его сказать: «Так им и надо, Лоунсом! Так им и надо, Лоунсом!» (
Хохочет.) Вот почему Лоунсом Родс — это ответ Америки на вопиющую необходимость укрепить национальную мораль!.. Бини!
Громкие аплодисменты, свист, крики одобрения.
Длинный коридор.
Вдали сквозь широкое окно видны огни Нью-Йорка.
По коридору идут Марция и Мел.
Банкетный зал с хорами.
Большой стол изысканно сервирован, но за ним нет ни одного человека.
В комнате гремит голос Лоунсома...
Не сразу замечаешь растерянного Бини. Он испуганно прижался к автомату для аплодисментов.
На хорах Лоунсом. Он похож на маньяка. Его кривляющаяся, размашисто жестикулирующая фигура отбрасывает сверху на стол, сверкающий хрусталем, огромную зловещую тень.
Лоунсом. Я спасу Америку, если даже мне придется объявить войну... Может быть, я простой деревенский парень, но если президент посмеет остановить меня, я наводню Белый дом миллионами телеграмм... Бини!
Каждый раз, когда Лоунсом произносит его имя, Бини включает аппарат, и раздается взрыв аплодисментов.
Лоунсом. Я предъявляю ему обвинение в государственном преступлении!.. Бини!
Аплодисменты...
Лоунсом. Я его создал, и я его сокрушу... Народ слушает Лоунсома Родса! Народ любит Лоунсома Родса! Народ... (стучит кулаком по перилам) заодно с Лоунсомом Родсом!
Исступленно кричит. В зал входят Мел и Марция.
Лоунсом. Лоунсом Родс — это народ! Народ — это Лоунсом Родс!
Внезапно его голос затихает. Напускная бравада гаснет. Он закрывает лицо руками и рыдает. Пристально смотрит на обезумевшего Лоунсома Родса Марция. Она ненавидит и в то же время бесконечно жалеет его.
Он хрипло поет, как когда-то распевал в тюрьме Пикетта.
Лоунсом (поет). «За десять тысяч миль от дома... И я даже не знаю своего имени...»
В это время Бини поворачивает рычаг автомата. Раздается гром аплодисментов, которые непрерывно усиливаются. И вдруг так же внезапно смолкают. Бини выключил автомат.
Мел (к Бини). Зачем вы это делаете?
Бини. Он любит слушать аплодисменты... И... я не знал, что мне делать.
Лоунсом отнимает руки от измученного лица. Видит Марцию. Стремительно бросается по лестнице к ней вниз.
Лоунсом. Марция!.. Я знал, что ты придешь... Знал, что ты будешь со мной... Слушай, Марци, я потерял их... Но мне нужно поговорить с ними еще раз... Я скажу им... Я... я сказал это нарочно... только для того, чтобы проверить, сколько же из них действительно слушали меня... Все равно они, как и раньше, будут есть из моих рук...
От отчаяния он переходит к надежде. Радостно возбужденный, воображает себя снова хозяином положения.
Лоунсом. А когда я опять достигну вершины, я первым делом расправлюсь с этим оператором, с этим мерзавцем, который предал меня...
Марция. Ларри... это была я...
Лоунсом пристально смотрит на нее. Марция принуждает себя продолжать. Мел стоит позади нее, холодно наблюдая за происходящим объяснением.
Марция. Да, это была я.
Лоунсом. Не может быть!
Марция (с болью). Я включила канал. Сознательно... Я не могла иначе.
Как будто его больно ударили, Лоунсом вздрагивает.
Марция. Я говорю тебе об этом, чтобы навсегда покончить с тобой... чтобы ты никогда больше не приходил ко мне... Никогда!..
Неожиданно успокоившись, сразу став пассивным, признав свое поражение, он почти утешает ее.
Лоунсом. Ладно, Марци... ладно. Мой маленький Марципанчик, желаю тебе счастья... с Мелом. А теперь оставьте меня в покое... Оставьте меня все в покое!
Марции жаль Лоунсома, жаль, что они причинили друг другу столько зла.
Марция. Ларри!.. Прости меня...
С ужасом отшатывается от нее Лоунсом. Он выглядит покинутым, одиноким...
Лоунсом. Оставьте меня в покое!.. Оставьте же меня в покое! Оставьте меня!
Марция бросает на него последний взгляд и, не сказав больше ни слова, уходит. Мел идет за ней. Вслед им Лоунсом неуверенно говорит:
— Слушай, со мной еще не покончено... Ты знаешь, что еще со мной будет?..
Приостановившись, Мел оборачивается. Со спокойной уверенностью говорит.
Мел. Я тебе скажу, что будет с тобой. Ты когда-нибудь получишь свою работу обратно! Только она уже не будет такой!.. Пройдет достаточно длительный срок. Остынут страсти. И кто-нибудь вспомнит: «А почему бы нам и не попробовать его еще разок в меньшем масштабе? Ведь у людей короткая память». И тот, кто так скажет, будет частично прав... Одни тебя забудут... другие — нет... Но ты еще будешь выступать! Может быть, не в самые лучшие часы, не в числе первого десятка... может быть, даже не в числе первых тридцати пяти, но выступать будешь! Только твои выступления будут уже не такими, как раньше... А сейчас появится пара новых молодчиков, и твои «болельщики» будут вертеться вокруг них... Может быть, в один прекрасный день кто-нибудь и спросит: «А что сталось с тем... ну как его? Ну с парнем, который был таким знаменитым, был номером первым пару лет назад?» И другой на это ответит: «Да-да... Знаю, о ком вы говорите! Его имя на языке вертится... Ведь он так был знаменит... И как это мы могли забыть его имя?.. Кажется, он что-то еще делает. Недавно слышал, будто он где-то выступает в дневной передаче. А кстати, вы видели Барри Миллса?.. По-моему, после Уилла Роджерса лучше его никого не было...» О!.. С тобой не все кончено! Ты еще заработаешь себе на жизнь! Просто это будет совсем не то, что раньше!
Поворачивается к Лоунсому спиной и вместе с Марцией идет к двери.
Лоунсом. Марция, не покидай меня!
Проходя мимо автомата для аплодисментов, Мел слегка ударяет по рычагу. Раздается гром аплодисментов.
Под нарастающий грохот аплодисментов Марция и Мел выходят из комнаты. Лоунсом остается один посреди зала.
Аплодисменты нарастают. Лоунсом не двигается.
Вечер... «Шерри Тауерс». К тротуару подъезжает такси. Шофер открывает дверцу. Марция и Мел идут к машине.
У открытой дверцы автомобиля Марция задерживается. Смотрит на верхний этаж... Последний взгляд.
Из освещенных окон льется свет...
В кадре сквозь лес телевизионных антенн на хорах виден Лоунсом. Его руки протянуты вперед. Он как бы умоляет вернуть ему утраченную теперь аудиторию.
Полным отчаяния, режущим ухо голосом он кричит.
Лоунсом. Не покидай меня! Не бросай меня... Не покидай меня!..
Улица.
У раскрытой дверцы такси Марция и Мел.
Внезапно Марцию охватывает страх. Ей кажется, что вот сейчас на ее глазах тело Лоунсома полетит вниз.
Марция (Мелу). Мел?..
Мел (сухо, смотря вверх). Не думаю, чтобы он покончил с собой.
Марция. О Мел!.. Мел... это моя вина... Я виновата... если бы я тогда оставила его в тюрьме в Пикетте.
Кажется, она на грани истерики.
Мел (твердо). Перестань, Марция!.. Ты поддалась обману. Как
