Все-таки мой дом пытались поджечь, а это именно то, что американцы называют «тревожный звонок».
Вдобавок ко всему Лори прислала мне фотографию суженого, и на ней он выглядел настоящим злыднем. Костлявый урод, похожий на полного психа, в майке с надписью «КУ-КЛУКС-КЛАН ЖИВ», с татуировкой, свидетельствующей о его принадлежности к нацистскому движению. Видимо, этого парня никто не воспринимал всерьез.
Никто, кроме меня.
Суббота, 11:24
Ночь прошла ужасно, мне беспрестанно снилось, что за мной гонится злобный уродливый псих в майке, на которой написано «КУ-КЛУКС-КЛАН ЖИВ», и с наколкой, свидетельствующей о его принадлежности к нацистскому движению.
Зато наутро мне привезли мои ушные свечи.
Я решил, что лучшего времени для их применения не найти. В самом деле, пора уже выгнать токсины, из-за которых я заболел.
Следуя инструкции, я лег на бок и зажег одну из свечей. Затем с помощью зеркала медленно вставил ее в ухо.
Надо было вставить свечу до отметки, при этом она входила в ушной канал примерно на два сантиметра.
Ощущение было довольно приятным, особенно если свыкнуться со странной мыслью, что лежишь на боку с зажженной свечой, торчащей из уха. Меня беспокоило только одно — вдруг кто-нибудь из моих знакомых будет проходить мимо и заглянет в окно, чтобы проверить, дома ли я. Однако учитывая, что вся моя жизнь проходила в Интернете, это было маловероятно.
Через некоторое время я почувствовал тепло, разливающееся под черепной коробкой.
Это был невероятный релакс.
Когда первая свеча сгорела до нужной отметки, я занялся другим ухом.
Потом я раскромсал сгоревшие свечи, чтобы увидеть наконец те ужасные токсины, что накапливались в моем организме все эти годы. Но ничего не обнаружил.
Четверг, 22:31
Холли, учительница воскресной школы, общалась в чате с Роджером, моим злобным соперником.
Я знал, что с недавней поры они повадились частенько болтать по телефону, и попытался разузнать, нет ли между ними чего. Роджер был женат, но после тридцати лет брака семейная жизнь опостылела ему.
Он был музыкантом и написал для Холли несколько песен, проиграв ей их по телефону. Как учительница воскресной школы, она мало интересовалась интимными отношениями, но ей было очень приятно, я знал.
«Наверняка он поет эту песню каждой девчонке и говорит, что она была написана специально для нее», — обиделся я.
«Не глупи, Тревор. И хватит про Роджера. Угадай, что я получила сегодня утром? Тот замечательный диск, который ты выслал. Я слушала его уже тысячу раз.
Какая чудесная песня и как здорово, что она напомнила тебе обо мне! Ты действительно думаешь, что я прекрасна?»
«Ты — самая прекрасная девушка в Интернете».
«О-о-о. Я знаю, что это не так, но рада, что ты так думаешь».
Роджер все это время сидел тихо, но вдруг дал о себе знать.
«Знаешь, Лорд Бретт, ты прав. Холли — просто красавица».
Пора было повысить ставки. И раз и навсегда уничтожить Роджера.
«Леди Айла, я должен кое-что у тебя спросить».
«Что?»
«Я влюблен в тебя вот уже несколько месяцев, и с каждым днем мои чувства крепнут. Не хочешь ли ты сочетаться со мной виртуальным браком?»
«Ох, Бретт! Конечно!»
Осталось одно незавершенное дельце. Вопрос сопернику, призванный нанести наибольший урон.
«Роджер, а ты согласен быть свидетелем?»
Пятница, 9:20
Я позвонил в полицию, выяснить, какие приняты меры в связи с моей жалобой об угрозе физической расправы, но мне сказали, что сделать ничего нельзя.
Даже не знаю, чего я ожидал. Не думал же я, что они упекут этого шизика за решетку и выбросят ключ? Или посадят на цепь и отправят на исправительные работы? Или пошлют отряд агентов ФБР с приказом окружить его дом и кричать в мегафон: «Выходите с поднятыми руками! Мы знаем, что ты там!»
Нет, невнятные угрозы расправы, присланные по Интернету, явно не значились в списке первоочередных дел у международных борцов с преступностью.
Мне сообщили, что Арлен не сможет появиться на территории Новой Зеландии без ведома полиции, и если он все-таки появится, то в аэропорту его задержат для «собеседования». Меня это малость успокоило, и каждый раз, когда по ночам раздавались непонятные звуки, я находил утешение в этих словах.
Тем временем поток писем от Арлена не прекращался. Хотя он выдумал несколько новых угроз, старая и проверенная фраза «Я вышибу тебе мозги» по-прежнему была его любимой, ее он повторял особенно часто. Если бы Арлен узнал, что мы с его женой в скором времени планируем съехаться, ему бы это точно не понравилось.
Воскресенье, 11:25
Лори уже спланировала свой отъезд.
Задумка была в том, чтобы рано утром, пока Арлен будет еще в отключке после пьянки, уехать к матери во Флориду.
Там Лори собиралась пробыть месяц, улаживая оставшиеся дела, после чего планировала сесть на самолет и прилететь ко мне. Она уже начала собирать вещи, а Арлену врала, что уезжает на выходные.
Лори удалось убедить мать, что ее переезд совершенно необходим, и та наконец согласилась заехать за ней.
Я знал, что Арлен не станет так просто мириться с поступком Лори. Этого человека отличало обостренное чувство собственничества, он должен был знать, что она делает и с кем встречается каждый раз, когда выходит из дому.
Он даже сказал ей, что они будут вместе вечно и никто никогда не сможет встать между ними.
Так что побег Лори планировался с точностью секретной военной операции.
Она давно решила, что возьмет с собой. Личных вещей у нее было не так уж много. Арлен обшарил ее комнату в поиске моих писем и фотографий и сжег всё, что нашел. Включая письма и фотографии времен ее детства.
Он знал все ее тайники, ведь ему не раз приходилось красть деньги на выпивку и наркотики.
Но Лори разработала страшный план мести. Она собиралась лишить муженька двух вещей, что наверняка расстроили бы его намного больше, чем утрата жены и дочери.
Лори хотела забрать его телик с большим экраном и вылить все пиво в раковину.
Понедельник, 13:28
Мы с Майей притворились, что телефонный разговор забыт, и продолжили играть во влюбленных голубков в чате.
Было маловероятно, что мы когда-либо встретимся в реальности. Она решила переехать в Лондон на пару лет, чтобы не засиживаться в уютном Вермонте. У меня такого желания не было. Моя жизнь меня вполне устраивала.
Однажды, когда я был настроен особенно оптимистично и действительно поверил, что когда-нибудь выздоровлю, я даже сказал, что, возможно, приеду к ней в гости. Дошло до того, что мы стали строить планы совместной жизни в Лондоне. Я ведь всегда хотел вернуться на родину, и не исключено, что для этого настало самое подходящее время.
В день рождения Майи — ей исполнился двадцать один год — я послал ей букет ее любимых цветов. Настоящих, а не виртуальных цветов. Они ждали ее у дверей квартиры, когда она пришла с работы.
Впервые в жизни я посылал девушке цветы. Майя была в восторге. Она даже сфотографировала букет.
Примерно в то же время она попросила одного из охранников на работе сфотографировать ее. То есть мне наконец предстояло узнать, что она из себя представляет внешне.
Мое воображение рисовало Майю как стройную бойкую блондинку, красивую, как все стройные бойкие блондинки. Я знал, что она хорошенькая, потому что, по ее словам, к ней вечно подкатывали покупатели. К тому же она сама называла себя «симпатичной».
Я нашел свою старую фотку, на которой не так были видны прыщи. Это был черно-белый снимок, и на нем, как ни странно, у меня был почти интеллигентный вид.
Мне показалось, что я похож на Алана Рикмана. Правда, кого я ни спрашивал, больше никто не заметил этого сходства.
Майя выслала свою фотку обычной почтой. Я же отправил ей снимок по электронке. Следовательно, она должна была увидеть мою фотографию намного раньше, чем я увижу ее.
Нажав на кнопку «Отправить», я сел и стал размышлять, будет ли Майя по-прежнему любить меня после того, как узнает, как я выгляжу.
Понедельник, 23:03
Теперь, когда совместная жизнь с Лори могла стать реальностью, я раскаивался, что дважды наврал ей.
Во-первых — восемнадцатисантиметровый член. Мне представлялся один путь как-то исправить несоответствие — воспользоваться одним из увеличивающих пенис приборов, реклама которых несколько раз в день засоряла мой почтовый ящик.
Во-вторых — лишний вес. Но его было очень легко откорректировать. Маленькое исследование других посетителей чата показало, что диета Аткинса — прекрасный метод быстрого похудения. Мне надо было сбросить пятнадцать килограммов, чтобы достичь идеального веса в 90 кг (Лори думала, что я вешу именно столько).
