ползти по канализации, а просто выманил одного из двух солдат, дежуривших у черного входа, на улицу, немножко пошуршав гравием дорожки. Тот купился, как младенец. Не успев сделать и шага за порог, он влетел внутрь одновременно с Тэссом, не нарушив тем самым магической сигнализации периметра. Второй кинжал оказался в груди напарника мгновением спустя. Да, лучше ночь потерять (на медленное ползание по газонам под плащом), зато потом быстро и легко проникнуть внутрь. Знание системы сигнализации помогло.
На той стороне дома шума не услышали. Далеко. Потом через подвальный этаж он прошел на кухню и тихо свернул шею третьему, не вовремя проголодавшемуся бойцу.
В холле их находилось пятеро, за исключением ушедшего на кухню. План был прост, как все гениальное. Оставалось только облачиться в форму и захватить побольше столовых приборов.
Вояки в холле скучали. О приближении кого–то к двери должна возвестить магическая сигнализация, поставленная магом из окружения Ивора. Курить нельзя, свет зажигать — тоже. Оставалось лишь вполголоса травить байки, да бороться со сном, иногда поглядывая на сигнальный амулет на столе.
— …а он как закричит: «Измена! Где гвардия?», — тихо хихикнул один, — а мы в ответ — залп из арбалетов. Когда пять болтов, да с десяти шагов попадают в человека, это, скажу я вам, незабываемое зрелище. Этого лопуха отнесло на пять шагов и пришпилило к двери!
— Да ты заливаешь! — чуть не в голос заявил другой.
— Всеми богами клянусь! — стал горячо опровергать оппонента первый. — Сам лично видел! Висел, словно бабочка на выставке.
— О, этот обжора прется, — недовольно проворчал еще один из бойцов. — Нам, небось, ничего не притащил!
Эти слова стали последними в его жизни — вилка вошла точно в глаз. Одновременно вторая вилка очутилась в горле его соседа. Остальные только начали поворачивать головы, как два кинжала нашли еще двух жертв. Последний из бойцов, видимо, все–таки уснул в кресле, поэтому и прожил дольше всех. Даже проснуться не успел.
Дальше — рейд по комнатам. Все найденные слуги отправились в глубокий, хотя и не совсем здоровый сон. Солдат Тэсс больше не нашел.
Уже поднимаясь по лестнице на второй этаж, он услышал в темноте коридора какой–то звук. Замер. Тихий, на грани слышимости, скрежет металла, и тишина. Что это было?
Он продолжил осторожный подъем.
Большинство дверей открывались в гостевые комнаты. Пустые. Попалась и пара запертых дверей. Тэсс долго слушал под дверью, но, не услышав никаких звуков, продолжал движение.
За дверью в спальню посла тоже не раздавалось никаких звуков. Но это уже другая, не похожая на предыдущие, тишина. Сложно сказать, в чем отличие, но Тэсс понимал совершенно ясно, что за дверью находится человек. Он протянул руку и плавно потянул.
Рука готова к броску, тело — к мгновенному взрыву действием. Шаг внутрь, еще один, дверь прикрыть.
Следующий шаг сделать не удалось. И вообще пошевелить хоть чем–нибудь.
— Ну, здорово, шпиён, — сначала из–за опущенного балдахина кровати раздался насмешливый голос, а потом появилась смутная фигура.
А голос–то знакомый.
— Я связал тебя, чтобы ты рефлекторно не наделал глупостей, — сказал я, давая Тэссу время меня узнать. Личину Волича я сбросил сегодня утром, так что внешность у меня стала прежней. Вполне узнаваемой.
— Все, понял. Можешь отпускать.
— Сначала просто поверь, что мы здесь с одной и той же целью, — решил перестраховаться я. А то знаю я его способность к мгновенному действию. Вообще, хорошо, что я, наконец, решил послать на разведку Шпиона, а то могли бы друг друга прибить, не разобравшись. Заодно, оценил и результаты ликвидации засады. В его стиле — не добавить, не убавить.
— С самого начала не сомневался. Посла нашел?
— Ага. Эй, посол, вылезай, — я отпустил Тэсса и откинул полог кровати.
Посол лежал, натянув под подбородок одеяло, и заметно нервничал.
— Я так понимаю, раз он нежится с бабой в собственной кровати, а не с крысами в подвале замка, то ему как–то удалось договориться с новой властью? — его вопрос предназначался мне, но заговорил посол:
— Я, как посол Эннола, обладаю дипломатической неприкосновенностью! — важно заявил он, но в его голосе не слышалось уверенности. Кажется, его смущало присутствие Тэсса.
— Так за каким хреном, ты, сука продажная, сдал Ивору свою племянницу? — не выдержал я.
— О чем вы говорите? Не понимаю, — фальшиво проблеял тот. Не удавалось ему выглядеть невозмутимым, да и, в любом случае, ложь от правды я как–нибудь отличу.
Тэсс тоже почувствовал фальшь в словах посла.
— Позвольте, я повторю, — очень вежливо произнес он. Я–то знал, что за этой вежливостью скрывается холодная ярость, а вот посол от такого тона даже несколько воспрял духом. Будем играть в «плохой–хороший полицейский»? — Пожалуйста, разубедите нас. Вы один знали, что Митрил не является вашей племянницей, приехав сюда с целью добычи сведений. У нас возникло совершенно логичное предположение, что источником информации для Ивора послужили именно вы. Где я ошибся?
