— Доставить ко мне немедленно! — прозвучал незамедлительный ответ. — Я сам разберусь с ним.
Тень, которая отделилась от ближайшей опорной колонны, низко склонила голову, скрытую капюшоном и бесшумно исчезла, оправдывая свое прозвище.
Князь сбросил иллюзию, которая делала черты его лица плавными и округлыми, и направился в лабораторию. Вся больница принадлежала вампирам, но работали в ней в основном простые люди. Некоторые из них были посвящены в их тайну, другие — умения и возможности которых не могли понадобиться вампирам, оставались в неведении. Их присутствие в больнице было необходимо для отвода глаз смертным. В его личной лаборатории были самые доверенные люди, фанатики науки, ученые, которым был интересен сам процесс выяснения невозможного, а не выгода. Впрочем, на зарплату никто из них не жаловался. Вампиры хорошо платили за работу и за молчание.
— Что скажешь, Игорь? — с порога спросил Князь.
— Очень интересный случай, — убирая с лица маску, ответил брюнет. — Девушка по всем внешним признакам — стригой, но ее клетки безумно быстро делятся. Быстрее даже, чем у вас или Принца вампиров.
— Ты думаешь, что у нее большой потенциал? — отодвигая человека в сторону, Князь сам посмотрел в микроскоп.
— Я бы даже сказал — громадный! — улыбаясь, восхищенно протянул Игорь. — Даже представить не могу, что она сможет делать, когда станет полноценным вампиром.
— А что с сывороткой? Как ее организм принимает мою кровь с транквилизатором? — нахмурившись, спросил Влад Аристархович.
— Да, дозу надо увеличить, — подлетев к своему столу, брюнет начал рыться в бумагах, что недавно разбросал по всей свободной от реактивов и пробирок столешнице и, найдя искомый листок, протянул его Князю. — Как минимум в три раза увеличить транквилизатор и уменьшить наполовину от сегодняшней дозы вашу кровь. Иначе она может превратиться в моройку.
— Только сумасшедших полувампирок нам сейчас не хватает, — вынув из ушей беспроводные наушники, влез в беседу второй человек в лаборатории.
— Зина, я думал, что ты ничего не слышишь, — недовольно упрекнул коллегу Игорь.
— Ты на это надеялся, — скинув маску и шапочку, девушка встряхнула темными кудрями и кокетливо улыбнулась Князю. — Я, конечно, пропустила бо?льшую часть разговора, но и того, что услышала достаточно, чтобы предложить ликвидацию несчастной.
— Твоя кровожадность поражает даже меня, — удивленно признался вампир.
— Это голый расчет, — пожала плечами девушка. — Если в пограничном состоянии она так сильна, то, что будет, когда она превратиться в вампира? Вдруг она станет угрозой не только для нашего вида, но и для вашего? Логичнее и безопаснее будет избавиться от нее сейчас.
— Зина! — зло воскликнул Игорь. — Да как ты можешь! Она же не виновата, что привлекла внимание избалованного вампира!
— Я говорю то, о чем думает каждое разумное существо в этой комнате. Не так ли, Влад Аристархович? — она посмотрела на Князя, и улыбка сошла с ее лица. В глазах Князя полыхала такая злость, что стало не по себе даже такой флегматичной девушке, как Зина.
— Это не вам решать! — сухо обронил вампир, беря эмоции под контроль. — Я приказываю вам молчать обо всем, что связано с этой девушкой! Я сам со всем разберусь.
— Но Инквизитор должен знать! — попыталась тихо возмутиться девушка.
— Я сам ему расскажу, когда решу, что делать со Светланой, — оставив последнее слово за собой, Князь вышел из лаборатории и из больницы. Ему необходимо было все обдумать в тишине.
ГЛАВА 6. Изменения.
— Я узнал, кто те преследователи, — послышался безэмоциональный голос тени, когда Влад вышел из здания больницы после неконтролируемой вспышки гнева на свою подчиненную, предложившую убить Светлану. Давно Князь перестал что-то чувствовать, кроме раздражения и апатии, и даже не подозревал, что когда-нибудь эмоции вновь вернутся. Да еще такие яркие.
— Сколько их? — спросил Влад, направляясь к собственному автомобилю, на котором уехала девушка.
— Двое, — тень следовала за вампиром бесшумно, коротко отвечая на вопросы хозяина. По безэмоциональному голосу тени было сложно определить пол его обладателя.
— Поймал? — уже садясь в машину на заднее сидение, спросил Князь.
— Одного, — в безжизненном голосе тени проскользнуло недовольство.
Князь вампиров удивленно выгнул бровь. Удивление его было не от неудачи тени, а скорее от промелькнувшей в голосе подчиненного эмоции. Тень молчала, ожидая реакции хозяина, удивление было проигнорировано.
— Кого поймал? — так и не дождавшись объяснений, продолжил диалог Влад.
— Виктор Алеев, — коротко бросило существо в темно-сером плаще и глубоком капюшоне.
— Кто ушел? — спросил Князь, уже мысленно готовясь к разговору с братом и раздражающим юнцом.
— Не знаю, — темнота, скрывающее лицо тени под капюшоном, шелохнулась, словно живая. — Я не смог отследить ауру.
— Занятно, — задумчиво почесав подбородок, протянул Влад. Затем закрыл дверь автомобиля и приказал, зная, что тень все равно услышит: — Следи за девушкой, вдруг второй вновь объявится.
— Домой! — это уже был приказ водителю, что терпеливо ждал окончания беседы вампира с призраком. Люди не могли увидеть тень, как бы ни пытались.
* * *
Пару дней я прилежно сидела дома, читая книги и смотря фильмы, на которые никогда не было времени. Странным казалось то, что тематика была общая — вампиры. Я заметила это лишь к концу второго дня, но поразмыслить над этим не вышло, позвонил доктор.
— Светлана Михайловна, добрый вечер! — раздалось в трубке после моего ответа. — Вам удобно сейчас говорить?
— Конечно! — поспешно сказала я, выходя из ванной комнаты, где сейчас купалась Алиса.
— У меня для вас две новости, — продолжил доктор, — хорошая и плохая. С какой начать?
— С той, что сохранит мне рассудок и жизнь, — пробормотала я, подпирая дверь в ванную комнату.
— Что за пессимистичный настрой? — весело пробормотал доктор. Потом его тон стал серьезным: — Запомните, Светлана, я не дам вам умереть!
— Звучит как-то жутко, — нервно призналась я.
— Но это правда. Так давайте я расскажу все новости, — продолжил поспешно Влад Аристархович. — Плохая новость состоит в том, что ваш организм адаптировался к препарату, и он перестал помогать. А хорошая новость в том, что я с коллегами уже нашел выход. Мы доработали экспериментальное лекарство, и теперь все станет как раньше.
— Замечательно, — с облегчением выдохнула я. Какое счастье знать, что я все еще в своем уме. — Значит, я могу выходить на улицу?
— Конечно, — подтвердил мой спаситель. — Через час должен прибыть курьер с новым препаратом и коктейлем.
— Спасибо вам! — искренне произнесла я. — Спасибо вам и вашим коллегам.
— Да не за что! — судя по голосу, доктор улыбался. Потом его тон снова стал серьезным: — Светлана Михайловна, только в следующий раз, если что-то в вашем состоянии изменится, сразу обращайтесь ко мне. Пусть даже это что-то вам покажется незначительным и не стоящим моего внимания, все равно звоните.
— Обещаю, — с улыбкой ответила я. На душе стало тепло: приятно, когда о тебе так беспокоятся.
— Ну, тогда хорошего вечера, — ответил рыжеволосый доктор и отключился.
— Мама, я накупалась, — послышался нетерпеливый голос доченьки. И я с улыбкой вернулась в ванную комнату.
Через пять лет после этого разговора я все-таки решилась вновь позвонить доктору. И дело было не в том, что у меня опять начались какие-то проблемы. Совсем наоборот, самочувствие было замечательным. Я ушла с работы и открыла свой бизнес, который потихоньку начал приносить доход. Сын поступил в институт на инженера, а дочь училась в пятом классе. Муж помогал мне во всем, но прежняя страсть так и не вернулась. Но нас вполне устраивали сложившиеся дружеские отношения. Как и когда это случилось, мы так и не поняли, но, если честно, не особо и пытались. Просто жили вместе, словно соседи в общежитие, поддерживая друг друга во всем. У супруга появилась другая женщина, но он не стал от меня это скрывать. Сразу все рассказал. Я его поддержала, даже познакомилась с девушкой, но подругами мы не стали.
