Крон, тем временем, закончил свое выступление, наделавшее столько шуму и передал слово уважаемому магистру Тессару Сиану. Важный от своей значимости магистр взял для начала хорошую долгую паузу, обвел соратников тяжелым взглядом, а потом грохнул кулаком по трибуне и повел пламенную речь о будущем устройстве империи и своем месте в ней. Он рубил воздух ладонью, на которой сверкали алмазные амулеты, отбрасывая свет на стены полутемного помещения, блистал красноречием и явно претендовал на роль лидера. Впрочем, всех ему убедить не удалось.
– Не согласен я с господином Сианом, – скептически отозвался о его выступлении судья, – Абсолютная монархия не соответствует реалиям современного мира. Нам бы следовало брать пример с альтов, у которых страной управляет парламент, но где там… Каждый мнит себя королем.
– Крамольные мысли высказываете, герцог Кессон, – шутливо пожурил его епископ, – Будьте осторожнее, чтобы вас не услышал наш безжалостный Инквизитор. А вы что думаете по этому поводу, молодой человек?
Священник неожиданно повернулся к Виктору и пытливо посмотрел ему прямо в глаза.
– Мир на грани войны, – чуть помедлив, ответил Сомов, – Монархия в такой ситуации наиболее эффективна. Впрочем, парламент с достаточными полномочиями никогда не будет лишним. Он может играть роль амортизатора между властью монарха и обществом, а главное способен уберечь страну от необдуманных решений одного человека.
– Парламентская монархия? – засмеялся Кессон, – Эти слова даже на слух не сочетаются. История учит, что равновесие в многополярном политическом устройстве невозможно. Рано или поздно всю полноту власти приберет к своим рукам или король, как у нас, или парламент, как это произошло у альтов.
– Тогда может следует задуматься о государственном устройстве, в котором страной управляет сам народ? Например, через своих полномочных посредников, выбираемых на определенное время.
Кессон поперхнулся своим кофе и закашлялся, Шон Карт усмехнулся и укоризненно покачал головой, а Епископ Ильон подскочил на стуле и буквально впился колючими глазами в Сомова.
«Может, ты еще и в бога не веруешь, сука?!»
Именно такого следующего вопроса ожидал Виктор, но епископ нашел более сдержанные слова:
– Барон Сангин, вы религиозный человек? Верите ли вы во всемогущего Авра, вершителя судеб, создателя вселенной, волею которого и дана власть избранным?
– Верить можно во все, что угодно. Но я собираюсь стать ученым, а они оперируют только фактами и не занимаются вопросами веры.
– И все же? – епископ повысил голос, машинально перекинул алмазную бусинку на четках и продолжил сверлить Виктора острым взглядом.
Сомов тяжело вздохнул. Втягиваться в религиозный диспут ему вовсе не хотелось и следовало бы соврать для удовольствия епископа, но Виктор не смог удержаться.
– Нет, я не верю в то, что не находит своего объективного подтверждения. Но я понимаю важность религии для управления обществом.
– А разве вас, как человека, изучающего магию в королевской академии, не смущают многочисленные проявления богини Уры?
– Меня смущают многочисленные противоречия между религией и наукой. А поскольку научные факты мы изменить не в силах, то нужно менять религиозные догмы. Церковь не должна отталкивать от себя самых здравомыслящих людей.
– Менять догмы?! Замахнуться на самое святое? Вы отдаете отчет в том, что это означает раскол церкви?
– Я знаю только то, что рано или поздно, но кому‑нибудь придется это делать, иначе церковь с каждым новым просвещенным поколением будет только терять свою паству. Нельзя допустить, чтобы религия и наука стали противоположностями. Если вы знакомы с трудами о гелиоцентрической системе, то должны понимать, что конфронтация уже началась. В магической академии мы изучаем небесную механику, согласно которой планеты движутся по строгим законам, а вовсе не от того что крылышками машут ангелы. Даже эпициклы и деференты уже остались в прошлом.
Спор начал было разгораться, но пожара не произошло. Кляня себя за малодушие, но помня строжайшие наставления герцога Гросса, Сомов позорно отыграл назад, позволив‑таки епископу переубедить себя в диспуте по всем пунктам, сделал вид, что раскаивается в своей неправоте и даже пообещал преподнести щедрое пожертвование храму Авра и Уры. Но остался ли доволен священнослужитель итогом их беседы Виктор так и не понял.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Далеко за полночь участники встречи стали по одному расходиться. Последними в здании задержались герцог Гросс, магистр Сиан и епископ Ильон.
– Ну и как вам показался наш новый член ордена, господин епископ? – вежливо поинтересовался Крон.
– Выглядит искренним, даже чересчур, умен, амбициозен, разговаривает на равных, заносчив, но управляем. Молодость. Зато как он владеет своим лицом! Ни одной лишней эмоции. Явно королевская кровь. Больше всего меня удивило, что у него на все есть готовый и аргументированный ответ. Словно он обдумывал многие вещи годами. Некоторые мысли, что высказал молодой барон звучат просто чудовищно, но надо признать – кое в чем он действительно прав.
– Управляем значит и выглядит искренним, – сыщик задумался и скривился, словно вспомнил нечто неприятное, – Ну да. Это у него отлично получается.
– Ты лучше вот что скажи, – довольно грубо обратился Сиан к епископу, – поддержит церковь мою кандидатуру или нет?
Ильон долго не отвечал, сосредоточенно перебирая пальцами бриллианты на четках, будто что‑то на них подсчитывал и, наконец, язвительно улыбнувшись, ответил:
– Поддержит. Тем более, случись что с тобой, у нас останется такой перспективный молодой принц.
– Он не наследный, – буркнул магистр.
– Так и ты не наследный. Но именно такие чаще всего и занимают трон.
Домой Виктор вернулся глубоко за полночь. У дверей его встречала запыленная карета, из которой пружиной выпрыгнул Кот.
– Доставили, господин барон, – сходу отрапортовал он.
– Молодцы. Вот уж не ожидал, что вы так быстро управитесь.
– Так на перекладных без остановок. Полдня туда, полдня обратно. На уговоры время не тратили. Доставили силой. Хлыст, выгружай клиента.
Виктор посмотрел, как в свете тусклых ночных фонарей к нему подводят перепуганного и ничего не понимающего клиента. Тогда он снял шляпу и демонстративно встряхнул белоснежными волосами. У клиента подкосились ноги.
– Привет, Палла. Скучала по мне?
Он подхватил готовую упасть в обморок женщину и ободряюще улыбнулся.
– Ну‑ну, успокойся. Все будет хорошо. Пойдем, я покажу тебе кухню.
Глава 3. Потрясатель науки
– Истинный маг не должен задумываться над своими действиями. У него это должно происходить также естественно и непринужденно, как дышать, – преподаватель практической магии Эвол Рау ходил по аудитории и подкреплял свои слова активной жестикуляцией.
При каждом таком жесте с кончиков его пальцев срывались струи магической энергии и складывались в геометрические фигуры: линии, зигзаги, конусы, круги, спирали. В распахнутое окно влетела птица, заметалась под потолком и начала слепо биться в стекло. Вампир, не прерывая лекции, сделал небрежное движение рукой и аудиторию обдало порывом ветра, а птицу, кувыркая выдуло на улицу. Студенты засмеялись.
– В идеале ваша задача научиться управлять магией также, как это делаю я, – вампир снисходительно улыбнулся, – Однако, в силу ущербной физиологии человека также у вас не получится. Но мы будем к этому стремиться. Когда вы пройдете весь курс обучения, то будете уверенно владеть несколькими сотнями заклинаний. Это обязательный минимум и его вполне достаточно, чтобы успешно окончить академию и считаться дипломированным магом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Преподаватель положил руку на громоздкое устройство похожее на помесь пианино и банкомата.
– Это задачник для ваших учебных медальонов. Здесь вы можете скопировать себе задания на первый семестр. К следующему занятию приготовить ответы на общий тест используя магический алфавит. Начинайте разрабатывать моторику пальцев и привыкайте к тому, что на моих лекциях вы будете писать только магическим способом.
