Зак случайно задел книгу, которая была рядом и та тут же распалась в пыль. Другая книга все еще была в руке Хула. Зак взял ее.
Крик предупреждения вырвался у Таши.
– Нет! Нет!!! – громко крикнула она.
Но было поздно. Зак держал книгу за обложку. Когда он это сделал, кожаный переплет раскрыл книгу. В зале разлился ослепительный свет, как будто бы вспыхнула новая звезда. Таш закрыла глаза.
Когда свет, наконец, исчез, Таш попыталась открыть слезящиеся глаза. Зак лежал на полу, безжизненный, недвижимый.
Глава 15
– Нет! – Таш выкрикнула вновь.
Она забыла о своих страхах. Ее дядя и брат, последние два члена ее семьи, только что погибли. Она побежала вперед. Но когда она сделала это, нечто появилось у противоположной стены библиотеки. Это было что-то призрачное, бесформенное, напоминающее просто шар серо-белесого цвета, который плыл по воздуху. Он направлялся к ней, а из шара появились две руки.
– Уйди! Исчезни! – закричала снова Таш.
– Таш? – Диви склонился над безжизненным телом Зака. Дроид с удивлением смотрел на нее, – что с тобой?
– Диви, на помощь! Оно идет ко мне!
Призрачный шар подплыл еще ближе, а его руки тянулись к горлу девушки.
– Таш, мои датчики говорят о том, что в этом зале нет ничего живого, кроме нас двоих.
– Это здесь! Он здесь! – она повернулась, чтобы бежать, – Диви, он приближается!
Сбитый с толку, дроид не двигался. Он повторно проверил свои датчики и нашел их исправно работающими. Диви огляделся, сделал паузу, чтобы найти малейшие признаки жизни в Хуле и Заке. Таш испуганно отступила на несколько шагов назад. Призрак почти достиг ее, а руки уже были у шеи. Выше них, там, где должно было быть лицо, Таш увидела лишь переливающуюся энергию. Лицо было скрыто под какой-то серой материей.
Сильный ужас охватил ее. Она больше не могла ждать Диви и стремглав побежала по коридору. Призрак последовал за ней, но гораздо медленнее. Он был спокоен, словно был уверен в том, что все равно ее поймает.
В свете своего фонаря Таш увидела, что достигла той стены, которая скрывала туннель. В отчаянии она искала механизм управления, чтобы закрыть дверь и запереть призрака. Когда она обернулась, то увидела, что призрак все еще следует за ней. В темноте коридора он стал ярче.
– Давай! Давай! – шептала она, ища выключатель на стене.
Она коснулась его и дверь закрылась.
Таш стояла в туннеле, надеясь, что заперла этот кошмар. Но спустя миг секретная дверь замерцала, а призрак прошел сквозь нее.
Таш Арранда!
Голос звучал со всех сторон.
– Нет! Не приближайся ко мне! – она обернулась и побежала вновь.
Она вылетела из туннеля со всех ног, нашла лестницу, ведущую наверх, и вскоре добралась до солярия. Таш миновала коридоры и вбежала в ангар, поспешила к "Савану" и пробежала главный зал. Она не остановилась, пока дверь ее собственной каюты не заперлась за ней.
Теперь можно было перевести дыхание. Стыд, горе и гнев захлестнули ее. Она стыдилась того, что оставила Диви и Зака, но вид призрака ужаснул ее. Таш понятия не имела, сколько она пролежала так, пока не уснула. Она надеялась, что сейчас проснувшись, она увидит, что их нет на Несписе-8, что Хул и Зак были в безопасности. Но сейчас она проснулась и услышала зловещий звук, который приближался.
Кланг! Кланг! Кланг!
Шаги приближались к "Савану"
– Нет! – прошептала Таш вслух.
Хррмммм.. Открылся люк. Шаги зазвучали в главном коридоре. Они шли к ее каюте. Это шел призрак?
Таш только и могла смотреть на то, как открылась дверь ее каюты. И она увидела пару мерцающих синих глаз.
– Поток Силы! – с облегчением вырвалось у нее, – как вы вошли сюда?
– Я провел его, – сказал Диви, также проходя в дверь.
Темноволосый мужчина улыбался.
– Я нашел Диви около библиотеки. Он сказал, что ты убежала в панике. Мы смотрели всюду, затем я предположил, что ты могла быть здесь.
– Где вы были? – Таш почти рыдала, – вы знаете о том, что случилось?
– Знаю, – ответил Поток Силы, – и это трагично.
– Это все проклятие, – сказала она, – но это не библиотека, это непосредственно книги. Когда Зак открыл одну из них, вспыхнул свет, а потом появился…
Закончить свое предложение она уже не могла.
Поток Силы сел на край ее кровати.
– Я начинаю думать, что ты права, Таш. Та старая легенда о проклятии может быть верна. Но это не говорит о том, что никто не должен входить в библиотеку.
Она вытерла слезы с глаз.
– Что вы имеете в виду?
В ответ Поток Силы посмотрел на Диви.
– Что говорит легенда, помнишь?
– Что никто, кроме Джедая не может войти в библиотеку невредимым, – ответил Диви.
– И что? – спросила Таш, – у нас нет Джедая.
Поток Силы улыбнулся.
– У нас есть ты.
– Не смешно, – фыркнула она, – я знаю, что я не Джедай. Когда я пыталась использовать Силу, то всякий раз терпела неудачу.
– Я говорю серьезно, – тихо ответил Поток Силы, – Таш, я изучал историю Джедаев много лет. Это стало работой моей жизни. И если есть вещь, в которой я уверен, так это то, что Сила с тобой.
Она покачала головой.
– Нет. В библиотеке есть нечто еще. Кто-то реальный. Он схватил меня и почти убил, – новость, казалось, потрясла Поток Силы, и я не хочу, возвращаться туда.
– Древние Джедаи знали много вещей, – сказал Поток Силы, – и возможно… Они знали, как вернуть мертвых.
Таш молчала.
– Я никогда не слышала о чем-либо подобном. Я всегда думала, что Джедаи сливаются с Силой. Они знали, когда наступает их время умереть. И наверняка не хотели бы возвращать мертвых.
Поток Силы пожал плечами.
– Может быть. Может быть и нет. В библиотеке лежит немало тайн, которые развеют много мифов. Но мы никогда не узнаем о них, если ты не пойдешь туда вновь.
Таш вздохнула. Мысль о тех холодных пальцах, которые сжимались на ее шее, была ужасной. Но что она еще может потерять? Несколько месяцев назад она потеряла родителей. Она потеряла своего дядю, а теперь еще и брата, который был ее единственным другом в этом мире. Сейчас у нее не было больше ничего, кроме призрачной надежды.
– Таш, – сказал Поток Силы, – Зак был хорошим парнем. Но он не выжил, потому что не знал о Силе. Ты знаешь. Разве ты сама не чувствуешь это?
Таш не знала, что сказать. До недавнего времени, она чувствовала нечто. Но теперь…
– Я не знаю. Не осталось Джедаев, чтобы научить меня. Если я могу использовать Силу, я не знаю, как делать это.
– Сними проклятие и открой книги, – убеждал ее Поток Силы, – и там ты найдешь ответы на все свои вопросы.
Несколько мгновений спустя Таш уже вышла из корабля и пошла по коридору к библиотеке. Она уже несколько раз ходила этим путем, и всякий раз делать этого не хотела. Теперь же она заставляла себя уверенно идти вперед. Таш шла в библиотеку, чтобы столкнуться с проклятием темной стороны. Только вот колени ее все-таки дрожали и унять дрожь не получалось.
Да уж, замечательный Джедай, ничего не скажешь, – думала она про себя.
Звук шагов Диви, который шел сзади несколько успокаивал ее.
– Я все еще не понимаю, почему Поток Силы не пошел с нами, – сказал дроид, – вместе нам бы было более безопасно всем.
– Поскольку он не Джедай это будет не безопасным для него, – ответила Таш.
– Это не безопасно для тебя, – парировал дроид, – я не должен разрешать это.
Таш почти хотела, чтобы Диви остановил ее. Но без команды Хула, Диви руководствовался только собственными программами, а другой альтернативы, чтобы не идти у него не было.
Когда Таш достигла входа в библиотеку, на нее вновь нахлынуло чувство опасности. Но она была еще больше ошеломлена, когда увидела, что зал пуст.
Диви сказал вслух тот вопрос, который она задала про себя.
– Куда делись тела? Зак и Хул исчезли также, как и старатели. Их тел просто нет. Где они?
В памяти Таши мелькнуло воспоминание.
– В морге, – выдохнула она.
– Простите? – переспросил дроид.
– Зак и я нашли зал, который заполнен телами. Они сохраняются в морозильных камерах. Возможно тела Зака и дяди Хула там.
Таш быстро описала вход, который нашли они с Заком. Лестница в шахте вентиляции, изгибающийся длинный коридор и секретная дверь.
– Это комната имеет какое-то отношение к тому, что происходит, – сказала она, – Диви, ты должен найти их.
– Я не могу оставить тебя, Таш, – настаивал дроид.
Таш пыталась говорить более храбрым голосом, чем она могла.
– Диви, если что-то тут произойдет, ты не сможешь мне помочь. А так ты найдешь дядю Хула и Зака.
Дроид колебался. Его компьютерный мозг, который решал тысячи задач за наносекунду, сейчас не мог решить одну единственную дилемму. Остаться с Таш и быть бесполезным или найти Зака и мастера Хула? Его мозг принял решение. Диви повернулся и поспешно ушел от библиотеки.
Теперь Таш была одна. Действительно одна. Сейчас она окажется в самом темном месте на свете. И будет либо потеряна навсегда, либо какое-то чудо выведет ее вновь в свет. Она вошла в библиотеку.
