в лабиринте галлюцинаций, застряло под ногтями. Макар ощутил себя липким и тяжёлым, будто он упал в чан с кровью, встал и пошёл садиться на электричку. Чтобы отвлечься от физического дискомфорта, он посмотрел в окно. На улице уже стемнело. А его отражение грязным не выглядело. Он поправил волосы и услышал:
— Неужели тебе жилось настолько плохо? — на лице отражения застыла злая усмешка. Макар отпрянул.
— Ты вспомнил отрезок своей жизни, когда был максимально беззаботен и счастлив, и дополнил его до настоящего момента, влепив эту корявую заплатку.
— Что ты… — начал Макар, потирая переносицу. Досадно, но двойник в окне не исчез.
— Почему тигров недокармливают? — уточнил он.
— Хрен знает… — Макар почесал затылок. — Чтобы не расслаблялись и не теряли мотивацию? — предположил он.
— Именно, — отражение кивнуло. — Но люди не тигры, да? Вы зажравшиеся создания, вечно грустные, дезориентированные. Ничего не цените, всего вам мало.
— А сам-то кто? — возмутился Макар.
— Астральная проекция… — ответило отражение. — Вот тебе всего хватает? — спросило оно. Макар кивнул. Двойник в стекле усмехнулся. — Правда? А чего ж тебе тогда так хреново?
Поезд замедлился. Голос из динамика объявил нужную станцию. Только сейчас, отпрянув от окна, Макар заметил, что его вагон пуст. Прихватив шапку и пакетик с кольцом, он направился к выходу. Двойник в отражение обернулся агамой.
Преследуя его, Василиск бесшумно полз по окнам.
«Не смотри», — приказал себе Макар. — «Я ничего не видел. Я нормальный. Просто устал. Просто странный день…» — убеждал он себя. Двери вагона запыхтели и, чирикнув, открылись, впуская холод. Макар вышел на платформе. Он огляделся по сторонам. Мужчина в чёрном пуховике с поднятым воротом махнул ему рукой и оказался Игорем.
— Привет, бро, — подойдя ближе, он пожал другу руку и обнял. — Ну рассказывай, что у вас с Катюхой случилось?
— Номер не отвечает, сообщение удалила, — пожаловался Макар.
— И ты знаешь, почему, — шепнул за спиной Василиск. Макар резко обернулся:
— Тебя здесь нет! — воскликнул он. Игорь озадаченно потёр подбородок.
— Мак, ты чего? Кого нет? — уточнил он. Игорь прищурился, вглядываясь в железную дорогу за спиной друга. Он явно никого там не видел.
— Кого нет? — передразнила агама.
— Прости, бро. Наверное, таблетки ещё держат. — Макар нервно улыбнулся. — Чудится всякое.
— Таблеток тоже нет! — не унимался Вася. — И никогда не было.
Игорь понимающе кивнул.
— Может, с телефоном что-то, или в чёрный список кинула, — предположил он. — Может, случайно. Сейчас наберу ей сам, и выясним.
— Ты обещал отвести меня к ней на работу… — напомнил Макар. Игорь достал телефон.
— Сейчас, погоди минутку. Вдруг она занята, сейчас разберёмся. Во, гудки пошли.
Звук приближающегося поезда заставил Макара обернуться. Позади него через дорогу раскинулось бескрайнее маковое поле. Над ним трескались и тикали зависшие в невесомости песочные часы. Макара затрясло. В ушах фонило, будто железная пластина в голове поймала инопланетный сигнал.
— Алло, Катюх, привет, ты до скольких сегодня? — голос Игоря отвлёк Макара от видения. — Да? Отлично. Тогда увидимся. Разговор есть. Ок, договорились! — он положил трубку и посмотрел на друга.
— Всё путём, бро. Через полчаса освободится. Пора идти потихоньку. Погнали отсюда! — Игорь сжал запястье друга, потянув его к выходу. Рука была холодной и синюшной, как у покойника. Макар отпрянул.
— Ты умер три года назад… — Выпалил он, оттолкнув Игоря.
— О чём ты говоришь?! — возмущенный парень раскинул руки. — Вот он я, перед тобой! Мы вчера ужин вместе готовили. Похож я на покойника?
— Нет… — Макар неуверенно мотнул головой. За спиной хрустнуло стекло. Затихший поезд снова ожил, приближаясь.
— Соберись! У тебя время кончается! — Крикнул Василиск, встав между ним и Игорем.
— Ты ненастоящий… — пробубнил Макар, бледнея. Он пошатнулся и отступил на шаг, ступив на самый край платформы.
— Да настоящий я! — рявкнул Игорь, приняв обвинение на свой счёт. Звук поезда угас, растворяясь в шуме ветра. — Реально бесишь уже. Возьми больничный, если тебе так хреново. Наверняка Катюху твои заскоки довели.
— Песочные часы разобьются, и дорога в реальный мир будет закрыта! — предупредил Василиск.
— Этот мир реальный! — огрызнулся Макар.
— Правда? — уточнил Василиск. — Тогда почему же тебе в нём так хреново? — треск стекла повторился. Макар обернулся. Трещина в часах стала такой крупной, что песок из неё посыпался вниз на маковое поле горстями, мешками, вёдрами. Гонимый ветром, он ломал головки цветов, срывал лепестки. Они каплями крови поднимались в небо, окрашивали красным звёзды. В местах, где они касались небесного купола, он тоже пошёл паутиной мелких трещин. Нос поезда выглянул из-за поворота. Раздался гудок.
— Ты придумал мир, где твой лучший друг жив, а твоя девушка — актриса с плаката, но это не правда. Поэтому здесь всегда будет страшно и холодно. Зима не закончится, галлюцинации не прекратятся… — предупредил Вася.
— Таблетки… — прохрипел Макар, прикрывая глаза то ли от песка, то ли от снега.
— Не было таблеток! Вспомни железнодорожный переезд! — крикнул Василиск. — Время почти кончилось.
— Макар пойдём, Катюха написала. Она уже выходит, — позвал Игорь. Его голос заглушил гудок поезда. Макар вспомнил. Они с женой возвращались с родительской дачи. Водитель ехавшей впереди машины попытался проскочить перед поездом, но не успел. Железная махина с гудком и гулом откинула в них помятую BMW.
Дальше урывками. Рука девушки с кольцом-крылышком на пальце сбоку сжимает руль, пытаясь перехватить управление у опешившего Макара. Звон стекла. Окровавленное лицо Дарьи Воробьёвой всё в осколках, острая боль в рёбрах, методичный писк аппаратуры, яркий свет.
— Что мне делать? — спросил Макар у Василиска.
— Прыгай! — скомандовала агама, кивнув на рельсы.
— Не делай этого! Бро, всё можно решить! Пройдёт это, помиритесь! — Залепетал Игорь, потянув его за рукав. — Жизнь одна. Её не вернуть.
В десятке метров от них старым драконом пыхтел поезд. Вместо направления табличка на лобовом стекле гласила «Конец». Лицо машиниста, фиолетовое и измученное, как у Игоря в бане, в мгновение облетело лепестками мака, став голым черепом.
— Последний шанс, — хладнокровно предупредил Василиск.
— Не надо! — заревел Игорь, потянув на себя рукав Макара. Куртка треснула по швам, оставляя трофейный
