— Придется опять бежать в магазин, — озабоченно сказал Андрей. — Пивом тут не обойдешься, такое не каждый день случается. Ну и денек!
Точнее было бы сказать: ну и ночка! Или: ну и сутки! Но для моего друга, по-видимому, день как начался суток несколько тому назад, так по сей момент и не закончился. Как удачно вышло, что я успела закончить перевод. Послезавтра, то есть уже завтра его нужно сдавать, и хороша бы я была за компьютером после такой ночи…
Павел появился через полчаса, когда мы с Андреем уже приготовили нехитрые закуски, а напитки охлаждались. Выглядел он ещё хуже, чем Андрей несколько часов тому назад, что, в принципе, было понятно: мой друг вернулся домой к пиву и окрошке, а Павел — к сообщению о том, что обожаемая супруга разрешилась от бремени. Обычно такая новость валит с ног мужчину даже после месячного пребывания на курорте, так что реакция, на мой взгляд, была самая что ни на есть нормальная.
— Как Милочка оказалась в автобусе? — спросила я, когда мы выпили по первой рюмке за новорожденных. — Куда она собралась ехать?
— Никуда, — мрачно ответил Павел. — Просто пошла на свою обычную прогулку.
Ага! Знаменитые ежедневные десять километров пешком.
— Ну, — нетерпеливо затеребила я его. — И что?
— А то, что во время этой прогулки все и началось. Ей вызвали «Скорую». А рядом стоял автобус какой-то организации, привез сотрудников на работу. Милочку отвели в этот автобус, больше деваться было некуда. Ну и… В общем, «Скорая» забрала её уже с новорожденными. Ехали, как обычно, часа два с лишним. Медицина… Хорошо, что там оказалась какая-то медсестра. Все эта жара!
И десятикилометровый марафон, добавила я мысленно. Возможно, на первых месяцах беременности это действительно полезно, а вот на девятом, если не на десятом… Но от комментариев благоразумно удержалась, только спросила:
— Мальчики? Девочки?
— Мальчик и девочка, — уже почти спокойно ответил Павел и расплылся в улыбке.
— Королевские близнецы! — восхитилась я. — Поздравляю! Забудь ты про этот чертов автобус, Павлик, главное, что все закончилось благополучно. И так быстро!
— Морковный сок, — изрек Павел, снова погружаясь в транс. — Прогулки. Учти, может пригодится.
Я покатилась со смеху. После сорока лет самое время мне обзаводится потомством! Тут никакой сок не поможет, даже морковный. Что же касается прогулок, то их у меня больше, чем достаточно.
— Рожать я, правда, не собираюсь, — сказала я, отсмеявшись, — но вот с пешей ходьбой у меня все в порядке. Волчицу, между прочим, ноги кормят. Вот и бегаю — по интервью, да по редакциям.
— Это ты-то волчица? — хмыкнул Павел. — Не смеши людей. Волчиц ты не видела, вот что я тебе скажу!
— Это точно, — поддержал Андрей. — Котенок ты, на самом деле. Причем достаточно шкодливый, хотя где-то даже белый и пушистый. А вообще кончай эти свои гонки по пересеченной местности. Всех денег все равно не заработаешь. Выходи замуж, пиши свои бессмертные произведения…
— Мысль интересная, — не без сарказма отозвалась я. — И за кого же мне выйти замуж?
— Да хоть за меня! — откликнулся Андрей и галантно добавил, — если, конечно, у тебя нет кандидатур поперспективнее.
— Женишков нынче полно на базу завезли, — вздохнула я, — только давай уж лучше это будешь ты. К тебе я как-то привыкла. Можно сказать, сроднилась.
— Миленькое замечание! — с наигранным возмущением откликнулся Андрей. — Хоть бы для приличия сказала, что любишь.
— Так ведь ты мне это даже для приличия не говоришь, — отпарировала я.
— Разве? — страшно удивился Андрей, потом подумал и добавил, — А чем же я все это время занимался?
— А я, позволь спросить?
— Сказать?
— Не надо, — торопливо ответила я, примерно представляя себе ответ. — Я уже хорошая.
— Да уж, лучше не бывает. Ладно, я тебя люблю.
— Ладно, и я тебя тоже, — покладисто согласилась я. — Даже замуж согласна. Уже давно, между прочим.
Уже рассвело, а мы все сидели, радуясь за Павла, и, похоже, начисто забыв жутковатые подробности и итоги последнего дела. Внезапно Андрей, который, по-видимому, додумал какую-то собственную мысль, пристально посмотрел на меня и спросил:
— Наташка, ты ведь часто общаешься с этой самой Алиной?
— Достаточно часто, — осторожно ответила я. — А что?
— И наверняка она тебе тоже что-то предсказывала? Если её предсказания так сбываются… Что именно она тебе напророчила?
— А это, мой друг, — важно сказала я, — ты можешь услышать только в присутствии моего адвоката. Вот так.
Нашел дурочку! Так я ему и призналась!
— Не хочешь — не говори, твое дело. Да, кстати, мы с Павлом возвращаемся обратно в Контору. Надоело это частное предпринимательство, сил никаких нет. Так что снова надеваем погоны и…
— И снова будем видеться в свободное от досуга время, — вздохнула я. — Что частный сыск, что ваша государственная служба, все равно рабочий день ненормированный. Постой-постой, ты, значит, опять будешь работать в казенном доме?
— Естественно, — с некоторым недоумением отозвался Андрей. — Что тебя так поразило?
— Ничего, — ответила я. — Не обращай внимания. Поток сознания, у меня бывает.
Действительно, от судьбы не уйдешь. Ох, Алина, Алина! Ну, хоть бы намекнула…
