Сам город был меньше, чем Златоград. Но в отличие от столицы, почти все дома были каменными. Как нам успела рассказать Василиса, неподалёку были шахты, где добывался строительный камень. А в городе многие работали с камнем: кто на шахтах, кто занимался резьбой по камню. В общем, люди без дела не сидели.
Камень, который добывали неподалёку был белого цвета. Из-за чего и весь город был светлым и праздничным.
– И как будем действовать? – поинтересовалась Василиса, когда мы вышли на рыночную площадь.
Я попробовал почувствовать магию, которая находилась в городе. И понял, что таким образом найти артефакт мы точно не сможем. Поскольку я насчитал больше двух десятков источников магии. И это только на площади.
Райнел наверняка тоже успел просканировать окружение, поскольку стоял с задумчивым видом.
– Искать по источникам бессмысленно. Слишком много магических вещей.
– Откуда ты знаешь? – удивилась Яга. – Ты ведь ещё не видел их.
Теперь мы удивлённо посмотрели на девушку. Уметь передавать образы на расстоянии и не уметь почувствовать магию артефактов? Что-то я не совсем понимаю принципы развития магии в этом мире.
У Райнела в школе это одно из первых умений. Поскольку не требует заклинаний, а основывается только на способностях мага чувствовать силу.
– Как это откуда? Чувствую их, – ответил Магистр. – Ты разве так не умеешь?
– Нет, – замотала головой девушка. – Я больше умею чувствовать живых существ. А как можно почувствовать магию от вещей, которые ты никогда не видел?
Райнел похлопал глазами, пытаясь собрать мысли в кучу. Видимо, его мнение о том, что маги этого мира должны обладать широкими возможностями, тоже расходилось с тем, что мы узнавали.
– Так, уроки по магии отложим на потом. Сейчас нужно постараться выяснить, не было ли чего странного в эти дни в городе.
– Значит, идём в трактир, – вздохнул я.
Не все мои воспоминания о трактирах были светлыми. А уж если мы идём туда что-то выяснять, то шансы, что заведение может остаться целым начинают уменьшаться.
– Именно, – подтвердил Райнел.
– Фу, там ведь грязно и воняет, – сморщила носик Василиса.
Блин, пятьсот лет, а ведёт себя как восемнадцатилетняя принцесса.
Впрочем, когда ты живёшь в чистоте и порядке, внутренне убранство трактира с его запахами действительно может раздражать.
– Но для начала нужно определить, в какой пойти, – добавил мой друг, не обратив внимание на возражения Яги.
Я тут же схватил пробегающего мимо паренька:
– Не подскажешь, где тут можно всякие новости узнать?
Испугавшийся сначала курносый мальчуган тут же пришёл в себя и сообщил:
– Это вам к дядьке Яромиру надо. Он тут всё про всех знает.
– А где его найти?
– У себя в трактире, – ответил паренёк, оглядывая нашу компанию.
Угу, знать бы ещё где этот трактир. Надеюсь, меня просветят. А то до захода расспрашивать буду.
– А где находится трактир?
– Вы не местные? – догадался мальчишка. – Могу провести.
– Веди. Получишь награду, – вклинился Райнел.
Мальчишка кивнул, потом подошёл к Василисе и сказал:
– А вы красивая.
Фраза заставила Василису вспыхнуть, как маков цвет.
Мы с Райнелом только улыбнулись непосредственности мальца, которому не чуждо было понятие о прекрасном.
– Чего ухмыляетесь? – обратила на нас внимание девушка.
Я посмотрел на Магистра.
– Ты чего ухмыляешься? – опередил он мня с вопросом.
– Жизни радуюсь. А ты чего?
– Не поверишь. Та же фигня.
Мы посмотрели на Василису, давая понять, что не она причина наших улыбок. На что она только сделал суровый вид.
Ну, будем считать, что нам поверили. Но с испытательным сроком.
– Идёмте. А то проводник нас уже заждался, – сказала Василиса и отправилась вслед за пареньком, который стоял и дожидался, когда великовозрастные дядя и тётя и один не великовозрастный парень последуют за ним.
Трактир был не далеко и представлял собой обычное питейное заведение с комнатами на втором этаже.
Наш проводник получил заслуженную серебрушку, а мы вошли внутрь. Рабочий день ещё не закончился, так что людей, желающих промочить горло было не так много. За одним столом сидело три человека и обсуждали рост цен на какие-то товары, а второй был занят только одним человек. И судя по количеству кувшинов из под вина, его что-то терзало и очень давно.
Мы прошли к дальнему столику возле стены и уселись на табуретки. Достаточно новые, должен заметить. Похоже, они здесь часто используются как подручное средство для решения вопросов.
Трактирщик, широкоплечий мужик лет за сорок, подошёл к нам и поинтересовался, что мы будем заказывать.
– Нам бы попить чего-нибудь прохладненького, а то на улице жарко, – попросил Райнел. – И если не откажетесь, поделитесь новостями, что в мире происходит.
– Путешествуете? – подозрительно посмотрел на нас трактирщик.
Ну да, одёжка на нас ведь недавно стираная, разве что цветами не благоухаем. И даже от волков, на которых мы скакали, никакого запаха.
– Мы прошлой ночью в деревеньке останавливались, помогли хозяйке по дому, а сейчас вот сопроводили её дочку в город за покупками.
– Нешто семья доверила вам родную кровиночку? – поразился трактирщик. – И не побоялись, что девку испортите?
– Эй, вы вообще-то обо мне говорите, а я здесь нахожусь, – возмутилась Василиса.
– Молчи уже! А то я не знаю таких хлопцев! Сначала обходительны, добрые и ласковые, а потом…
– А потом за такие дела Советник Кощей нас самих это самое, – прервал его Райнел. – Колом.
Правильно добавил. А то фраза какая-то двусмысленная получается. Не хватало ещё быть источником слухов о репутации Кощея. Узнает, устроит выговор. Вроде как оно нам ничего и не даст, но портить отношения не хочется.
– Так вы из?.. – ахнул трактирщик. – Простите, господа, что смел такое подумать, не признал в вас тайную стражу.
Угу, тайная. Аж два раза.
Теперь уже точно явная. Хотя авторитет канцелярии Кощея ещё тот, может и не расскажут про нас… Сразу…
– Да-да, именно. Только просьба, особо не распространяйтесь про нас. У нас тут особо важное царское дело. Испортите ещё.
– Да как можно! Мы ведь все за царя-батюшку и царицу-матушку горой встанем! Только скажите, все как один на битву поднимемся!
Так, или мы чего-то не знаем, ил вообще о разных вещах говорим.
– Это какую битву? – опешил Райнел.
– Ну, как какую? Слухи ходят, что с карымчанами опять война назревает!
Так, а вот подобные слухи точно не нужны. Надо исправлять неосведомлённость народа. А то выдвинутся ещё сами воевать…
– У вас устаревшая информация. Там уже всё решили мирным путём. Это нам точно известно.
– Вот и славно, а то война – это ж не дело! Торговля нарушится, за урожаем следить некому будет! – начал перечислять минусы войны Яромир.
– Мы расскажем о преданности народа царю. А если поможете в деле, то и за вас похлопочем, премию какую выпишут.
– Да я за всегда помочь готов. Что от меня требуется?
Ну наконец-то разговор принял более определённое направление.
– Поговаривают, у вас в городе странности происходят. Не расскажете?
– Странности? – задумался трактирщик. – Ну да, было дело. Вот, третьего дня корова у Парашки померла. Вроде ничем не болела, а утром пришла в коровник, а Бурёнка околевшая уже.
Парашка? Ну и имечко… Хотя наши с Райнелом для этих мест тоже необычные, кто знает, с чем они ассоциируются. А узнавать себе дороже…
– Ещё колодец у Сеньки пересох. И чистил его, а воды как и не было никогда.
Мы только с умным видом покивали, соглашаясь, что это действительно странно.
– А ходили слухи, будто видели кого очень быстрого, – как бы невзначай постарался намекнуть я.
И не прогадал.
– Так это сказки всё. Ну как может человек быстрее ветра бегать? Наверняка стражник перед сменой на душу принял, вот и почудилось ему. А саблю старинную небось подельнику своему передал. Да и князь ему не верит, приказал взаперти его держать, пока не расскажет, с кем работает.
– Так саблю украли? – решил уточнить Райнел.
– Украли. Старинная была, много про неё легенд ходит. Поговаривают, у князя таких вещей много хранится. Он любит оружие собирать.
Угу, коллекционер, значит… Интересно, а с чего это вора потянуло на оружие? Что в нём такого, что он сначала у Яги сапоги-скороходы слямзил, а теперь к местному князю сунулся?
– А что в ней такого особенного было? – полюбопытствовал Магистр.
– Ходят слухи, что её сами гномы ковали, – понизив голос, сообщил Яромир. – Что ей уже лет триста, а всё такая же острая. Но сами понимаете, враки это всё. Сабля, которую не надо затачивать – это ж колдовством попахивает. Наверняка её кто-то из стражей по ночам затачивал.
Гномья сабля? Ну, не будем разубеждать Яромира, что их оружие действительно долгое время в заточке не нуждается. Насчёт трёх веков сказать не берусь, но если ею не рубить железо, то за последние несколько лет действительно заточка могла не понадобиться.
