лишь холодную подушку. Смутно вспомнился тихий шёпот Аулун в темноте - «Я быстро. Спи», - и восклицания какой-то женщины снаружи.
- Кира Салке ночью на роды ушла? - спросил он у Ермоса, который вытряхивал матрасы за шатрами, и парень кивнул. - Хорошо. Я во дворец.
Камайя встретила его в одном из дворов. Тёмно-серый с серебром халат шелестел, а девушки и евнух в её свите выглядели очень сосредоточенными. Руан то и дело цеплялся взглядом за юную красавицу из Оладэ с умными внимательными глазами.
- До чего договорились вчера? - спросила Камайя.
- Аслэг тебе не рассказал?
- Он пришёл поздно. Гамте! - Камайя нахмурилась, глядя за его плечо. - Это лицо означает плохие новости…
Руан обернулся. К ним спешил Одыл, и его лицо действительно было очень озабоченным. Он был хмур и щурил узкие цепкие глаза.
- Досточтимая, произошло кое-что очень неприятное, - быстро сказал Одыл. - Господин Бакан встретил во дворе Чимре и пытался бранить, и они поссорились. Он сказал довольно обидные слова, Чимре подошла и сказала ему на ухо что-то, от чего он просто взорвался. Никто не слышал, что именно, но, судя по тому, что он кричал, это касается его матери. Господин Бакан уехал в степь и пока не возвращался.
- Чимре… - пробормотала Камайя. - Ну конечно… Она не обещала молчать. Малк талдаазнууш! Суурвуч ат скейлэм, да чтоб Уртду откусил ему его вонючие кетермио! Туруд, Нелха, закончите без меня.
- Кроме этого, я хотел бы доложить насчёт девушек. Невесты собираются уходить из дворца, и все работают из рук вон плохо. Все разговоры только о предстоящих свадьбах и о мужчинах. На одной из кухонь рассыпали бочку зерна, и…
- Алэтайна ске катараве! - крикнула Камайя, сжимая кулаки. - На которой? Надеюсь, это кухня Нады и Бакана?
- Нет… Наложниц господина Бакана, - испуганно проговорил Одыл. - Госпожа желает, чтобы я…
- Сама схожу, - буркнула Камайя. - Иди. Сейчас приду. Это касается Йерин и Вайшо, - негромко сказала она, поворачиваясь к Руану. - То их свидание и поцелуи… Аслэг рассказал тебе? Гамте… Что-то в последнее время ни отдыху, ни продыху от новостей. Ладно… Позже поговорим. Эти меры безопасности отнимают очень много времени.
Скорость, с которой Камайя перемещалась по дворцу, явно превышала приличествующую для Улхасум. Руан проводил её взглядом, на миг залюбовавшись гордым разворотом плеч и прямой спиной, потом повернулся к слуге, что ожидал в углу двора.
- Проводи-ка к Ул-хасу, приятель, - сказал он, разминая шею.
Аслэг расхаживал по приёмному залу, лицо его было злым, взгляд - тяжёлым, а ноготь без конца постукивал по большому камню в наручах.
- Письма доберутся до Атэ в июле. - Тагат покосился на вошедшего Руана. - За Вайшо приедут в ноябре. Даже если бы он не угрожал нам, выпнуть посла под зад - значит оскорбить Фадо. Мы будем вынуждены терпеть его тут.
- Я хочу придушить его голыми руками, - хрипло сказал Аслэг. - Его наглость перешла все границы.
- Господин, срочное, - сказали из-за двери. - Насчёт Нуго.
Руан выслушал донесение усыма, закрыл глаза и глубоко вдохнул.
- Каким образом? - рявкнул Аслэг, явно с трудом сдерживаясь. - Как?
- Разбил чашку и осколком… - сказал бледный усым. - Кавут не смог ничего сделать.
Усым ушёл, и молчание затянулось.
- Ничего не успели выведать, - сказал наконец Тагат. - Нуго вычеркнул себя из списка. Остаётся ещё пятеро слуг и Лио, который теперь под подозрением Вайшо.
- Как бы он не начал мстить за вынужденное устранение своего человека, - нахмурился Руан. - Господин Аслэг, Рикад уже пострадал, и это было предупреждением. Я боюсь за безопасность своей жены. Вайшо угрожал ей.
- Я отпускаю Аулун. Но согласится ли она уехать без тебя?
- Она рассудительная женщина. Не склонная к опрометчивым поступкам. Я давно собирался отправить Рикада восвояси вместе с Келим, потому что они теперь тоже в опасности. Келим придётся рожать в дороге, и помощь Аулун будет кстати. Сопровождение потребуется лишь до деревни Выжиг, что на северо-востоке Озёрного. Дальше у нас свои люди. Я бы отправил и Алай, но она не уедет без Харана, а он теперь Ул-туус. Но я предложу ей.
Слуги принесли обед, два заварника с ачте и воду. Руан отдал опустевшую миску и смотрел на Тагата, который как всегда неспешно расправлялся с содержимым своей тарелки.
- Я сел на резную подставку, а она оказалась гнилой, - сказал Аслэг, ополаскивая руки. - Всё оказалось подгнившим, даже то, что было ярким и свежим на вид. А дым, которому я так боялся доверять, который постоянно режет мне глаза и горло, притворяясь ядовитым, оказался надёжнее всего, что было мне привычным. Как бы я хотел иметь возможность смести всех старых тэкче, как она вымела пыль и паутину из кладовых, и перетряхнуть всё, как она перетряхнула учётные книги. Соот ополчился на неё.
- Вайшо тоже, - тихо сказал Руан. - Он сказал, что разберётся с ней. Досточтимый, ты же понимаешь...
Аслэг поджал губы. Он стоял молча, потом перевёл взгляд с Руана на Тагата, чьё лицо было совершенно непроницаемым.
- Вайшо заберут в ноябре, - сказал Тагат, отворачиваясь. - При большой удаче - в октябре. Сейчас начало апреля.
Аслэг тёр рукой глаза, потом сел за стол. Костяшки пальцев побелели -
