— А вы?
— А я тебя тоже хочу использовать, но только один раз, и только если ты сам будешь не против.
— Что с моим отцом?
— Извини, я думала, ты знаешь. Об этом во дворце говорили все. Твой отец погиб в битве. Вашего войска тоже больше нет. Их зажали с двух сторон и уничтожили.
— Кто, шуры?
— И шуры, и армия Малха.
— А я у вас во дворце тоже видел одну. Что она здесь делает? По договору их всех нужно убивать!
— А ну–ка садись рядом со мной и внимательно слушай! Запомни хорошенько, что я тебе скажу. Резня шуров в прошлом была ошибкой. Из–за очень небольшого числа мерзавцев пострадали все. Большинство пило кровь животных, и никакого вреда людям от них не было.
— А у Малха?
— Малх силой отобрал у них детей и вырастил из них для себя армию, обеспечив послушание шуров с помощью амулетов. Отец той девушки, которую ты видел, был против этого, и Малх убил и его, и всю его семью. Аглая выжила только случайно.
— А остальные шуры? Вы ведь захватили Сардию.
— А остальным я открыла врата в мир, где много животных и совсем нет людей. Шурам с людьми все–таки трудно ужиться, слишком уж быстро они плодятся. А Аглая полюбила человека и решила остаться здесь, хотя могла стать у шуров вождем.
— Как же можно с человеком? Нет, я понимаю, что можно… — мальчишка смешался и покраснел.
— Так получилось. Когда сильно любишь, рассудок часто отступает на второй план.
— А чего вы хотите от меня?
— Ты бывал у графа Дарома?
— Да. Это друг отца и член королевского совета. Мы к ним раньше часто ездили, еще когда была жива мама.
— Ты ведь маг?
— Какой я маг! Силы почти ни на что не хватает, разве что слепить простую иллюзию.
— От тебя и нужна будет иллюзия, причем тебе ее даже делать не придется. Я научу заклинанию, которое позволит мне видеть то, что ты для меня вспомнишь. А вспомнить нужно такое место в доме или во дворе твоего графа, куда мы с тобой могли бы пройти вратами, не слишком там всех перепугав. Мне нужно поговорить с графом, чтобы предупредить ненужное кровопролитие, а ты там просто покажешься, чтобы граф знал, что ты жив и здоров, а не замучен в наших подвалах. Поможешь?
— А если нет?
— А если нет, обойдемся без твоей помощи. Сиди и читай свои книги. Нам известно много приметных мест для врат в Зартаке. Выведем через них войска и будем разговаривать с твоим графом и другими, которые вздумают сопротивляться, уже на языке силы. Все равно наведем в королевстве порядок, правда, на одного знакомого графа у тебя будет меньше. Ты этого хочешь?
— Войска вратами? Так не бывает! Вы лжете!
— Вот знаешь, я в этом королевстве уже два с половиной года, так в чем меня только не упрекали, но во лжи — первый раз. Ладно, время у меня достаточно, можно тебе кое–что показать.
Ира создала посередине комнаты Серга врата в замок, влив в них столько силы, чтобы круг врат занял все место от пола до потолка. Повесив на них заклинание подпитка, она повернулась к ошеломленному мальчишке.
— Пойдем, покажу тебе мой загородный замок, а врата пока пусть постоят. Не хочешь? Ну тогда оставайся, а я пошла.
Ира вышла в ту часть коридора, где он расширялся чуть ли не вдвое, образуя нечто вроде проходной комнаты и с улыбкой поманила за собой показавшегося из врат Серга.
— Подожди, я предупрежу дружинников насчет врат, — сказала девушка, доставая амулет вызова капитана стражи: — Аром? Я тут поставила в коридоре второго этажа врата, через минут двадцать уберу. Пришли сюда двух дружинников, чтобы пока подежурили, а то кто–нибудь с той стороны может сдуру влезть.
— Пойдем, я тебе кое–что покажу, — сказала она Сергу, беря его за руку.
— А как можно сделать такие большие врата, да еще держать их так долго? — спросил мальчишка с трудом поспевая за быстро идущей девушкой.
— Можно, если есть знания и достаточно сил, — ответила она. — Плохо, что уже стемнело и недостаточно хорошо видно замок. Поверь, здесь есть на что посмотреть. Ладно, увидишь как–нибудь в другой раз. Вот это мои комнаты, заходи. Обожди, сейчас включу свет.
— Ой, что это? — удивился Серг. — На демонов не похоже. О!
Мальчишка застыл столбом, уставившись на занимавшую всю стену от пола до самого потолка книжную полку, которая была заполнена плотно прижатыми одна к другой книгами.
— Светят не демоны, — улыбнулась Ира. — А твое «о» относится к книгам? Да, их здесь много. Я не доучилась, так что запаслась впрок учебниками. Когда–нибудь найду время и для учебы. А это все книги с самыми разными историями. Только должна тебя разочаровать: все эти книги написаны на неизвестном тебе языке.
— А какой еще может быть язык? — спросил мальчишка. — Кочевников? Не шуров же? Они ведь дикари!
— В этом мире очень много народов, которые отнесут к дикарям кайнов, но я не из них, я пришла сюда из другого мира, и не одна. Если мы с тобой подружимся, я тебе много чего расскажу и научу нашему языку, чтобы ты мог все это читать. Твои силы, как мага, тоже можно увеличить, только это будет больно. Хочешь послушать нашу музыку? Нет, я сама играть не буду, включу магнитофон. Нравится? Здесь много разных мелодий, потом еще послушаешь.
— А это правда, что у вас есть Зверь?
— Есть. Хочешь познакомиться?
— А можно?
— Эх, Серг! — Ира притянула к себе мальчишку и обняла, поцеловав макушку. — У меня ведь тоже погиб отец. И матери, можно считать, нет. Как я всегда жалела, что у меня не было брата или сестры! Человеку очень плохо одному, даже если у него есть все для жизни. Хочешь стать моим братом?
— А можно? — с надеждой посмотрел на нее мальчик. — Ты меня не обманешь?
— Нет, — сказала девушка, опять его обняв. — Я вообще стараюсь никого не обманывать. Завтра сходим к графу и займем вашу столицу, а потом будем ждать Малха. Думаю, что он все же не повернет назад. Он долго вынашивал планы захвата Тессона, но не получилось. Теперь он напал на вас и устроил бойню. Мои люди обнаружили на границе деревню, все жители которой выпиты шурами. Завтра Малху и его верховному магу придется держать ответ за все.
— Я помогу! — решительно сказал Серг, крепко сжав ей руку.
Утром еще до завтрака с Ирой связался Страшила.
— Рина! — сказал он. — Малх назад не повернул. Вчера он отвел остатки своей армии от места боя в сторону Сантиллы, а сейчас сворачивает лагерь и собирается начать движение в том же направлении. Мне продолжать за ним наблюдать?
— Не нужно, — отозвалась Ира. — Ты свое дело сделал, теперь свое сделаем мы… Сейчас поедим, и я иду в столицу Зартака, — сказала она мужу, — а потом вдвоем с Сергом сходим к одному вельможе. Он был другом короля Гарта и членом королевского совета и пользуется в королевстве большим авторитетом. Если удастся привлечь его на свою сторону, нам Зартак и завоевывать не придется.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
