её мать, и что пришлось пережить Эмме в годы ее пьянства. Взгляд Лакки упал на кучку документов, лежащих на столе. Ругая себя за чрезмерное любопытство, он пробежал глазами по страницам…
– Ну что, пойдем? – Эмма зашла в комнату и покрутилась перед Лакки. У парня перехватило дыхание – короткое черное платье, высокие сапоги на большом каблуке, распущенные волосы, мягкими волнами падающие на плечи.
– У меня нет слов… Будь моей женой!
– Может придумаешь более оригинальное место и время для предложения руки и сердца? – шутливо подмигнула ему Эмма, и они направились на выход.
Фильм был скучным. Девушка закрывала глаза и думала об Александре. Интересно, он ждал её сегодня? Как теперь они будут видиться? Лакки всегда требует большого внимания к себе и целыми днями от нее не отходит. Да и она соскучилась по этому доброму и веселому парню. Эмма повернула голову и стала рассматривать Лакки: короткие черные волосы, по которым он постоянно проводил рукой, отчего они поднимались дыбом, прямой нос, выразительные голубые глаза, пухлые губы, ослепительная улыбка. Мечта любой девушки её возраста. Но почему-то не её мечта…
Лакки поймал взгляд девушки, блуждающий по его лицу, и в темноте кинозала стало видно, как заблестели его глаза. Эмма почувствовала, как участилось его дыхание. Чтобы избежать нежелательных действий с его стороны, девушка отвернулась и уставилась в экран, делая вид, что увлечена интересным фильмом. Краем глаза, она заметила, как юноша глубоко вздохнул и расстегнул еще одну пуговицу на светлой рубашке.
Ресторан был очень милым и уютным. Их проводили к столику, который стоял в глубине зала в полумраке. На столе в высоком канделябре горели свечи. Вкусный ужин и выпитое шапманское расслабили Эмму, и она откинулась на спинку удобного стула.
– Спасибо за чудесный день, Лакки. Все было великолепно. Кстати, ты говорил по телефону о подробностях при личной встрече. Я внимательно слушаю, – девушка ласково улыбнулась парню.
– Готова? – Лакки выдержал театральную паузу и произнес. – Я приехал на два месяца!
– Ух ты! – Эмма была очень рада, но чувство непонятной тревоги заслонило собой положительные эмоции. Она точно знала, что встречи с Александром не прекратятся. Напротив, она хотела их участить. Но как это сделать, если Лакки будет постоянно рядом? Эмма больше всего на свете не хотела врать другу. Еще больше она не хотела прекращать общение с Александром.
– Ты не рада? Или мне показалось? – Лакки был удивлен реакцией подруги.
– Нет, что ты! Я правда рада! Правда… Просто это как-то неожиданно… – девушка попыталась натянуть на себя улыбку.
– Просто колледж распустили на карантин. Несколько парней подхватили какой-то вирус. Осложнения и все такое. Нам надавали заданий и отпустили по домам.
– Я надеюсь, ты не успел подхватить этот вирус? – Эмма лукаво взглянула на парня, снова расслабившись и взяв себя в руки.
Молодые люди еще немного погуляли по улицам, болтая обо всем на свете, потом взяли такси и отправились к дому Эммы. Возле двери они еще некоторое время посмеялись, затем девушка произнесла:
– У нас еще масса времени, ты здесь застрял на целую вечность! Сейчас я пойду домой, уже поздно. Еще раз спасибо за чудесный вечер! – Эмма поцеловала Лакки в щеку.
– Эти два месяца пролетят так быстро, что ты не заметишь. Я уже составил план на это время, так что скучать тебе не придется, – парень смотрел в глаза девушки и не выпускал её руку.
– Ну все, Лакки, пусти, – Эмма сердито посмотрела на парня, раскрасневшегося от выпитого и переполнявших его эмоций.
– Хорошо, – со вздохом произнес он, – ступай. До завтра. Люблю тебя!
Эмма поднялась на крыльцо и послала Лакки воздушный поцелуй. Тот сделал вид, будто поймал его и приложил к своим губам.
Всю последующую неделю Лакки не отходил от девушки. Он подъезжал к заправке, едва она только успевала переодеваться, на протяжении всего дня он находился там, а вечером провожал её до двери и ждал, пока Эмма готовилась. Они ездили в кино, ходили в кафе, несколько раз были в клубах. Девушка наконец-то почувствовала себя юной и раскованной, грустные мысли улетучились. Но внутри сидела острая заноза – тоска по Александру.
– Лакки, меня не будет в городе в выходные. Я поеду навестить мать. На целый день. Приеду поздно вечером на последнем автобусе, – взахлеб лгала девушка.
– Почему на автобусе? Я смог бы тебя отвезти и доставить обратно. Зачем все усложнять? – парень вопросительно взглянул на подругу.
– Нет, не стоит. Завтра я хочу в одиночестве проделать путь от города до клиники, немного подумать и послушать музыку. Без обид, Лакки, – Эмма поражалась самой себе. Ложь лилась из её уст, будто обыденные слова.
Парень пожал плечами и отпил из банки с газировкой. Но Джейкоб странно взглянул на девушку, будто знал, что все услышанное сейчас – беспросветный обман молодого горячего сердца. Эмма ответила старику тяжелым взглядом и принялась за работу.
Поплотнее застегнув куртку и прибавив шаг, Эмма добралась до дома Александра менее, чем за полчаса. Серое небо висело так низко над городом, что, казалось, обрушится на дома. Ветра почти не было, в лесу стояла морозная тишина.
– Как дела? – спросила она мужчину, сидевшего на ступенях крыльца.
– Как обычно. У тебя? – Александр выглядел усталым, в глазах плескалась горечь.
Присев рядом, Эмма через толстую куртку почувствовала жар, исходящий от него. Пристально взглянув на него, девушка увидела выступивший пот, сделавший волосы липкими, красные глаза, устало смотревшие в одну точку.
– С тобой все в порядке? – Эмма сняла рукавицу и протянув несмело руку, хотела потрогать лоб мужчины. Но потом резко убрала руку обратно. – Ты заболел?
– Не знаю, врач ко мне не приходил. Но чувствую себя крайне паршиво.
– Ты должен лечь в постель. Примешь мою помощь? – Эмма с легкой улыбкой протянула Алексу руку. Тот некоторое время раздумывал, затем протянул девушке свою и произнес:
– Приму.
Эмма отвела его в подвал, где уложила в импровизированную кровать возле печи, которую сегодня никто не топил. Затем выгребла вчерашнюю золу и пепел, аккуратно сложила хворост и поленья и разожгла огонь. Алекс молча наблюдал за девушкой, иногда слабым голосом подсказывая ей что-то. Вскоре в комнате стало очень тепло, но мужчина продолжал трястись в ознобе. На вопрос Эммы о лекарствах он отрицательно покачал головой. Девушка побежала в город. Купив все необходимое, она забежала домой и покидала в сумку кое-какие личные вещи. Эмма была твердо уверена, что не бросит его и, если понадобится, останется ночевать там. Александр все так же лежал возле печки. Девушка стянула с него ботинки, вытерла мокрое лицо и шею влажным полотенцем, дала таблетки и микстуры, принесла из комнаты наверху теплый плед и накрыла им Александра. Затем заварила в старом чайнике отвар трав, которыми не так давно отпаивала
