ветер поднять их в воздух и даже какое-то расстояние так пролетят, но крылья отращивать точно не умеют. Это вообще никто не умеет. Даже оборотни и те ни в кого летающего перекинуться не могут.
— Эво как… а я вот в этом самом Ишуране картинки на стенах видел. Там люди с крыльями нарисованы, летят по небу и молниями кидают. Или просто из луков бьют. Много, целая армия. Захотите и вам покажу.
— Захотим, — Кристина слегка нахмурилась, — я тоже никогда не видела людей с крыльями. Даже на картинках.
— А маги те руины не исследуют? — мне стало любопытно, неужели туда лезут только авантюристы. Особенно если в городе полно древних артефактов. Почему бы там не быть и древним книгам по магии? Или ещё чему такому, что стоит изучить магам, не оставляя на разворовывание всяким бродягам.
— Не исследуют, — вместо десятника ответила инквизитор, — сразу после падения Первой Империи всем было не до того, а потом, как опомнились, то оказалось, мародёры уже постарались. Теперь там можно найти только какие-либо забытые безделушки. Всё реально ценное или опасное давно украдено до нас. А значит и смысла особого нету. У Империи не так много магов, чтобы они занимались поисками древних сокровищ. Вот выйдешь в отставку, отслужив положенный срок, можешь приехать и копать тут, сколько душе хочется.
Я покосился на белый шар солнца, зависший в зените, и решил, что моей душе местная пустыня со всеми её сокровищами ни в куда не упёрлись.
До очередных развалин мы добрались уже ближе к закату. Завидую верблюду, ему эта жара вообще нипочём, идёт и идёт себе, и плевать на всё хотел. А я чувствую себя хорошенько так прожаренным, изгрызенным верблюжьими блохами, и воняет от меня почти как от этого самого верблюда.
Здания здесь и в самом деле оказались совсем другими. Если в Суархе было больше построек в несколько этажей с небольшими квадратными окнами и плоскими крышами, то тут преобладали полуобломанные шпили и узорчатые арки, чью красоту не смогли уничтожить даже время и пески. Парочка уцелевших башен, выделявшаяся на фоне заката, могла похвастаться острыми шпилями, украшенными какими-то фигурками, которые не удавалось рассмотреть из-за расстояния. Я уже хотел спросить о них у Куаса, но тут одна из фигурок расправила крылья и плавно спланировала с вершины башни.
— Пустынные гарпии. Так-то они не опасные, на отряд не нападут, разве только обгадить могут. Но одиночку могут и порвать. В Суархе они не гнездятся, предпочитают жить глубже в пустыне. Да, не вздумайте их жрать, если подстрелите. Потом гадить будете дальше, чем видите. На ночёвку встанем поглубже в городе, целых зданий тут хватает. А на окраинах, если песчаная буря налетит, то нехорошо получится.
Этот город и в самом деле выглядел менее разрушенным, чем тот, где мы сцепились с бандой шамана, дери его демоны в аду. Хотя, не знаю почему, но выглядит он более древним. И более богатым. Те дома, которые уцелели, были больше похожи на небольшие дворцы или виллы богачей с арчатыми окнами и узорчатыми башенками, стены сплошь украшены барельефами, во дворах частично рассыпавшиеся статуи и даже, похоже, фонтаны.
Десятник выбрал для ночёвки один из таких дворцов, выглядящий разрушенным меньше, чем другие.
— Раньше тут останавливались?
— Нет, госпожа.
— А ловушки в этих зданиях встречаются?
— Бывает изредка, но большинство уже бродяги да копатели обезвредили. Ну, как обезвредили, сдохли в них и вся недолга. Да и мы не лезем на рожон, всегда сначала разведаем, всем отрядом никогда сразу не идём.
— Погоди. Мне это здание чем-то не нравится, — Кристина пристально всматривалась в мёртвые глазницы пустых окон, — не могу сказать чем, но не нравится и всё.
— Ты, Куас, как хочешь, а я туда не полезу, — один из легионеров сплюнул в пыль, — если маги вон стремаются, то шо мы там забыли?
— Будет приказ, так не только полезешь, бегом побежишь, — Куас мрачно зыркнул на говорливого бойца. — Вот ты и разведаешь чего там и как!
— Стоп, зачем? Это что, последнее здание во всех этих руинах? Зачем туда вообще лезть? Говорю же, я не знаю почему, но мне оно не нравится. Давайте лучше обойдём этот особняк стороной.
Один из легионеров, до этого внимательно рассматривавший песок, спрыгнул со своего верблюда и опустился на колено.
— Чего там?
— Похоже, следы. Если я не ошибаюсь, двое прошли не позднее, как час тому. След ещё песком не затянуло. В этот дом пошли.
Солдат, которого только что хотели отправить на разведку, замысловато выругался. Да и остальные смотрели на не в меру глазастого сослуживца пустынными волками. Я и сам поймал себя на мысли, что кошусь на разведчика без малейшей приязни. Теперь ведь, хочешь не хочешь, а идти внутрь придётся. Для того мы в патруль и пошли.
— Десятник, оставайтесь здесь со своими людьми. Внутрь пойду я сама. Вот с ним и с ним. Остальным ждать здесь и смотреть в оба, — Кристина ткнула пальцем в меня и в того солдата, который заметил следы, и раздражённо повернулась к начавшему возмущаться главе патруля. — Никаких возражений! Тут могут быть магические ловушки, я их чувствую на грани своих способностей и поэтому беспокоюсь, Легионеры без поддержки магов там не пройдут. А прикрывать вас всех мне будет тяжело. Поэтому идём тройкой, ваш боец смотрит следы и механические ловушки, я отвечаю за магическую защиту, Корн прикрывает от обычного нападения. Лиара, тут ты за старшую среди магов, присматривай за этой парочкой, а то ещё ломанутся в руины, один в поисках древних сокровищ, второй за самогоном тысячелетней выдержки из местных погребов.
— А что, алкоголь и вправду от времени тока лучше становится, — Доргард оживился и завертел головой во все стороны.
— Вот и я об этом. Чтоб от Лиары дальше пяти шагов сметь не думали отходить, кто ослушается — сдеру шкуру на бубен. Меня как раз местные шаманские обряды заинтересовали.
Легионер, имени которого я не успел узнать, двинулся первым, чуть сзади и с боков пошли мы с Кристиной. Стоило нам переступить границу особняка, как шум ветра и шорохи движущихся песков исчезли.
— Какое сильное заклинание тишины на ограде. Сколько столетий прошло, а оно держится. Похоже, самозаряжающееся, одна из древних, утерянных разработок. Как я понимаю, отсекает все повседневные звуки снаружи и вообще все изнутри. Видимо оно оберегало покой хозяев.
Паршиво, значит случись с нами что-либо, никто ничего не услышит. А домик-то совсем не прост, зачем простым законопослушным жителям магия, не выпускающая наружу ни одного звука?
