активировать внутренние детонаторы и взорвались, каждая забрав с собой ещё десяток-два вооружённых революционеров. По итогам получаса боя с дроидами армия восстания сократилась аж на восемьдесят процентов, на сорок тысяч единиц живой силы. КорОху пришлось взять на себя удар последних десяти тысяч, которые наконец додумались снять с дворца круговую осаду, собрались в кучу, зашли со стороны Королевского Парка и пробили-таки стену на одном из участков. Осаждённые стянулись к бреши, и бой забурлил уже на внутренней территории последнего оплота династии. Гвардейцы хоть и были вооружены и экипированы во много раз лучше, чем их противники, но смешанные бандиты и полицейские банально брали числом, на каждый выстрел посылая двадцать. В какой-то миг чья-то плазма задела дерево в Королевском Парке, и произошло возгорание. Ценнейший дендрарий во вселенной, полный старых, сухих растений, вспыхнул, и пламя в считанные минуты поднялось выше флюгера на куполе обсерватории. Ветер дул со стороны нападавших, поэтому огонь и дым с буквально союзнической верностью принялись оттеснять КорОх назад, к дворцу. Гвардейцы плевались, чертыхались, мочили балаклавы в Королевском Озере и, надевая их на нос и рот, чтобы не задохнуться угарным газом, продолжали самоотверженно вгрызаться в каждый квадратный метр парка. До фамильной резиденции Нибируанских королей оставалось каких-то двадцать минут спокойного бега…
* * *
Сознавая, что идея со 117-ыми в корне изменила расклад сил, но не выиграла битву до конца, Фейрис с Лизой стали размышлять, чем ещё можно помочь КорОховцам. Они сидели в обсерватории и с высоты наблюдали за сражением. Принц вооружился лазерной снайперской винтовкой и, высунувшись с ней из окна, вносил свою лепту в помощь гвардейцам, каждым лучом лишая жизни двух, трёх, а то и шестерых революционеров.
— Предлагаю послать сигнал на Дольцен, — сказала землянка, выбрав удобный момент, когда Фейрис перезаряжался.
— Я тебе удивляюсь! — усмехнулся принц. — Ты такая доверчивая! Тебе сказали: «афимеры прибудут с армией через восемь часов», так для тебя это всё — аксиома! А не прилетят они. Кинули они нас, испугались.
— Тристан и Феличита не предатели! — воскликнула Лиза, хотя за все Игры практически ни разу не общалась с афимерами и знала их характеры только по рассказам жениха. — Какой у них мотив нас предавать?
— Мотивы?! Да кто вообще в здравом уме соберёт собственную армию, чтобы лететь в чужую страну и бороться с чужим восстанием? «Тристан расплачивается за собственное спасение»? Не смеши! Это слишком опасно, сложно, затратно… Солдаты Дольцена не поймут, за что отдают свои жизни! Короче, мотивы есть у них. Они не прилетят.
— Пессимист ты страшный! — упрекнула его землянка. — В Мурманске, когда спасал меня, совсем не так разговаривал!
— Я просто усвоил, что не надо надеяться на кого-то. Мы в эту войну ввязались, мы заговор не раскрыли — теперь расхлёбываем… — тут Фейрис снова выставил винтовку в окно и, достреляв весь оставшийся запас, отставил её в угол. — Жалко, больше аккумуляторов нет…
Тут в обсерваторию, взбежав по винтовой лестнице, ворвался секретарь с донесением:
— Мой господин! Гвардейцы говорят, что они еле держатся на позициях, и что им бы очень помогло, если бы вы позвонили в ГлавМетЦентр и попросили изменить направление ветра!
— Ветра?.. — пробормотал принц, поглядев в окно. — Ах, да! Как я не догадался! Конечно, он же прямо на них дым гонит! Хорошо, товарищ секретарь, мы сделаем это прямо сейчас! Принесите телефон.
— Уже! — сказал секретарь, вытаскивая из кармана мобильный межгалактический передатчик. — Номер набран!
Фейрис нажал зелёный квадрат, прислонил передатчик к уху и услышал длинные гудки, которые через несколько секунд прекратились.
— Не представляйтесь, товарищ королевский секретарь, ваш номер распознан автоматически! — ответила некая работница ГлавМетЦентра, судя по всему, дама средних лет. — Очень рада, что ваш звонок опять перенаправили ко мне! Итак, что у вас? Опять именное распоряжение? В прошлый раз дождь над материком, теперь что — ураган?
— Это не секретарь, девушка. Это Фейрис четвёртый, — сказал принц, сделав свой голос максимально чётким и узнаваемым.
В динамике послышалось тихое обескураженное: «Э-э-э-э…», а потом все звуки и вовсе пропали. Только через пятнадцать секунд, после трёх громко повторённых: «Алло?», работница ГлавМетЦентра сумела вымолвить:
— Так вы же… это! Ликвидированы в результате вооружённой революции! Как и все представители династии Амадеуса! Сэр Октавиан объявил! По телевизору!
— Всё это полная чушь. Жив из нашей династии не только я, но и Фейрис пятый!
— Ой, как это чудесно! — дама, пусть этого никто и не видел, восторженно всплеснула руками. — Вы остановите этого преступника, который развязал на наших улицах настоящую гражданскую войну! Чем я могу вам помочь?
— Пожалуйста, измените направление ветра на противоположное.
— Не спрашиваю, зачем! — воскликнула дама, понимая, что сам король к ней без дела не обратится. — Я прямо сейчас передам вашу просьбу в отдел ветра. Позвольте отключить вас?
— Позволяю, — сказал Фейрис, и в динамике раздались короткие гудки.
Неблагоприятный для гвардейцев северо-восточный ветер сменился на юго-западный уже в следующую минуту. Это было видно по тучам дыма, которые наконец-то перестали душить и застилать глаза КорОху и перешли на сторону контрреволюции, набросившись на войско бандитов и полицейских. Эффект от перенаправленного дыма был ожидаем: продвижение восставших к дворцу застопорилось, и линия фронта, вроде как, даже начала отодвигаться назад, но эта промежуточная победа никому особой уверенности не принесла.
— Слушай, любимый… — обратилась землянка к принцу преувеличенно мягким тоном. В другой обстановке можно было бы подумать, что она собирается говорить о дорогой покупке или о некоей своей провинности. — А ты не задумывался о том, чтобы… убежать? Нас же больше не держат в кольце, с нас сняли осаду! Мы можем уходить хоть через центральные ворота! Я помню, у вас на первом этаже есть гараж, и там полно колёсных ретро-машин! Мы могли бы спасти себя, Фейриса пятого и всю прислугу! Может, мест хватило бы и КорОховцам!
Фейрис посмотрел на неё с немым укором. Та сразу поняла, что зря завела разговор о бегстве, но сделать с этим ничего уже не могла.
— Во-первых, всё, что ты говоришь — оскорбительно для меня, — сказал принц. — Получается, ты допускаешь, что я на такое соглашусь! Бежать с поля боя, ха! Ты не забыла, что меня воспитали Земледельцы? Да я ж тут до последней вилки буду отбиваться! Пока не умру, понятно? Во-вторых, даже если ты уговоришь меня сбежать, куда мы пойдём? Где нас ждут? Ты же слышала, сэр Октавиан на всё Нибиру объявил, что я мёртв! Ну просто представь себе эту картину: кортеж эксклюзивных ретро-машин из личной коллекции королевской семьи останавливается посреди улицы с горящими, разграбленными магазинами
