обитатели церкви леденели от ужаса. – Ну и зачем оно вам понадобилось?
– Подождите! Вы – белые оккупанты, которые терроризируют нас, поэтому мы не могли оставить это все вот так. Извините, мы ошиблись…
– Но ведь мы не желаем вам зла! – крикнул Егор и крепче сжал пистолет, чувствуя сильную обиду. – Энтони, мы же не враги вам. Какого черта?!
– Да природа их такая – все воровать и убивать, – ответил Лёша с оскалом. – Читал я про вас, ублюдки. И как я мог потерять бдительность?
– Стойте, мы ошиблись. Мы правда думали, что вы обычные простаки, схожие с теми, что нас взяли в плен на плантациях. Опустите пистолеты – они ни к чему, – сказал Энтони и медленно встал, подняв руки. В его движениях и речи чувствовалась явная досада, но, тем не менее, он не выглядел как убийца, а даже наоборот – искренне раскаивался. – Если и хотите мстить, то убивайте меня. Это моя идея – заманивать сюда людей.
– Хорошо, – Егор перевел пистолет на Энтони и нацелился ему в лоб.
– С… Стой, – осек его Лёша и отдернул пистолет. – Не надо. Давайте поговорим.
– Да ни за что я не буду вести переговоры с белыми! – сказал какой-то парень у костра.
– Я тоже желанием не горю! – рявкнул Егор и всадил пулю в кафедру. Стоявший в миллиметре от пущенной из шестиугольного ствола пули здоровяк чуть не вскрикнул от страха.
– Кенни, не стоит их провоцировать! Ребята, – обратился Энтони к братьям, – он у нас просто достаточно натерпелся. Давайте и впрямь обсудим.
Не убирая с лица презрения и злости, Егор опустил Далет и головой кивнул громиле уйти из-за спины. Тот покорно повиновался и сел за Энтони, извинившись своим басистым голосом. Присев обратно на поддон, Егор уже не прятал Далет, а лишь держал его в руке, напоказ меняя конверсию и не сводя с остальных пристального взгляда. Опомнившись, старший брат вернул пистолет в руку, но уже не угрожал им, а скорее держал рядом в качестве весомого аргумента.
VI
– Мы столько жили в дерьме, а тут появились белые люди, которые оказались не в курсе нашей репутации. Вы нас так легко приняли, что для нас оказались легкой целью, – говорил дрожащим голосом Энтони, нервно отстукивая пальцем по шершавому бетону.
– И вы решили испортить наши доверительные отношения? – спросил Егор и махнул в его сторону пистолетом. Энтони аж весь продрог.
– Ну неужели ты не понимаешь? – взмолился Энтони. – Мы не планируем с вами увидеться. Мы колесим по миру и всегда на грани смерти. На работу нас никто не возьмет, в город не пустит, на стажировку тоже. Мы никому не нужны. Наша репутация откатилась на двести лет назад! Почему, если к нам такое отношение с вашей стороны, мы обязаны быть к вам добры? Что нам еще оставалось?
Стоило Энтони закончить, как он чуть слюнями не поперхнулся. Чернокожий парень сидел на корточках и томился в ожидании ответа, жадно вдыхая своими гигантскими ноздрями сладковато-горький дым «Огней Сан-Франциско». Пока Егор думал над его словами, он нарочно томил его запахом, делая долгие, деликатные затяжки и пристально смотря ему в глаза. В конце концов тот не выдержал и отвернулся, принявшись ковырять черными от грязи ногтями рыхлый бетон, на котором недавно отстукивал нервный бит.
Стоило Егору открыть рот, чтобы ответить, как у входа в церковь запричитал старик, что открывал двери. Раздался лай и крик, после чего Энтони как током ударило. Он вскочил на ноги и взял в руки длинный, грубо заточенный ломик. Старик-швейцар бежал в ужасе, пока за ним гнались две остервеневшие псины, что жадно клацали своими челюстями и испускали пену из слюнявых пастей. Одним удачным замахом руки Энтони перерубил одну, когда вторая вдруг бросилась ему на плечо. Он застонал от боли. Посмотрев на испуганных друзей Энтони и брата, Егор сглотнул и прострелил сумасшедшей псине брюхо.
Упав на холодный пол, Энтони схватился за плечо и зашипел, но следующая волна со стороны остервеневших тварей началась снова. Тут за оружие взялся какой-то молодой паренек. Его оружием был ужасающих размеров клык. К ним также присоединился громила, который хотел тайком убить гостей. Запустив длинный клык с такой силой, что он пробил собаке череп, худощавый парень набросился на вторую и голыми руками принялся рвать на ней кожу и кусать за лапу, от чего та жалобно заскулила и хотела убежать от этого сумасшедшего ребенка. Дернувшись, Егор встал на ноги и прицелился, но Лёша, явно заинтересовавшийся, опустил его пушку и усадил на место.
Атаки диких собак продолжались и продолжались. Смелый и большой парень с широким лбом взялся за самую большую и дикую, сражаясь с ее невероятной силой, пока Энтони рубил своим ломом направо и налево. На помощь трем бойцам пришли две женщины, что, держа одной рукой дрожащих младенцев, начали, натягивая тетиву свободной рукой, стрелять в псин из кривых, сделанных на скорую руку луков. Для Егора эта схватка выглядела как смертельный бой, но старший брат и остальные обитатели церкви молча наблюдали, изредка даже отвлекаясь на какой-то бессмысленный разговор.
И все же худой парень, который качался по полу и рвал зубами собак, как ребенок, который жует игрушки режущимися зубками, изрядно позабавил Егора. По глазам этих безымянных воинов пустыни было видно – они перетерпели столько в своей жизни, что эти дикие псы были сродни разминке перед чем-то по-настоящему страшным. Даже великие творения науки – Далет и Заин – казались детским лепетом по сравнению с этим древним и жестоким человеческим инстинктом. Впервые за долгое время Егор улыбнулся. За пару минут было вырезано с дюжину псов, но все, кроме Энтони и женщин, выглядели словно после душа из ржавой воды.
Гигант отряхнулся и засунул острый, шершавый нож себе за пояс, сев рядом с одним из стариков. Худощавый парень забрался на дозорную скамью и даже клык не спрятал. Он выглядел очень подавленным и никак не мог отвести взгляд от смердящих трупов, на которые быстро слетелись вороны. Лишь Энтони выразил на лице какое-то недовольство, хотя и тот поморщился даже не от больного плеча, а от резкого, гнилого запаха.
– Эти псины разлаг… разложение делают еще при жизни, – заключил недовольно Энтони и, исподлобья посмотрев на гостей, присел рядом с гигантом.
– Ну, сражался ты неплохо, – ответил ему один из седых жителей церкви, посмотрев на Энтони каким-то негодующим взглядом поверх очков. – Однако у нас не так много медицинских даров. Постарайся тщательно промыть рану водой из котелка.
