– Тихо. – Шикнул капитан, потом заговорил в рупор.
– Хороший ты переговорщик, однако, Ястреб.
– Не будьте так наивны. Все ваше подкрепление уже мертво. Вы – последние.
– Запугивают, капитан. На понт берут! – Подсказал один из бойцов.
– Не глупи, капитан Нерлест, мы уже добились, чего хотели. Ваша пресловутая Акита-12 пала за считанные минуты. Остался только мальчишка. Отдай нам его, и никто больше не пострадает! – Ястреб попытался быть убедительным.
– Где гарантии, что никто не пострадает? – Настаивает капитан.
– А гарантий нет. Мы своего добились. Практически.
– И чего же вы добились?
– Ну ты и тормоз. Мы уже совершили вооруженный переворот власти. У нас столько сил, что остальные одиннадцать модулей сюда даже не попробуют сунуться.
Воцарилось мрачное молчание. Капитан поднял забрало шлема и вытер свой квадратный лоб. После чего задал еще один вопрос:
– Да кто же вы такие?
– Мы представляем Второй Сектор Империи. Если ты знаком – самый вооруженный. Отдавайте нам мальчишку, иначе вы все умрете. Начнем мы с вашего бойца. Сидзору, кажется? – Переспросил командир врага.
– Наоли! – Вскрикнула еще раз Анни.
– Я пойду. – Прошептал Алан, после чего Анни подняла в его сторону свое заплаканное и измазанное тушью лицо. – Я пойду! Алан Куз – это я! – Повторил он громче.
– Алан. – Потянулась к нему Анни. – Спасибо.
– Другого выхода нет. – Сказал он, опуская взгляд. Он не знал, что ждет его за этими воротами – Куз готовился сделать шаг в неизвестность. – Все с Наоли будет хорошо…
– Подожди! – Она ухватила его за рукав, но он отвернулся, и вырвал руку.
– Капитан. – Обратился он уже к камуфлированному бойцу. – Откройте ворота.
– Уверен, парень? – Как бы из вежливости спросил тот. Сам бы он не смог сдать Алана, потому что «спецура так не поступает». Но раз уж такие условия, и парень сам изъявил желание…
– Да. – Юноша молча смотрел на дверь, пытаясь делать смелый вид, но на самом деле его коленки дрожали.
Он не знал, что с ним будет дальше. Может его убьют сразу, а может даже возьмут в свои ряды. Алан не понимал, что «Распредикты» от него хотят.
– Ну тогда удачи, боец. – Капитан с уважением положил ладонь ему на плечо, подбадривая.
Ворота раскрылись, и ужасающая картина предстала перед Аланом. От края до края, вся дворовая площадь академии вплотную была заполнена тяжелой пехотой, кауфлированной в черно-желтое. Вооруженные по последнему слову техники, воины твердо стояли сомкнутыми рядами, и если присмотреться, то среди них можно было заметить киборгов и роботов.
Их были сотни. Нет, тысячи. В центре, и чуть спереди толпы, стоял особняком внушительных размеров главнокомандующий, и держал за волосы Наоли. Парень несмело зашагал в их сторону.
На его ноги будто нацепили пудовые гири – настолько тяжело было делать шаги. Алан мысленно находился в бессознательном состоянии, настолько странном, что даже страх отступал прочь. Он приблизился к Ястребу на расстояние удара, и тот, на удивление, отпустил Наоли со словами:
– Сделка есть сделка. Уходи. – Потом посмотрел на юношу, и несколько повернувшись, добавил: – Наемник, забирай свой товар.
Из-за спины Ястреба вышел уже знакомый мужик сороколетнего возраста, с зачесанными назад волосами. Алан с ужасом перебирал в памяти, где мог его видеть. Потом в его памяти предстал интерьер магазина «Прогрессивная техника». И имя – Олден.
– Привет, пацан. – Поздоровался с ним мужчина… После чего достал свой пистолет и направил в правую часть груди. Неожиданно раздался выстрел.
Алан молча посмотрел на багровеющее отверстие в груди, и упал мешком наземь. Безмолвная тишина спустилась на улицы двенадцатого модуля.
Яркая туманность Двух Цепей освещает зеркальную, гладкую и бескрайнюю поверхность пола, уходящую в космос. На нем стоит девочка, с яркими, светло рыжими волосами. Стоит она спиной, одетая в светло зеленую курточку с широким капюшоном и в темно-синие джинсы, а обута в серые сапожки до колен. Она стоит, сцепив руки за спиной, и смотрит на звезды. Потом рядом с ней появляется высокий черноволосый парень… и в этот момент все вокруг окутывает вода.
Правую половину груди пронзила острейшая боль, и парень застонал.
– Полегче, Чедгелл, он же мальчишка. Он нужен нам живым. – Сказал смутно знакомый голос.
– Сам-то? Прострелил грудь бедолаге, изверг. – Решил завести конфронтацию другой, более грубый голос.
– Нет, ну не смертельно же? Надеюсь…
– Надеется он.
Когда вода стекла с лица, Алан увидел перед собой своего дядю, стоящего на коленях, со связанными за спиной руками. Перед ним расхаживал с зачесанными назад волосами мужчина лет сорока – тот, которого Алан встретил в магазине несколько месяцев назад.
Невозможно было понять, где они находились. Комната была с гладкими серыми стенами, обложенными в облупленный кафель.
Две из этих стен были оснащены дверями. Одна из них была обчной. По бокам от нее стояли два военных черно-красных киборга фирмы «Зендер-икс» последних моделей, в полной аммуниции, и при новейшем оружии.
Вторая дверь была большой и квадратной, с большим кодовым замком. Сканера радужки глаза на ней не было. За спиной Алана стоял амбал – друг энтелигента, и держал парня за плечо своей ручищей. Руки мальчика тоже были связаны.
– Чедгелл, отпусти его. Похоже, он не так опасен, как мы думали. – Алан был в панике, и из-за этого странное выражение «не так опасен, как рассчитывали» он не принял ко вниманию.
– Отпустите его! Он тут не при чем. Тебе нужен я! – Переживающим тоном восклицал Марк. И зря, потому что за это ухоженный мужик вмазал ему каблуком туфли под дых. Тот, в свою очередь, согнулся, и палач присел на корточки рядом с ним.
– Ошибаешься, Марк, он еще как при чем.
Парень пребывал в нереальном кошмаре. От страха его горло сковало, и он ничего не мог сказать, а только с ужасом наблюдал за происходящим, не в силах ничего изменить.
– Смотри какой умный, не стал ставить сканер! – С некоторым восторгом, будто это был гениальный тактический ход, восклицал высокий киборг, осмотрев большую дверь.
– Ну вот, Марк… – Сожалел еще один бандит, сидящий в углу. – Теперь тебе придется говорить нам пароль.
– Ни черта вы не получите. – сплюнув кровь, зашипел дядя Алана.
Удар кулаком пришелся точно в скулу, так, чтобы не повредить ни мозг, ни челюсть Марка.
– Нет, ну вот я не пойму. Ты же умный человек, вот почему ты отказываешься с нами сотрудничать? Неужели это так тяжело? Тебе ведь нужно только сказать пароль, а остальное мы сделаем сами. И твой племяш останется цел, и все разойдутся спокойно по домам.
– Потому что я знаю кто вы, и что вам нужно. – Алан, помимо ужаса, был в недоумении с того, как его дядя не выдавал страха. На его лице не было ни капли сомнений в своих словах.
– Ну сам подумай, мы уже нашли твой тайник без посторонней помощи. Мы все равно добьемся своей цели. Даю тебе еще один шанс. Ты согласен с нами сотрудничать?
– Хрена с два тебе, а не сотрудничество.
Мужик, которого Чедгелл назвал Олденом, сделал печальный вид.
– Ну что, мне очень жаль. – После этого он встал, и откинув кожанку, достал стальной кинжал. После чего подошел к Алану, и Марк подлетел, как ошпаренный.
– Стой, Олден! Хорошо, я согласен, только не трогай его!!! – После этих слов лицо Олдена растянула улыбка.
– Ну вот, сразу другое дело. – Он спрятал оружие обратно. – Говори.
– Восемь-пять-шесть-ноль-четыре-семьсот-пятьдесят четыре. Обещайте, что не тронете его! – Несмотря на полную безнадежность обстоятельств, на лице Марка виднелся гнев.
Лысый гигант быстро набрал комбинацию кода. Дверь сперва зашипела, затем открылась, и он вошел внутрь, буркунув что-то вроде «Ну и дубак тут»! Через несколько минут возни он вышел с черным контейнером, на котором зиял желтый знак «Опасно», а рядом было видно надпись Р1А1«Черная кровь». После этого зачесанный мужик, зааплодировав, торжественно сказал:
– Ну вот, не врали слухи о том, что ты, Марк, не просто ботаник-недоучка, а великий инженер био-вооружений. Ты и твой брат были просто гениями! Как жаль, что ты не сможешь работать на нас после того, что мы сейчас сделаем. – С неподдельной грустью произнес Олден, после чего взгляд Марка испуганно заметался по сторонам, и в конце концов останавливается на Алане.
– Не смейте! Вы обещали!
– Ну за кого ты меня держишь, Марк. – Он уже вытаскивал из открытого ящика одну из ампул с непроглядно-черной микстурой, и набирал в шприц: – Нам было сказано это сделать, иначе он может не вынести перелета. Ты сам должен знать, что это его не убьет… Или все же убьет? Смотри, Марк, все зависит от того, насколько качественно ты работал.
