— Я ухожу, — сказала она сразу всем. — Спасибо за помощь. В том, что ничего не получилось, вашей вины нет. Приготовьте помещение для тех врат, которые я вам обещала. Через несколько дней приду и поставлю их в любом случае. А насчет второго обещания выполню, если уцелею.
Вышла она в своем дворце и сразу же позвала Зверя:
— Страшила, ты где?
— В своей комнате.
Своей он называл комнату, где раньше в песке лежало яйцо Аруса. По его просьбе Ира приказала слугам принести в нее побольше песка. О чем они думали, обсуждая между собой причуды хозяйки, она не знала, но вряд ли испытали удовольствие, когда таскали ей в комнату уже однажды вынесенный песок. Хорошо, что дворец был построен прочно, и пол мог выдержать вес нескольких таких зверей, как Страшила.
— Ты не спал?
— Нет, я думал. Ты идешь ко мне? Тогда попутно рассказывай, что у тебя получилось. Я чувствую, что ты недовольна.
— Недовольна — это не то слово, я была в бешенстве. Это я уже немного успокоилась. Представляешь, перед тем как я уничтожила город, они все взяли и смылись! Города нет, а жители остались. Как ты думаешь, они придут сюда?
— Как ты уничтожила город?
— Открыла врата, через которые выпустила большую машину с одной штукой. Машина поехала по делящей город черте, и в центре эта штука превратилась в огромный огненный шар и расплавила все дома.
— А они тебя видели?
— Да, я имела глупость доехать на этой машине почти до города. Потом я ушла вратами, но перед этим меня видели несколько ваших. Со мной еще был человек, который управлял машиной.
— А шар они видели?
— Его нельзя видеть. Если ты будешь близко, тебя убьет, а если посмотришь издалека, лишишься глаз. А к чему эти вопросы?
— Я думаю, что кто–нибудь все–таки придет. Кто–нибудь один, кто принесет тебе извинения и попробует упросить не трогать другие города. Посуди сама. Если бы пришел некто и стер с лица земли твой замок, стала бы ты за ним гоняться? Хотя ты, может быть, и стала бы: все люди немного сумасшедшие. Мы не такие. Ты показала силу, достойную Создателя, поэтому никто из наших с тобой больше связываться не станет.
— Ты не представляешь, какой камень снял с моей души! И опасности нет, и убивать никого не пришлось. Но все это только в том случае, если ты прав.
— Посмотрим, — ответил ящер. — Долго ждать не придется. Думаю, никто не станет нас искать, как раньше, просто бросят вызов. Я услышу, да и ты теперь, наверное.
— Слушай, а кто это — Создатели? Бог, что ли?
— Нет, того, что у тебя в голове связано с понятием бог, вообще не существует. Создатели — это другое. Их много, и Вселенную они не создавали, она была всегда. Где они обитают, никто не знает, а основное их занятие — это создание жизни. Они могут взять мертвый мир, и он наполнится жизнью, могут неразумной твари дать разум и нужные им качества. У каждого вида разумных есть свои Создатели. Обычно они присматривают за своими творениями, но иногда, когда ошибаются и разочаровываются в тех, кого создали, их просто бросают. Когда–то так бросили нас.
— А откуда ты все это знаешь?
— Многие знают. Больше всего мне рассказал один… Как бы тебе объяснить, чтобы ты поняла? Есть один вид разумных, настолько сильных, что ни у кого из моих сородичей даже мысли не возникло попробовать прочитать хоть кого–нибудь из них. И сильны они не своими мертвыми вещами, как твои сородичи, а магией и разумом. Своих знаний на обмен они нам никогда не давали. Я предложил одному из них такой обмен. Он меня пожалел.
— Это как?
— Он сказал, что я бедный бессмысленный зверь и ошибка творения. Когда я не понял, он снизошел до разговора и попытался мне объяснить. Я его и тогда не понял. Сейчас я воспринимаю его слова совсем по–другому. Я начал понимать, и мне не нравится то, что я понял.
— Ну, Страшила, миленький! Не нужно так расстраиваться! Ты не такой, как другие, ты гораздо лучше!
— Я такой же, как и все остальные, или почти такой. Просто другие вас не замечают из–за вашей слабости, а мне пришла в голову мысль тебя использовать. Мы многое знаем, но из магии у нас самих мало что работает. Поэтому я и подумал, что если передам тебе часть своих знаний, то потом смогу сам через тебя ими воспользоваться. И вообще, полезно иметь друга, хотя бы для того, чтобы сделать работу, для которой не предназначены наши лапы. Когда–то были разумные, которые оказывали нам много услуг. Сейчас таких нет, или я о них не знаю. С нами не хотят иметь дела из–за нашего способа получения знаний. А потом я узнал, что ты родом из мира, где в ходу мертвые вещи. Мы боимся и избегаем таких миров, но к тому времени, когда я это узнал, я тебя знал уже достаточно хорошо. Я к тебе привык и не испугался, а решил использовать оружие вашего мира сначала для того, чтобы подняться в семье, а потом для уничтожения Врага. А сейчас мне просто некуда идти.
— Бедный мой чешуйчатый эгоист! Если отбросить магию, я обычная человеческая девушка, но мне тебя тоже жаль. А если с тобой что–нибудь случится, мне будет очень жаль уже и тебя, и себя, потому что я к тебе привязалась. Поэтому ты уж, пожалуйста, живи и не убегай далеко, потому что тебя здесь всегда будут ждать. Постой, кто это рядом с тобой? Малыш? А ты что здесь делаешь?
— Не трогай его. Ты вечно в бегах и запрещаешь ему за собой следовать, вот он и скучает. Он у тебя уже вырос раза в три. Почему ты не берешь у него силу? Уже можно. Для него это будет только полезно. И его уже можно брать с собой. Благодаря магии, он не такой беззащитный, каким кажется.
— Ладно, лежите вдвоем, а я постараюсь до утра хоть немного поспать.
Ира открыла врата в свою гостиную в королевском замке и тихонько, чтобы не разбудить мужа, принялась раздеваться, но была схвачена ворвавшимся из спальни Анишем, зацелована и на руках отнесена на кровать.
— Неужели ты думала, что я без тебя засну? — удивился муж, когда она спросила, почему ему ночью не спится. — Я бы ушел на смертельно опасное дело, а ты бы легла и спокойно заснула? Хотя женщины и должны отправлять мужей на бой, а у меня получается наоборот. Я после того заклинания занимаюсь с твоими магами, как проклятый, но у меня хватает ума понять, что сильным магом мне не быть никогда, поэтому я тебе в делах магии не помощник.
— Я счастлива, что у тебя есть и это. Проживешь намного дольше, и не будешь таким беспомощным, каким был. Любимый, давай спать? Я устала и перенервничала, а завтра у нас с тобой очень важный день.
— Я истосковался, ты перенервничала. Я знаю прекрасный способ все это снять. Начнем с этого!
Конечно, выспаться не получилось. Поднял ее утром вызов от Саша. Посланная команда выполнила свою задачу и давала добро на занятие столицы Сардии. Ира поцеловала мужа и умчалась ставить врата для заранее отобранных смешанных групп гвардейцев и магов, которые должны были захватить королевский дворец, почти пустые казармы столичного гарнизона и здание городской стражи. После них в столицу пошла армия, причем посылали в основном молодых солдат. Драки не предвиделось, и они должны были просто обозначить присутствие армии Тессона и поддерживать порядок в городе. Отправлять воинские подразделения в другие города Сардии, где остались хоть какие–то гарнизоны Малха, Ира поручила Лашу, а сама, пользуясь полученной от Саша привязкой, пошла к шурам. Вышла она в том же месте у дома вождя, где последний раз появился Саш. Никакой охраны у дома не было, да и сам он носил какой–то запущенный вид. Повернувшись к поселку, Ира нанесла по нему удар одним из самых бесполезных заклинаний хортов, которому она все же нашла применение. Каждый шур получил от нее по крепкой ментальной затрещине. После этого все кровососы полезли из своих хижин, как тараканы. Первоначально Ира планировала взять с собой Аглаю, но девушка идти отказалась.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
