меня, пожалуйста, удовольствия не только увидеть тебя в скорейшем времени своей женой, но и щёлкнуть по носу Его Величество. Что бы они ни задумал, к тому времени, когда решит реализовать очередную пакость, ты уже будешь под защитой моего имени. Учитывая, сколько шума наделало обсуждение того, встанет ли король на сторону закона, или нарушит его, лучше подстраховаться. Его Величество точно не рассчитывает на то, что нам удастся сегодня провести церемонию бракосочетания.
– Конечно же, я согласна! Но почему ты сказал, что с церемонией могут возникнуть проблемы? – оперевшись на предложенную руку, я вышла из кареты и посмотрела на часовню.
– Не в целом, а именно сегодня. Дело в том, что в столице нельзя обвенчаться день в день. Как минимум требуется накануне известить служителя. Это связано и с большой загруженностью, ведь в столице проживает огромное количество народа, и с тем, чтобы желающие заключить брак имели время на обдумывание, дабы исключить спонтанное решение. Но ты можешь не волноваться, Кристин: мне подсказали насчёт этой часовни, и я заранее оплатил добровольное пожертвование, гарантирующее проведение обряда в любое время в течение двух месяцев с даты первого заседания. Так что нас ждут.
– Вильгельм, но это же бешеные деньги... Плюс затраты на услуги господина Вильдермара, почтовые расходы...
– Тебя это совершенно не должно волновать. Я продал оставшуюся недвижимость в Бернгрене, так как возвращаться туда не собираюсь. Сохранил лишь маленькое поместье для Эль, принадлежавшее некогда Элении. Если дочь захочет когда-нибудь перебраться в Бенгрен, то будет где обосноваться.
Спорить с Вильгельмом было бесполезно, да и не очень хотелось. Я больше переживала, что вся подготовка к суду и прочие издержки могли вынудить продать его поместье. И тогда они с Эль, Гертом и Сабриной оказались на улице. Мне в этом отношении немного больше повезло, ведь размер пошлин зависит от статуса истца, а после расторжения брака с Ойгеном снова стала госпожой Вербер. Юридическая несправедливость: аннулировать развод можно, а вот заявление о признании никчёмности с законодательной точки зрения – нет. Поэтому ни титул, полученный по праву рождения, ни земли Верберов ко мне не вернулись. А денег, привезённых из охотничьего домика, вполне хватило в случае удовлетворения ходатайства о разводе. В случае Вильгельма суммы могут оказаться астрономическими. По сути, он и так сейчас заплатит за мой развод ввиду аннулирования брака.
Оказавшись внутри часовни, я удивилась, что в такое время здесь кто-то находится. С ближайшей к алтарю скамьи приподнялась тёмная фигура какого-то мужчины, и знакомый голос произнёс:
– Секретарь магистрата получил постановление суда на основании воли Его Величества и вскоре будет здесь.
– Герт?! – от удивления я чуть не споткнулась, но Вильгельм меня удержал от падения.
Вслед за управляющим в широкий проход вышли Сабрина, Марго, Горст, Юста и Хэрб, а последними соскочили Софи и Эль.
– Мама!!!
– Папа!!!
Присев, я поймала в объятья дочь, по которой успела безумно соскучиться, а следом и Эль, потянувшейся ко мне после того, как Вильгельм получил свою порцию любви.
– Но как же это...
– А что тебя так удивляет? – рассмеялся Вильгельм. – Обычное сборище каторжников: бывших, потенциальных и неудавшихся! Где же ещё всем нам быть, как не здесь, чтобы очистить свои души и встать на путь истинный?!
– Может, начнём уже? – пробурчала тётушка, украдкой смахивая слезу. – Я из-за тебя, Кристина, вынуждена была замуж выйти! Причём в ускоренном порядке! У тебя хоть капелька совести есть?!
– За господина Вальтера, я так понимаю? – кивнув на Горста, я отпустила девочек и обняла Марго.
– За кого же ещё?! В таких делах нельзя полагаться на первого встречного, а выбирать стоит проверенного мужчину! А ещё продать трактир! – продолжала ворчать тётушка, покосившись на мужа, а потом шепнула мне на ухо. – Но ты не волнуйся – документы у него самые что ни на есть настоящие. Никто при всём желании не подкопается. А то имя... Детское прозвище.
– Петер Вальтер, – представился Горст. – Мне кажется, что действительно пора начинать – уже священнослужитель пришёл.
– Как вы всё это успели?! – у вопросов, роящихся в моей голове, казалось, не было ни конца, ни края.
– А ты знала, что у господина Вальтера самые быстрые кони и весьма шустрые помощники?
Догадываясь, откуда такое богатство взялось у моего новоиспечённого дядюшки, я промолчала, так как в первую очередь стоило исполнить то, ради чего мы здесь собрались. Девочки, которым Сабрина вручила подушечки для колец, замерли неподалёку от алтаря, преисполнившись важностью данного им поручения. Сама церемония заняла не так много времени, зато после её окончания нас с Вильгельмом едва не задушили в объятьях родные и близкие люди. Теперь у нас на руках была не только выписка из церковной книги, но и свидетельство, заверенное секретарём магистрата.
Горст, а вернее, господин Вальтер, выпалив поздравление, помчался сразу за долговыми расписками, пообещав доставить их к городским воротам или нагнать уже нас чуть позже. Все остальные отправились в дом, который снял Вильгельм в сопровождении надёжной охраны. Реши Ойген нанять кого-нибудь расправиться с нами, затея заранее была проигрышной: легализовавшиеся разбойники из банды Горста в своё время страже противостоять умудрялись, что говорить о каких-то наёмниках, привыкших просто убивать?
– Поспи немного, Кристин, я тебя разбужу, когда настанет время, – муж вытащил плед из ящика, расположенного под сиденьем, и пару подушечек.
– Спасибо за то, что ты есть...
Устроившись полулёжа, я поймала себя на мысли: после объявления королевской воли почти не выпускала руку Вильгельма, словно боялась его исчезновения. Осталось выдержать последний бой, а затем начать новую жизнь рядом с любимым человеком и дочерьми. А ещё кучей новоприобретённых родственников, разительно отличавшихся от тех, которые достались изначально при попадании в этот мир.
Глава 91. Союзники
По поручению Вильгельма Петер привёз не только долговые расписки графа Ландерса и барона Эренбаха, но и все остальные. Когда Герт обнаружил моё исчезновение, а затем и письма в тайнике, то сразу помчался в поместье. В тот же день, пока Вильгельм с Марго пытались выстроить свои дальнейшие действия, наловил в малую бочку, которую я использовала обычно для замачивания белья, сиприн. Так что к обоим будущим оппонентам Ойгена мы отправились не с пустыми руками, а прихватив с собой рыбу. Благо всё это время сиприны находились в состоянии, близкому к зимовальному оцепению.
Тихонько, пока Вильгельм перетягивал
