оно и было. Орочимару резко дёрнул плечами, и рука начала кровоточить. Блондинка побледнела ещё больше, обхватила саму себя за плечи и начала отползать.
Хьюга выпустил чакру из ладони. Ударная волна поразила Орочимару, но его тело лишь разлетелось на десятки мелких змей. Воздух стал вязким, как кисель, и начал давить на плечи, сбивая дыхание. Жажда убийства Орочимару была самой мощной среди тех, что успел на своём веку испытать. Неджи был готов к чему-то подобному, но не настолько сильному. Его движения сковались на несколько мгновений. Хьюге в последний момент удалось пересилить себя и закрутиться в Небесном Вращении, ибо Орочимару вышел за спиной и готовился сомкнуть свои зубы на шее Неджи, но встретился лишь с защитной техникой главной ветви.
— Уфуфу, — противно рассмеялся безрукий. — Возможно, Хирузен и Кабуто правы, и в тебе что-то есть, — хищно улыбнувшись, протянул он.
Неджи остановил Небесное Вращение и вновь пустил Вакуумную Ладонь, в этот раз вплетая водную чакру. Техника вышла более плотной, тяжелой и разрушительной, а дистанция — более близкой, но вновь Орочимару распался на змей. С помощью Бьякугана Хьюга видел, куда устремился мужчина, и рванул ему наперерез, навязывая ближний бой. Теперь ему будет не так просто сбежать.
Неджи двигался на своей максимальной скорости, но Орочимару был быстрее и умудрялся избегать каждого удара, но Хьюга продолжал давить. У противника не было рук, он не мог пользоваться Ниндзюцу, а отбиваться ногами не позволял уже Неджи. В настолько ближнем бою Хьюга был исключительно хорош. Он наседал и давил, пытаясь хоть раз попасть по противнику. Одно касание — выбитое тенкецу, нарушившее ток чакры и ослабившее противника, и как результат — в следующий раз будет проще попасть. И цикл повторялся до полной невозможности использовать чакру.
Бой Наруто с Шизуне против Кабуто тем временем продолжался. Шатенка сумела выбраться из захвата очкарика. Сам же Кабуто воспользовался заминкой и начал исцелять повреждённую руку. Дальний от него клон вновь начал складывать печати, но шпион излечился быстрее и рванул вперёд, проигнорировав ближайшего клона. Видимо считал, что дальний был настоящим. Шпион распахнул от удивления глаза, как понял, что это была приманка. Густой фиолетовый дым накрыл Кабуто с головой. Шизуне выглядела уставшей после выполнения последней техники, она сожрала большую часть запасов чакры, но толку от неё не было. Очкарик нырнул под землю, избегая ядовитого дыма и вынырнул прямо перед шатенкой, вырубив ту с одним точным ударом, а после рванул к Цунаде, продолжавшей безвольно сидеть. Наруто успел перехватить Кабуто, но в ходе возникшей потасовки получил Скальпелем по груди, а после ещё и удар кулаком в челюсть. Узумаки с трудом, но поднялся. Неджи помочь им никак не мог.
Ведь Хьюга увлёкся прессингом Орочимару и попался в ловушку. Он отступал не бездумно, а загоняя к тому месту, где резвились змеи, и стоило ноге Хьюги оказаться близко к ним, как те набросились на Неджи. Ему пришлось отвлечься, чтобы уничтожить их, сомнений не было — змеи были ядовитыми, так что к этому делу он подходил со всей осторожностью. Это подарило возможность Орочимару разорвать дистанцию. Мужчина открыл рот, изо рта вылезла чёрная, как смоль, змея, высвободившая клинок. Обоюдоострый меч с круглой гардой и рукоятью под цвет змеи. Красивый, утончённый и смертоносный.
— Рукопашные бойцы имеют слабость перед холодным оружием, даже члены клана Хьюга, не так ли? — мужчина сжал рукоять зубами и хищно улыбнулся.
Мгновение — Орочимару оказался перед Неджи, а клинок, пустив солнечных зайчиков, стремительно приближался к шее Хьюги. Неджи увернулся, пропустив лезвие в непосредственной близости от тела. Прядь волос, срезанная мечом, упала на землю. Хьюга контратаковал, но противник снова оказался за спиной. Небесное Вращение. Клинок встретился с защитным куполом, Орочимару от силы удара проскользил по земле, оставляя за собой две тонких борозды. Неджи выхватил кунай, встряхнул руки, сбрасывая накопившуюся усталость, и вышел из образовавшегося кратера.
Саннин не давал передышки и вновь устремился вперёд. Неджи попытался блокировать клинок кунаем, но меч буквально рассекал оружие Хьюги, лишь слегка замедлившись, но выигранного таким образом времени хватило, чтобы подготовиться и выпустить Вакуумную Ладонь. Но в этот раз Орочимару не распался на змей, нет. Он просто увернулся и контратаковал сбоку. Какая разница какой мощи его техника, если он ей просто не может попасть? Растворяться в Небесном Вращении не было времени, потому пришлось вновь использовать Ладонь, он целился в клинок, чтобы сменить направление движения, а левой рукой попытался попасть по животу. Шея саннина растянулась, тело пропустило удар мимо себя, а голова с мечом продолжала прессинг Неджи, нанеся колющий удар снизу-вверух. Хьюга видел удар, продолжал по инерции двигаться, дополнительно ускорившись импульсом, но полностью избежать укола не удалось. Холодная сталь ужалила по плоти на рёбрах, первый пропущенный удар не казался чем-то смертельным, но что, если клинок отравлен? Неджи выхватил новый кунай из подсумка и ещё больше расширил рану, а после, выпустив поток чакры из тенкецу, выдавил кровь. На месте пореза не было никаких артерий и вен, так что яд, попавший в организм, не должен был успеть распространиться по телу.
— Чудесно, просто чудесно, — растягивая гласные шипел Орочимару. Меч в зубах ни капли не мешал тому говорить. — В тебе что-то есть, — что здесь чудесного? Он ничего не мог противопоставить безрукому инвалиду. — Присоединяйся ко мне, — этими словами Орочимару выбил почву из-под ног Неджи и окончательно всё спутал. — Пока ты в Конохе — ты живёшь в долг, простой расходный материал. В любой момент главная ветвь твоего клана тебя пустит в расход, как это было с твоим отцом. Или сама Коноха, как это было с твоей матерью, — Неджи до хруста сжал кулаки, выслушивая саннина. Слова Орочимару проникали вглубь Хьюги, цепляя за самое сокровенное. — Птица, которую выпустят только на убой. Ты же прекрасно видишь, что твой талант всеми силами пытаются ограничить, а не огранить. Медицинские дзюцу, клановые техники, — перечислял бывший шиноби Листа.
— Расенган! — выкрикнул Узумаки и вмазал жёлтой сферой в живот Кабуто. Шпиона откинуло ударной мощью метров на двадцать. Он бы пролетел и дальше, но удачно подвернувшийся камень остановил полёт. Глубокая траншея, оставшаяся как след от полёта, была живым доказательством мощи. Но устоять на ногах Наруто не смог и обессиленно повалился. Его дела были плохи, организм, подстёгиваемый дикой красной чакрой регенерировал внутренние повреждения, но самостоятельно не справлялся.
Но развязка соседнего сражения для
