ли от солнечного света, то ли от сизого дыма сигареты.
Эмма не стала ничего отвечать. Она поднялась на крыльцо и села на качели. Мужчина докурил и, затушив окурок, поднялся в дом. Через несколько минут он вышел с полным ведром воды, от которой шел пар, направился к бочке с холодной водой, стоявшей у крыльца, влил в нее воду и снял рубашку. Эмма не отводила глаз и пристально следила за каждым движением Александра. Под рубашкой оказалось стройное тело, все же скорее худое, чем стройное. Руки мужчины были худыми, чуть заметный рельеф проявился, когда он поднял ведро и вылил в бочку горячую воду. Грудь была гладкой, живот немного впалым. Александр бросил выразительный взгляд на Эмму, и девушка поспешила зайти в дом. Мужчина разделся полностью и запрыгнул в бочку. Эмма сидела на кухне и осторожно выглядывала в пустые дверные проемы. Александр интенсивно растирался полотенцем, стоя спиной к дому. Взгляд девушки пробежался по спине, бесстыдно спустился ниже поясницы. Мужчина вбежал в дом в обернутом вокруг бедер полотенцем. Он зашел в комнату напротив кухни и стал рыться в шкафу. Снова бросив взгляд на девушку, мужчина стал переодеваться. Эмма развернулась спиной к дверному проему. Через несколько минут Алекс появился на кухне в темно синих джинсах, высоких светлых ботинках на шнуровке и черном свитере с высоким горлом. Волосы были причесаны, борода приведена в порядок.
– Если бы у тебя были двери, мне не пришлось бы постоянно уходить или отворачиваться, – попытка девушки пошутить насчет отсутствия дверей не увенчалась успехом. Мужчина бросил на нее уничтожающий взгляд, красноречиво сказавший все за обладателя зеленых глаз и без слов заткнувший Эмме рот.
Девушка опустила глаза, не выдержав холодной тяжести взгляда стоявшего перед ней мужчины.
– А снег вчера так и не выпал… – ляпнула Эмма и вновь взглянула на Александра.
Он ничего не ответил и, пожав плечами, сел за стол. Сцепив руки в замок, мужчина стал пристально разглядывать Эмму. Бегло пройдясь по фигуре, он надолго задержал взгяд на темных глазах девушки, спокойно выдержавших его. Но Александр заметил легкий румянец, заигравший на щеках.
– Ты отчаянная девушка. Почему ты бесстрашно ходишь к незнакомому мужчине, живущему в лесу одинокой и странной жизнью? А что, если я жестокий и дерзкий убийца, скрывающийся здесь от правосудия? – он внимательно наблюдал за реакцией девушки.
– Так скажи мне правду, – Эмма несмело подняла взгляд.
– И ты перестанешь сюда ходить?
– Нет. Я просто буду знать правду.
Александр поднялся и направился на выход. Эмма вышла за ним через несколько минут и увидела его на ступеньках крыльца.
– Сейчас будем обедать. Жаркое тушится уже несколько часов, – Алекс, затушив сигарету, вошел в дом. Через мгновение он крикнул:
– На этот раз мне нужна твоя помощь.
Эмма пошла на голос. Он раздавался из подвала, где в прошлый раз они укрылись от погони. Девушка осторожно заглянула туда и увидела Александра, суетившегося возле большой сковороды на печке.
– Я подам тебе тарелки, а ты отнесешь их на кухню, – с этими словами он протянул Эмме одну большую тарелку с дымящимся ароматным мясом. Вернувшись за второй тарелкой, Эмма взяла из рук мужчины вино. Передавая ей прохладную бутылку, он задел её холодные пальцы, которые тут же загорелись огнем, а щеки вспыхнули ярким румянцем. Девушке очень понравилось то, что приготовил Алекс, но одно обстоятельство мешало ей полностью расслабиться и насладиться моментом – ей было безумно неуютно здесь, хотелось выйти на улицу. Девушка чувствовала себя скованно и неловко. Ей казалось, будто она находится в доме для душевнобольных, где у каждого есть свои причуды и странности. Ветер дул в пустые глазницы окон, гулял по комнатам, постоянно сметая со стола салфетки и заворачивая скатерть, а Александр каждый раз вставал со стула, поднимал их, спокойно поправляя скатерть, и продолжал невозмутимо свою трапезу. «Все, с меня хватит, я не желаю в этом участвовать!» – подумала со злобой Эмма и, взяв тарелку и бокал, вышла на крыльцо. Еда уже остыла от холодного ветра, поэтому девушка поставила тарелку не ступеньку и стала пить вино.
– Разберись в своих эмоциях, – голос мужчины заставил Эмму вздрогнуть, – тебя никто насильно не заставляет ходить сюда и терпеть выходки больного, малознакомого мужчины. Покопайся внутри. Проанализируй, что на самом деле доставляет тебе удовольствие от знакомства со мной – интерес к неизвестному, природное любопытство или же что-то другое.
Александр присел рядом с девушкой и взглянул на нее.
– Зимой ты тоже ешь на кухне? – Эмма представила, как сидит с Алексом посреди сугробов и ест ледяную пищу.
– С наступление холодов я перебираюсь в подвал. Ненавижу холода. Ненавижу подвал. Ненавижу замкутое пространство, – мужчина сжал кулаки и закрыл глаза. Когда он их открыл, Эмма ужаснулась той безграничной боли и горечи, наполнивших прекрасную зелень глаз.
– Еще вина? – Александр взял себя руки и отправился на кухню.
Так они просидели еще часа два, за все время перебросившись лишь несколькими словами.
Домой Эмма возвращалась со смешанным чувством неясной горечи и какой-то твердой уверенностью, что за кажущимися отсутствием динамики и развития их странных отношений, на самом деле, скрывается нечто более сильное и мощное, заменяющее прикосновения и слова, но не уступающее всему этому по значению и эмоциям. Подходя к дому, девушка обернулась и помахала рукой Александру, который помахал ей в ответ.
Утром Джейкоб ,как обычно в последнее время, прощупал почву: бросил Эмме шутку, словно теннисный мяч. Девушка отбила его, весело смеясь.
– Где же она шлялась? – смеялся старик, имея в виду улыбку своей юной подруги.
Ответ Эммы прервала громкая музыка и визг тормозов.
– Чертовы засра… – старик не успел отпустить ядовитое словечко в адрес подъехавших клиентов, как дверь открылась, и на пороге возник Лакки, лицо которого скрывалось за большим букетом алых роз.
– Боже, ты стала еще прекрасней! – воскликнул парень, подняв Эмму на руки и кружа в воздухе.
– Хватит этих нежностей, ей нужно работать! – шутя цеплял молодежь Джейкоб.
В обед Эмма отнесла букет домой и поставила его в воду. Лакки сидел в её комнате, ожидая, пока девушка переоденется и приведет себя в порядок. Старик отпустил Эмму с работы, так как Лакки запланировал насыщенный вечер – сначала они пойдут в кино, потом будут отмечать приезд юноши в уютном ресторанчике, где Лакки предусмотрительно уже заказал столик. От скуки он принялся разглядывать фотографии на стене, запечатлевшие Эмму в разные периоды жизни. На школьной фотографии она обнимала родителей, радостно прижимающих дочь к себе. Эмма рассказывала Лакки о том, что отца нет уже несколько лет. На вопросы про мать она уклончиво и нехотя отвечала, либо переводила тему. Но по слухам, ходившим в городе, юноша знал, где на самом деле
