союзники в Тунисе тщетно пытались прорвать оборону войск оси. Тогда по всей Северной Африке распространилось воодушевление от новости, что адмирал Дарлан убит французским студентом в Алжире. «Убийство Дарлана, — писал позднее Черчилль, — сколь бы преступным оно ни было, избавило союзников от неловкости при работе с ним и в то же самое время оставило им все преимущества, которые он мог предоставить в жизненно важные часы союзнических высадок». На место верховного комиссара и главнокомандующего французскими силами в Северной Африке, занимаемое прежде Дарланом, союзники назначили генерала Жиро.
27 декабря Гитлер в Растенбурге выслушал совет генерала Цейтцлера, рекомендовавшего немецким войскам отступить с Кавказа. Если этого не сделать, предупреждал Цейтцлер, «вы получите второй Сталинград». Через два дня, 29 декабря, Красная армия вернула Котельниково, из которого немцы начали попытку вскрыть Сталинградский котел. «Внешне на будущий 1943 год следует смотреть оптимистично, — записал в дневнике король Георг VI, — но внутренне открывающиеся перспективы меня подавляют».
Конец 1942 г. был отмечен отступлением сил оси в Ливии, на Гуадалканале и Новой Гвинее, а также у Сталинграда и на Кавказе. Хотя партизанская активность жестоко подавлялась, она становилась все более и более действенной. Однако в то же самое время ось удерживала позиции в Тунисе и сохраняла полный контроль над обширной территорией и сотнями миллионов угнетенных людей в Европе и Азии.
В Юго-Восточной Азии и на Тихом океане японские войска стояли на огромном пространстве от границ Индии до островов Аляски. В Европе немцы господствовали от Пиренеев до Нордкапа и от мыса Финистерре до мыса Матапан. Тирания сохранялась. 29 декабря шестьдесят девять селян крошечной Бяловоли в Центральной Польше были отведены в здание школы и расстреляны. Но эта бойня, какой бы ужасной ни была, кажется ничтожной на фоне убийств в соседней Понятове 18 000 советских военнопленных; они умерли от голода — узникам в лагере было отказано во всяком продовольствии. 31 декабря в Растенбурге Гитлеру продемонстрировали подписанный Гиммлером отчет, содержащий точную статистику «казненных» за четыре месяца с августа по ноябрь евреев. Их число составило 363 211.
В Арктике капитан Роберт Шербрук, командовавший британским соединением эсминцев, отбил мощную немецкую атаку под началом тяжелого крейсера «Адмирал Хиппер» на арктический конвой, шедший в Советский Союз. Во время боя Шербрук получил ранение в лицо и потерял один глаз, но продолжал руководить обороной, которая оказалась столь успешной, что ни один торговый корабль не получил повреждений и не утонул. За непреклонность и отвагу Шербрук был награжден Крестом Виктории.
В канун Нового года, пасмурной ночью британские бомбардировщики сбросили бомбы на Дюссельдорф при помощи нового устройства «Гобой», радиолуча, который позволял сбрасывать бомбы на цель или как можно ближе к цели, когда город оставался совершенно не виден с воздуха. Научные достижения перестали быть нейтральными и отныне использовались для намеренных разрушений.
29
Касабланка — план победы
ЯНВАРЬ 1943 г.
1943 год начался для немцев плохо. В Тунисе и Ливии союзники явно намеревались уничтожить все силы держав оси в Северной Африке. На Восточном фронте среди трудностей зимы партизанские отряды были столь активными и вездесущими, что против них немецкое командование предусмотрело проведение трех отдельных операций: «Белый медведь — 2» между Брянском и Дмитриевом, «Зимнее волшебство» — в Белоруссии и Псковской области РСФСР и «Лопух» — в районе Клетни. На самом Восточном фронте, несмотря на подкрепления из Франции, немецкие войска, которые так недавно были в 50 километрах от своих товарищей, окруженных в Сталинграде, теперь откатились на 190 километров на юго-запад от города, в то время как на северном участке фронта, несмотря на упорное сопротивление, они отошли к Великим Лукам.
Несмотря на неудачи на полях сражений, «окончательное решение» обеспечивалось без перерыва. В четырех концлагерях на территории Югославии — Лоборград, Ясеновац, Стара-Градишка и Джяково — более 30 000 евреев, мужчин, женщин и детей, умерли от голода или были расстреляны в первые дни 1943 г. Кто-то смог спастись во время облав. Более 4000 из них присоединились к партизанам; 1318 погибли в боях.
Во Франции в январе француз Жозеф Дарнар создал полицейскую организацию численностью 25 000 человек. Эти силы, известные как милиция, работали в плотном сотрудничестве с гестапо, содействуя арестам любых французов, подозреваемых в участии в Сопротивлении, и облавам на евреев.
Репрессии были только одним аспектом нацистской расовой политики; уверенность в расе была такова, что Гиммлер поставил вопрос о намеренном пополнении немецкого генофонда. За семь лет до этого, в декабре 1935 г., он создал для продвижения своих расовых теорий организацию «Источник жизни». Мысль состояла в том, чтобы восполнить племенные потери СС в результате боев на Востоке путем организации внебрачных совокуплений между эсэсовцами и подходящими женщинами. К январю 1943 г. по всей оккупированной Европе имелось более двадцати домов «Источника жизни»; из них несколько располагалось в Норвегии, которая, по мнению Гиммлера, имела особую ценность как место размножения «арийско-нордической расы». В Восточной Европе дети славянского происхождения, имевшие, как полагалось, достаточно немецкие черты, принудительно изымались у родителей, перевозились в Германию и передавались бездетным парам эсэсовцев и членов НСДАП; по оценкам, к 1945 г. через дома «Источника жизни» и центры усыновления прошли 70 000 матерей и детей.
Расовая чистота была идеалом нацистов; поражения у Сталинграда и в Северной Африке были их реальностью. На Дальнем Востоке для японцев 1943 год тоже начался плохо — с решения эвакуировать Гуадалканал. Всякая надежда на удержание Соломоновых островов, а вместе с тем — и на контроль над подходами к Австралии была утрачена. На Новой Гвинее японцы сдали свою последнюю крепость в Буна-Мишн; многие ее защитники уплыли в море, чтобы там и погибнуть, но не попасть в плен. Полковник, командовавший гарнизоном, совершил самоубийство, чтобы не опозорить себя сдачей крепости. Даже на индийско-бирманской границе британцы почувствовали себя достаточно уверенно для попытки отвоевания Бирмы и начали 1 января операцию «Каннибал» — наступление от Читтагонга в направлении Донбаика.
На Филиппинах офицер американской армии капитан Ральф Б. Прэгер, укрывшийся во внутренних областях Лусона при падении Коррехидора, 3 января передал радиосообщение генералу Макартуру. Он сумел собрать отряд из 5000 филиппинцев и просил только сбросить с воздуха оружие, чтобы начать масштабную кампанию по саботажу.
Макартур отказал в просьбе Прэгеру — частично потому, что его собственные ресурсы были крайне связаны кампанией на Новой Гвинее, частично из опасения, что японцы развернут ответные репрессии против мирного филиппинского населения. Вместо этого он инструктировал Прэгера ограничиться сбором разведданных. Но для многих филиппинцев в области действий Прэгера засады на японских солдат стали образом жизни, несмотря на жестокие ответные меры, следовавшие за каждым нападением.
