Я на всякий случай оглянулся, проверяя, не болтается ли где мой хвост.
– Не обещаю, но постараюсь.
К сожалению, единственным, что выдавало наше присутствие, был сарафан Василисы. Даже в темноте он бросался в глаза.
– Перекрасить бы, – вздохнул мой друг, глядя на одежду девушки.
– Вот ещё, не буду я ничего перекрашивать. Я лучше за шторой спрячусь.
Яга подошла к крайнему окну и встала за шторой. С нашей позиции её не было видно, и м ы решили, что пусть там и прячется. Главное, чтобы каким-нибудь стихийным заклинанием случайно не приголубила, если вдруг что-то пойдёт не так и мы будем ловить вора вручную.
Кажется, не стоило мне так думать. Поскольку сглазил, и всё действительно пошло не так. Причём с огромным отклонением от намеченного плана.
Нет, началось всё так, как мы и ожидали. Человеческий силуэт появился возле окна. Раздался щелчок, створка открылась, и вор стал перелезать через подоконник. Как только его ноги коснулись пола, он в мгновении ока оказался возле стены с оружием. Или он очень хорошо ориентировался в темноте, или очень хорошо знал, где располагались нужные ему вещи.
– Наконец-то! Наконец-то вы будете моими! И я стану самым непобедимым во всём царстве! Никто не посмеет пойти против меня! Я всем докажу, что я сильнейший! Даже три богатыря со мной не справятся!
Блин, опять на психа нарвались. Ну, хоть к царствованию во всём мире не стремится, и то радует. Хотя, амбиции имеют свойство расти, так что и это вполне возможно.
Вот уже вор протянул свои руки к топору, а мы приготовились его схватить, как посреди зала вдруг вспыхнул странный трёхметровый круг с множеством рунических знаков. Постепенно свет стал угасать, и мы смогли разглядеть две фигуры в круге, одна высокая, широкоплечая с длинными волосами, вторая пониже, худощавая с хвостом и какой-то странной головой.
– Ну и куда ты портанулся, придурок? – поинтересовалась худощавая фигура голосом с какими-то рыкающими интонациями.
– Скажи спасибо, что живы остались, – ответила та же фигура. – Сам ведь сказал, ждём до последнего, а потом исчезаем.
– Но ведь можно было сделать это чуть раньше, чем настанет последнее! – едва не взвыла широкоплечая фигура.
– Чё сказал, лохматый? Какие-то претензии?
Ой, где-то я эту фразочку уже слышал…
– Тебе что, рога давно не полировали?
– А ну оба заткнулись! – прервал перепалку рыкающий голос.
Свет от круга утих настолько, что теперь мы могли разглядеть фигуры более подробно.
Одной из них был седоволосый лет под тридцать в некогда светлых штанах и какой-то тёмной куртке. Интересно, он одежду хоть раз менял или нет.
Вторая фигура была одета в широкие аляпистые штаны и кожаную жилетку и обладала длинным хвостом. На поясе виднелись ножны, но без меча.
На голове второй фигуры сидело нечто небольшое хвостатое и крылатое.
– Зерин? Варгрей? Кардис?
Троица прекратила препирания и посмотрела на нас с Райнелом.
– Райнел? Дим? Вы, что ли? Вы тут что делаете?
– Вора ловим, – усмехнулся я.
– Мы тут не при чём, – сразу предупредил чёрт.
– Да не вас! Его! – указал Райнел на вора, пытавшегося украсть топор.
– А чего он тут забыл? – постарался внести ясность карликовый дракон, в свете угасающего круга разглядывая собрата по профессии.
– Да артефакты какие-то собирает. Вот, как раз хотели всё выяснить.
– Ты ещё скажи, что мы всё испортили, – усмехнулся чёрт и с хлопком переместился к вору, который до сих пор пребывал в шоковом состоянии.
– Я гляжу, ты в нашем деле новичок, – приобняв похитителя имущества за плечи, Зерин начал делиться опытом с начинающим воровскую деятельность. – Значит, так. Слушай и запоминай. Если собираешься что-то красть, обязательно проверь объект на наличие засады. Если тебя стража ловит – это ещё полбеды. Но если конкуренты, как вот эти двое, это уже становится проблемой.
Ну, предположим, есть такие грешки. Но ведь не постоянно мы этим занимаемся…
– А-а-а! Демоны! – заорал вор и исчез вместе с Зерином и Кардисом, который всё так же сидел на голове у черта.
– Это что было? – поинтересовался я, хлопая глазами.
– Это нас только что сделали, – ответил Райнел.
Хлоп!
В зале опять появился вор с Зерином висящем на плече и драконом на голове у последнего.
В следующую секунду они опять исчезли, но теперь я успел разглядеть, что вор просто ОЧЕНЬ быстро убежал.
Хлоп!
Троица опять появилась в зале и снова исчезла.
– А может и не сделали, – заметил Магистр. – Как думаешь, сколько он ещё так бегать будет?
Хлоп!
– Долго… – услышали мы слово Зерина.
– Нашёл у кого спрашивать.
Хлоп!
– Ещё…
– Что он сказал? – не понял Варгрей.
– Ещё пару скачков, и успеем дослушать.
Хлоп!
– Я так…
Хлоп!
– Прыгать…
Хлоп!
– Буду?!
Хлоп!
В этот раз сбежать вору с дополнительным грузом не удалось. Варгрей успел перехватить его и приподнять над землёй.
– А раньше сказать не мог? – с укором посмотрел на черта оборотень.
– Да скажешь тут! Этот придурок носится с такой скоростью, думал, рука отпадёт!
– А Кардис где? – заметил я отсутствие дракона на голове у Зерина.
Чёрт пощупал макушку, проверяя, на самом ли деле дракона нет.
– Наверное, по дороге потерял, – пожал плечами он. – Эта рептилия мне чуть скальп вместе с рогами не сняла!
Зерин слез со спины вора.
– Ну и шустрый, гад. Где он так бегать навострился?
Ответить никто не успел, поскольку у дверей раздался грохот. Хорошо, что сразу не вломились. А то тут компания такая, что не каждый уравновешенный человек выдержит.
– Я двери зачаровала, они их не откроют, – вдруг сказала Василиса.
Я от неожиданности чуть до потолка не подпрыгнул.
– Слушай, ну, не пугай так! А то ещё меня откачивать придётся!
– Так, слушайте сюда. Зерин, телепортируешь нас всех вот сюда. – Райнел приложил руку ко лбу черта. – А потом уже на месте разберёмся, что будем дальше делать. А то сейчас эту дверь, если не откроют, так выбьют.
Магистр чётко сумел поставить необходимую цель.
– Ты только в следующий раз менталь полегче. Чуть все мозги не вынес, – предупредил Зерин, исчезая вместе с Райнелом и Варгреем, который продолжал держать вора в руках.
Ещё через мгновение чёрт снова появился перед нами и перенёс меня и Василису в мою комнату у князя в усадьбе.
– А если слуги сейчас постучат? – спросил я у Магистра, сообразив, какой у него план.
– Да тут уже никого нет. Сейчас быстро по своим комнатам и делаем вид, что мы проснулись от шума внизу. Кстати, и впустите кто-нибудь Кардиса, пока он окно огнём не вынес.
Я подошёл и открыл створку, впуская вернувшегося дракона внутрь.
– Так, может мне кто-то объяснить, что тут происходит? – начала с вопросов крылатая рептилия.
– Дракон! – раздался восторженный крик и мимо меня пронёсся вихрь в зелёном сарафане именуемый Василисой.
Кардиса схватили и принялись вертеть в разные стороны.
– Ой, какие крылышки! – Карликовый дракон крякнул от неожиданности, когда ему растянули крылья. – Какой гребень! Какие чешуйки!
Нашего бывшего преподавателя про изучению магических существ крутили с такой скоростью, что он просто не успевал что-то сказать или зацепиться лапами.
– Ой, а что это такое маленькое?
Кардис в этот момент оказался перевёрнут вниз головой. И что именно рассматривала Яга, мы не видели. Но теоретически…
– Ну, как бы это сказать… – постарался ответить Зерин, краснея.
Мы тоже почувствовали себя несколько неловко.
– И ничего не маленькое! – возмущённо выкрикнул Кардис, вырываясь из рук девушки и забираясь на шкаф, откуда его не могли достать. Если честно, то и он выглядел несколько смущённым, а зеленоватая чешуя на морде приобрела несколько другой оттенок. Никогда не думал, что драконы умеют краснеть.
– Тоже мне, кружок юных натуралистов. Дим, Райнел, вы где такую психованную нашли?
– Ну, не таких уж и юных. Но об этом мы потом расскажем. Сейчас вы лучше пока не высовывайтесь, а мы попробуем всё уладить. Самое главное, держите вот этого вора покрепче, чтобы не сбежал, – указал Райнел на тело в руках Варгрея. – И сапоги снимите.
Оборотень скосил глаза на трофей. Потом взял вора за шиворот, а второй легонько стукнул его кулаком по темечку.
Несостоявшийся тать ночной обвис в руке Варгрея.
– Тоже вариант. Так, а теперь действуем по плану. – Магистр вытягивая Василису за дверь и сам вышел из комнаты…
Глава четвёртая
Как раз к вечеру третьего дня мы приблизились к Златограду. Хотя дворец царя проигрывал той же Обители в мире Кардиса, Зерина и Варгрея, но они тоже впечатлились игрой солнца на золотых верхушках дворца.
Ночь сюрпризов в доме князя закончилась вполне спокойно. Мы с Райнелом умудрились подкинуть вора, заблокировав его воспоминания о появлении светящегося круга в оружейной.
