Мгновение спустя оригинал был убит, а копия Кайла, в которой он полностью осознал себя, резко уничтожила противника. К сожалению, тот был всего лишь Ледяным Отражением.
«Наши атаки так сильны, что любой серьёзный удар способен либо покалечить и сильно ослабить, либо сразу же убить. Единственное, что всё ещё позволяет нам выживать, это сила обращения вспять. У Кая, судя по всему, это восьмитомник. В таком случае, у него эта сила должна быть более ограниченной и изнурительной, нежели мой Золотой Свет Забвения. Кроме того, вероятно, у Кая данный восьмитомник в первую очередь предназначен для отмены активации центрального ядра, чтобы чаще использовать Ледяные Отражения, но не для других вещей. Это делает технику не такой универсальной, — проанализировал Кайл, поворачивая голову на отступившего врага. — С другой стороны, из-за разницы в параметрах сейчас я нахожусь в положении вечного отстающего, вынужденного постоянно реагировать на резкие усиления противника. А для этого мне попросту жизненно необходимо поддерживать максимальную концентрацию только на одном теле, а не распылять её на несколько, иначе в какой-то момент я попросту не успею среагировать и вовремя сымитировать параметры Кая. То есть умру. Впрочем, похоже, Каю тоже несладко приходится. Он тоже вынужден максимально концентрироваться, дабы находить наилучшие моменты для резкого усиления и тем самым только увеличивать давление на меня, чтобы у меня оставалось всё меньше возможностей как-то ответить. Ведь даже с двумя копиями ему пришлось расфокусировать внимание так, что я не только уклонился, но и смог контратаковать».
Мимолётное рассуждение Кайла привело его к пониманию, что массовое использование Ледяных Отражений в этом бою будет абсолютно бессмысленным и даже опасным для них обоих, ведь придётся расходовать тот единственный ресурс, что позволяет переживать смертельные атаки друг друга. Конечно, Золотого Света Забвения у Кайла значительно больше, чем возможности использовать Технику Отрицания у Кая. Для примера, Рейнхард в сумме мог создать до четырёхсот копий, тогда как Арнхард был ограничен лишь восьмьюдесятью. Однако за счёт преимущества внезапных и частых усилений Кай мог нивелировать эту разницу, что и продемонстрировал, когда две его копии успешно разобрались с семёркой Кайла. Это уже не говоря о том, что для защиты последнему требовалось тратить значительно больше сил обращения вспять, так как у него не было сверхбыстрой, выталкивающей любой урон регенерации и он не владел Рассеиванием атак Волей.
Короткая передышка закончилась так же резко, как и началась. К Кайлу ринулась ещё одна копия противника, тогда как оригинальный Кай почему-то продолжал стоять на краю арены.
Заподозрив неладное, Кайл первым ринулся в атаку. Парень понимал, что в данный момент из-за копии у Кая фокус не на пределе, поэтому он без труда успеет сымитировать параметры при резком усилении мечника. Адепт был готов к этому.
Сконцентрировавшись на мыслях противника, Кайл вдруг затормозил и резко прикрылся руками. Ледяное Отражение оппонента неожиданно сожгло себя Заимствующим Пламенем, высвободив мощный взрыв.
«Опять? — помрачнел отброшенный, но никак не пострадавший парень. — Не было ни намёка на это действие. Я не смог предугадать взрыв…»
Кай тем временем наконец начал двигаться. Он достиг желаемого, и теперь рядом с ним стояло сразу двое только что созданных Зеро. Оба тоже не спешили полностью усиливаться, поддерживая параметры на уровне своего творца.
Все трое одновременно бросились в атаку. Кайл оскалился и принял вызов.
Воины стремительно сблизились, и Кай, обладая преимуществом в скорости, атаковал первым. Его клинки устремились к противнику, а в последний момент он резко воспользовался Заимствующим Пламенем и повысил параметры сразу на триста тысяч единиц. Вот только стоило мужчине это сделать, как его вместе с Зеро внезапно окатила волна Золотого Света Забвения, отменившая их усиление. Кайл же при этом успел сымитировать новые параметры, оставшись в итоге единственным, кто стал сильнее.
Каю едва удалось воспользоваться Сдвигом Техники Вечности и поменяться местами с одним из Зеро, что за счёт их связи и обоюдной помощи произошло даже быстрее обычной телепортации. Мгновение спустя двойник был буквально разорван на части, после чего второй лишился руки и получил повреждения искусственных оболочек души.
На этом мимолётное превосходство Кайла завершилось, и Кай с оставшимся Зеро снова усилились. Они уже были готовы к повторной отмене этого, но ничего не произошло. Ведь Рейнхард ещё в первый раз потратил так много Золотого Света Забвения, что повторить подобный трюк уже больше не смог бы.
Рванув вперёд, Кай совершил резкий выпад и снова повысил параметры. Но на этот раз Кайл всё же предугадал движение противника. Изогнувшись назад, словно акробат, и пропустив меч над собой, парень встал на мостик, а затем взметнул ногу. Его носок с ужасающей силой врезался в подбородок Кая.
Удар буквально смял челюсть и чуть не оторвал половину головы у мужчины, прежде чем Техника Отрицания всё отменила. И пока отброшенный Рассеиванием Кай приходил в себя, сымитировавший новые параметры Кайл уже расправился со вторым Зеро. Разница в их мастерстве была колоссальна, и без поддержки оригинала тот не мог ничего противопоставить Вознесённому второго уровня.
«Понятно. Его регенерация перегружается от таких ударов и слабеет. Активность обращения вспять тоже снизилась. Думаю, ещё один-два удара, и я выиграю, — осознал Кайл. — Но и у меня самого осталось право всего лишь на одну ошибку…»
Не собираясь отдавать инициативу врагу и ослаблять давление, мгновенно пришедший в себя Кай отвёл клинки влево для парного горизонтального удара и бросился на оппонента. Но не успел он пройти и нескольких шагов, как вдруг Кайл оказался прямо перед ним. Искажения пространства не было. Противник не телепортировался, а обратил вспять своё местоположение и вернулся на прежнюю точку. Просчитать это, а затем так быстро и искусно воплотить в реальность поистине мог только подобный гений, как Кайл.
Схватив Кая за запястье правой руки, парень буквально оторвал её, сжав хватку, после чего поднырнул под рассекающие воздух мечи и нанес точный удар в живот. Как и ожидал Рейнхард, защита оказалась куда более сильной, чем обычно. Кай проигнорировал руку, но полностью сосредоточился на корпусе, словно зная, куда будет бить противник. Кулак погрузился в плоть всего на несколько миллиметров, но дальше пройти не смог.
Мгновение спустя Кай развернул корпус, а с помощью Воли и Неприкосновенности сделал так, чтобы удар адепта соскользнул. Одновременно с этим мечник перехватил правый клинок отросшей кистью, снова атаковав. Параметры Кая опять возросли. Кайл сымитировал их, но в тот же миг Кай, заранее разогнавший сознание контролем Воли, внезапно ещё раз усилился. Теперь адепт уже никак не успевал отменить и снова использовать Совершенную Имитацию.
Меч врезался в рёбра парня, легко рассекая их. В конце концов Кайлу удалось отступить, но уже с разрубленной до половины грудной клеткой, что стремительно восстанавливалась Золотым Светом Забвения. Если бы он не смог остановить атаку и отступить, то был бы рассечён надвое. После такого никакая отмена уже не помогла бы — Кайл попросту не успел бы совершить настолько серьёзное обращение вспять.
Оба воина замерли.
Кайл восстанавливался физически и астрально, Кай же — душевно. Тут удар в живот всё же не прошёл для него бесследно. Противник воспользовался придержанным до последнего козырем — нераскрытой ранее восьмитомной техникой. Она была подобна Технике Захвата, но полностью концентрировалась на дезориентации души. Прямо сейчас Кай уже адаптировал защиту своей оболочки к таким атакам, как и Кайл к его базовому Захвату, но в тот момент сопротивляться влиянию было крайне тяжело. Это ещё одна причина, почему так и не удалось добить Рейнхарда.
Враг вдруг усмехнулся.
— Ты меня удивил. Получается, ты тоже читаешь мысли? Но при этом ещё и собственные подменяешь, что только путало меня в начале боя. Не возьму в толк, как тебе это удаётся так филигранно и бесследно? Возможности самостоятельного контроля Воли настолько широки?.. Чего и следовало ожидать от такого интересного противника! Всё было настолько безукоризненно, что я даже не сразу понял эту истину. Ты ведь осознанно заманил меня под тот удар в живот, верно? Да и весь бой подобным занимался. Ты готовился, очень старательно готовился к нашему поединку! Это прям будоражит! Как же весело! Как же интересно, что ещё ты там придумал! Давно моя скука так не слабела! — не сдержав эмоций, рассмеялся Кайл. — Наверное, ещё со времён встречи с Грином… Но как же жаль, что всё хорошее так быстро заканчивается. Мы теперь оба беззащитны, так что пора бы нам закончить это противостояние!
