– Понимаю, – сказал Богдан.
– Что ж тебе, мирскому-то, не понять. Вы там вечно в суете обретаетесь…
– Ну уж не вечно, – почти обиделся Богдан. – Стараемся и мы душу не опустошать, отче. Разве что поневоле, если дело того требует – да и то… Тяжелее всего, – признал он, немного подумав, – в этом смысле тем живётся, кто повседневным делом занят и роздыху никакого не имеет. Предпринимателям да им подобным…. Да особенно тем, кто в совместных с заморскими предпринимателями делах участвует.
– О тех бедолагах и о тяжкой доле их молюсь ежедневно, – сурово сказал отец Киприан. – Чтоб среди второстепенного своего производства не забывали о главном.
– Бог милостив, – кивнул Богдан. – Авось не попустит.
– Так вот что хочу сказать. – В голосе владыки Богдану почудилась некая нерешительность. – Есть мысль у меня заповедная… Для вящей торжественности и вящего единения желаю я на открытие пригласить старого, ещё по лётному училищу, друга… Дорожки наши разошлись вскоре – он по научной стезе подвизаться решил, я – по военной… но связи долго ещё, лет с десяток, мы не теряли. Он-то вскорости знаменит стал, космонавт на всю Ордусь прославленный… Сейчас состарился, не у дел. Хочу я его позвать – торжественное слово сказать братии, послушникам и людям ближним. Как тебе такой план?
Богдан поразмыслил.
– План хороший, – сказал он искренне, – человеколюбивый. Да и повод друга старого повидать не самый плохой.
Настоятель крякнул.
– Остёр ты умом, – сказал он, – не зря про тебя в газетах писано. Да, прав ты. Старые мы с ним оба стали… Может, больше и не будет случая повидаться. Кто знает, когда нам отшествовать из этой жизни Господь присудит? Ничего про него ныне не ведаю – а ведь в паре некогда летали: я ведущий, он ведомый… Потом он в отряд космонавтов подался, а я по стратегической линии пошёл. Сперва противуракетные дежурства стратосферные, потом… – В голосе его прорезалось подспудное тепло, даже мечтательность некая. – Весёлые времена были, пятидесятых-то конец.
– И на Марсе будут персики цвести? – улыбнулся Богдан.
Отец Киприан остановился, повернулся к Богдану лицом; остановился и Богдан. Глаза их встретились.
– И до грядущего подать рукой, – сказал владыка.
– Кто таков друг-то ваш, отче? – помолчав, спросил Богдан.
Владыка степенно двинулся дальше, и Богдан – за ним.
– Да ты знаешь, – ответил он. – Все его знают… Моего поколения, по крайней мере, все… да и твоего, мыслю, тоже. Джанибек Непроливайко.
В голове Богдана что-то сдвинулось мягко и вязко.
– Ага, – сказал он.
Смутное человеколюбивое мечтание, ровно алчущий вылупиться птенец, в первый раз пробующий клювиком прочность яйца, тюкнуло сердце Богдана.
А потом вновь: тук-тук-тук…
– Понятно, – сказал он с деланым равнодушием. – А вот что я, кстати, вспомнил, отче… насчёт реставраторов.
– Ну?
– Летом мы с напарником одно дело вели, до хищения ценностей из патриаршей ризницы касательство имевшее… .
– Наслышан, чадо, наслышан. Крест Сысоя наперсный…
– Именно. Так вот, там довелось мне среди работников ризницы познакомиться с женщиной-реставратором, опыта и добросовестности необыкновенных. И, что существенно, дело она именно с церковными ценностями имеет. Давно.
– Так-так, – оживился отец Киприан.
– По скудному разумению моему, она вам как нельзя лучше подошла бы.
– Как звать?
– Бибигуль Хаимская.
– Справлюсь о таковой. Спасибо, чадо…
– Тут ещё одно обстоятельство.
– Ну?
Богдан чуть помедлил, соображая, как сказать покороче.
– Одинокая она, с сынишкой одиннадцати лет. Не бедствует, конечно… но живёт, сами понимаете, скудно, и лишний заработок никак не повредит ни ей, ни сыну. Да и мальчику, думаю, душеполезно было бы монастырь посетить, пообщаться с отцами неторопливо, обстоятельно…
Отец Киприан снова остановился и снова повернулся к Богдану. Заглянул ему в глаза, потом даже взял его за руку. Богдан твёрдо выдержал взгляд старца.
– Говори, как на духу, чадо, – тихо, но требовательно произнёс отец Киприан. – Твой ребёнок?
– Господи, помилуй, – ужаснулся Богдан. – Да с чего ж вы такое удумали, отче?
– Переживаешь за женщину изрядно, по голосу слышу. И за чадо. Ровно за свою женщину и за своё чадо… Хорошо, верю, не твой. Но что-то есть у тебя на уме, чего ты не глаголешь.
Богдан не ответил.
– Глаголь, – велел отец Киприан. Богдан досадливо поджал губы на мгновение, но выхода уже не было. Очень коротко, буквально несколькими фразами, он рассказал Киприану о том, что им с Багом случайно сделалось известно о личной жизни Бибигуль[39].
Когда он закончил, архимандрит долго молчал, по-прежнему держа его за руку. Усиливающийся ветер трепал его рясу, хлопал по клобуку. Кресты на куполах померкли и сделались темнее серого неба. Исподволь наползал ненастный вечер.
– Ах, человеци, человеци… – с сожалением покачал головой отец Киприан.
– Им тоже надо дать повидаться на закате жизни, – сказал Богдан убеждённо и твёрдо. – Может, простят друг другу с Божьей помощью. Не говорю уж про мальчика. Разве же полезно для души его то, что он отца не уважает да и не знает совсем? Пусть увидятся все трое. Не приблизятся друг к другу, не захотят хоть словечком перемолвиться – так тому и быть. А может, и приблизятся… Богоугодно это, отче Киприане. Что хотите со мною делайте – богоугодно.
Отец Киприан строго глянул на Богдана:
– А ну как согрешат?
Перед мысленным взором Богдана, ровно наяву, возникла привычно безжизненная, подавленная Бибигуль. А всё, что Богдан ведал о великом космопроходце, наводило на мысль, что и он живёт не радостнее.
– Как согрешат – так и покаются, – сказал Богдан. – Только сейчас они в окамененном нечувствии пребывают, в смертном грехе уныния – а это и не жизнь вовсе. Они ж почитай что муж и жена, отче…
Крепкие пальцы отца Киприана на миг стиснулись на запястье Богдана сильно, как тиски, – и тут же разжались. Он поднял руку и с силой провёл ладонью по лбу.
– Бибигуль – к сорока, Гречковичу – за пятьдесят, как я понимаю… мальчику двенадцатый… Пусть повидаются.
– Быть тебе среди нас, – тихо, напрочь утратив всякую величавость и уверенность, сказал отец Киприан. – Может, и рукоположения сподобишься…
– Стезя моя светская, – упрямо повторил Богдан.
Настоятель чуть качнул головою.
– Ты и сам ещё не чувствуешь, как стезя твоя из человекоохранительной в человекоспасительную превращается, – проговорил он. – Узко тебе в человекоохранителях, узко… А человекоспасителем в миру быть стократ трудней… – Он тяжко вздохнул. – Хотя бывали случаи… Осёкся. Размыслительно и немного печально обвёл взглядом небо, облака, купола. Может, вспоминал эти самые случаи и примеривал на Богдана. А может, о чём ином думал. Ещё раз глянул Богдану прямо в глаза.
– Ладно, чадо. Быть по сему. Пусть повидаются на открытии планетария, а там – как Господь рассудит.
11-й день девятого месяца, первица,
ночь
Выл ветер снаружи, и шумели сосны.
Богдан проснулся от странного и тревожного ощущения, что в пустыньке его кто-то есть. Открыл глаза, но тьма была – хоть глаз коли. И тишина ничем не нарушалась. Но… Запах. Тонкий, едва ощутимый запах благовоний… знакомый… до боли знакомый… Богдан рывком сел во гробе своём, таращась в чернильную тьму. Вроде кто-то вздохнул? Лампада погасла, сообразил Богдан. Руки его потянулись туда, где, как он помнил, он оставил спички.
– Не надо, Богдан, – просительно произнёс тихий, едва слышный голос Жанны. Власы у минфа встали дыбом.
– От юности моея мнози борют мя страсти, – торопливо забормотал он, торопливо крестясь, – но Сам мя заступи и спаси, Спасе мой… Святым духом всяка душа живится и чистотою возвышается, светлеется тройческим единством священнотайне…
Коротко рассыпался тихий, серебристый смех.
– Богдан, любимый, я не искушение сатанинское, нет. Я просто безумно любящая тебя женщина. Твоя жена. Ну, дай руку, удостоверься.
В то же мгновение её тонкие, прохладные пальчики взяли руку Богдана и потянули на себя. Ладонь оторопевшего минфа легла на невидимое во тьме хрупкое обнажённое плечо. Пальцы Богдана дрогнули, перехватило горло. Прохладная гладкая кожа звала.
– Жанна, – хрипло, ничего не в силах сообразить, выговорил Богдан, – здесь же холодно. Ты продрогла совсем…
– Нет. Я разделась минуту назад. Разделась…
Рука сама собой пошла вниз. Ключица, твёрдая и тонкая. Нежный, шелковистый подъём – грудь. Богдан отдёрнул руку.
– Как ты здесь, Жанна? Зачем?! Она не ответила и вновь потянула его ладонь к себе, на этот раз – к лицу. Горячие сухие губы прильнули к пальцам Богдана. К одному, к другому… она перецеловала их все. В темноте слышалось её частое, страстное дыхание; этот звук оглушал, сводил с ума. Богдан, до хруста стиснув зубы, вдругорядь отдёрнул руку.
