– Всё, достаточно. А ты молодец, развиваешься понемногу. Ещё неделю назад твоего резерва едва хватило бы лишь на то, чтобы наполнить только два белых кристалла.
– А четыре недели назад, – саркастически подхватил маг, – моего резерва не хватило бы ни на что.
– Не смейся, – улыбнулся Хранитель, – приблизительно так и было… Сейчас подойдёт твой дед и продолжит зарядку морионов, ему это ещё полезней, чем тебе, – усмехнулся Хранитель.
– О’Нос, а скажите, как морионы размещаются внутри големов? – спросил маг, продолжая рассматривать ближайшего Ликтора, на корпусе которого между пластинами брони не было ни малейших щелей. – Что-то я не вижу пока даже приблизительной возможности проникнуть в его внутренности. В шлеме, что ли?
– В корпусе, – ответил Хранитель, – только ты не сможешь проникнуть к местам креплений морионов без специальных инструментов.
– Не могу понять, в чём подвох, ведь не могли же оставить боевых големов без возможности перезарядки в полевых условиях, – произнёс О’Тил.
– Ладно, не буду тебе задавать наводящие вопросы, – рассмеялся Хранитель. – Для размещения кристаллов в Ликторах мы используем инструменты, встроенные в рабочих големов. Пойдём покажу, – сказал О’Нос, взял два заряженных мориона и подвёл мага к одному из рабочих големов.
Он показал несколько практически незаметных рычажков, размещённых между парными руками на корпусе голема, рассказал, в какой комбинации их следует задействовать, чтобы получить доступ внутрь голема.
– Иначе корпус голема не откроется, – сказал Хранитель. – Так сделано, чтобы исключить случайное срабатывание механизма.
После нажатия на последний рычаг внутри голема раздалось несколько металлических звуков, затем из правой боковой стороны голема выдвинулся тонкий металлический пенал.
– Если пенал с креплениями для морионов достать полностью, тогда можно будет продолжить разборку голема, а так можно просто установить кристаллы и вставить пенал на место.
– А почему пенал не выходит из корпуса спереди? – спросил маг. – Ведь так было бы удобней.
– Ты прав, – согласился О’Нос, – удобней, но не безопасней. Ведь рабочим големам иногда тоже приходится выполнять порученную им задачу в боевой обстановке. А размещение пенала спереди, где самое опасное для поражения место, нарушило бы жёсткость всей конструкции. Поверь, строение големов совершенствовалось из соображений практичности, безопасности и долговечности.
Хранитель откинул крышку пенала и показал О’Тилу несколько подвижных, со специальными фиксаторами креплений для морионов.
– Размеры кристаллов могут несколько колебаться, а подвижные крепления дают возможность вставить их жёстко, – сказал О’Нос, закрепляя белые морионы в пенале. – Всё, готово. Если хочешь, можешь сам активировать Слепок Голема.
О’Тил выразил готовность, и Хранитель развернул перед ним образ плетения, показал, как размещены центры Силы и где находится Центр активации. За это время к ним присоединился барон, которого Хранитель сразу же подключил к зарядке ещё одного мориона. Запасов энергии Лордана едва хватило на один магический кристалл. Последний морион, необходимый для активации одного Чёрного Ликтора, зарядил опять О’Тил, да и то не до конца, хотя полностью опустошил свой магический резерв. Хранитель, загадочно улыбнувшись, сказал, что с размещением его копии личности в сфере Горта в форте его возможности на острове тоже несколько изменились, и сам быстро закончил зарядку последнего кристалла.
Импульс активации!
Через секунду рабочий голем пошевелился, как будто проверяя гибкость своих сочленений. Затем быстро подошёл к ближайшему Ликтору. Маг даже не заметил, как на нижней паре рук голема появились замысловатые инструменты, один – выглядевший как тонкий металлический щуп с восьмиугольником на конце, а второй был загнут под прямым углом и имел многоугольную полость на конце. Голем немного повозился возле Ликтора, аккуратно и точно используя свои инструменты. Когда пенал выдвинулся и голем снял с него крышку, Хранитель предложил магу самостоятельно установить морионы.
Конструкция креплений была такая же, как и в рабочем големе, поэтому О’Тил медленно, но уверенно установил поочерёдно все три кристалла. Хранитель приглашающе махнул рукой, дед одобрительно кивнул.
Импульс активации!
Чёрный Ликтор медленно пошевелил шлемом, узкие расщелины которого изнутри подсветились зловещим красным цветом.
– Чёрный Ликтор – это всё-таки боевой голем и должен иметь устрашающий вид для наших противников, – пояснил Хранитель, увидев, как О’Тил напрягся, когда голем направил на него предполагаемый взгляд.
Ликтор совершил быструю проверку подвижности своих сочленений, и Лордан и О’Тил покинули пещеру уже в сопровождении двух големов – боевого и рабочего. Хранитель же, по своему обыкновению, предпочёл растаять в воздухе.
Во время обеда Лордан предложил попробовать зарядить несколько белых морионов в зале, где были устройства для подзарядки артефактов. По его словам, несколько таких устройств, ниши в которых вполне подходили для кристаллов, там имелись. Хранитель немного подумал и сказал:
– Полагаю, можно попробовать. Получится – хорошо, тогда завтра можно вместе с О’Тилом пару боевых големов отправить. Да, я не оговорился. Лордан, ваш магический резерв ещё слаб, и, кроме того, ваша работа в энотеке не закончена. Мне потребуется ваша помощь и в библиотеке. Поэтому я предлагаю вам задержаться в форте ещё на недельку, чтобы мы не оставили здесь много незаконченных дел. А через портал отправится О’Тил вместе с рабочим и боевым големами и захватит с собой в комплекс пару десятков белых морионов. В кофре их оказалось с большим запасом, а в комплексе я смогу восстановить с их помощью ещё несколько боевых големов. А также мне, Хранителю комплекса, надо сообщить информацию о возможности создания артефакта магического купола, чтобы я им там занялся. В общем, план такой: я навожу точку выхода портала на комплекс, ты, О’Тил, естественно вместе со мной, доставляешь туда морионы и големов. В комплексе получишь ещё партию готовых артефактов, переносишься к границе, перейдёшь её и перенесёшься в столицу. Задержка получается небольшая и ничего не решающая. Согласен? Тогда так и сделаем. За ужином окончательно определимся с временем активации портала.
После обеда Лордан отправился проверять свою идею возможности подзарядки белых морионов прямо в форте, а О’Тил поднялся в библиотеку, где продолжил изучение существ из других реальностей. Ну не верил маг, что всё это многообразие может существовать на Торте.
Через час вернулся Лордан и сообщил, что ключ для открытия портала завтра с утра уже точно можно будет использовать. По поводу зарядки кристаллов дед отмахнулся, сказал, что это пока непонятно. Устройство для зарядки морионы приняло, бленкер появился, но пойдёт ли зарядка или нет, ясно будет, только если сигнальное приспособление начнёт изменять цвет.
О’Тил посидел за терминалом ещё немного, пока не начали болеть от напряжения глаза, потом откинулся в кресле и осмотрелся.
Хранитель сидел за соседним столом и внимательно просматривал очередную рукопись Лордана, которую барон принёс из хранилища.
Маг с сожалением подумал, что ничего из арсенала Древних он так и не смог обнаружить. Почти сотня Ликторов – это, конечно, замечательно, но О’Тил не верил, что Древние смогли так надёжно укрыть все свои боевые артефакты. Магу идеалистически хотелось найти хоть один из них, чтобы раз! – и всё, все некроманты побеждены… Если Древние смогли создать Источники и изменить весь Горт, значит, им подвластны невообразимо могущественные силы. О’Тил ещё раз проанализировал ход своих поисков и с сожалением пришёл к выводу, что он осмотрел почти все места, где могло что-то сохраниться от бывших основателей форта. Почти… Ключевое слово. Но не мог же он заглянуть под каждый камешек на острове. Что там говорил Хранитель насчёт места, где лучше всего спрятать ценную вещь? «…Если хочешь спрятать каплю воды, то лучшее место, где её никто не найдёт, – это море…» Н-да. Звучит почти как «Если хочешь спрятать муадор, то храни его в сундуке среди других золотых монет…».
