таким образом, чтобы совпасть по времени с радиообращением Геринга и Геббельса по случаю десятой годовщины нацистского правления. Во время своей речи Геббельс заявил: «И через тысячу лет каждый немец будет с благоговением говорить о Сталинграде и помнить, что именно там Германия обеспечила себе победу».
Тогда же, 31 января, Гитлер сделал Паулюса фельдмаршалом. В этот же день Паулюс и сдался. Германская 6-я армия, в мае 1940 г. победившая в Голландии и Бельгии, теперь была рассечена, попав в два отдельных котла. Через сорок восемь часов после сдачи котла, в котором находился фон Паулюс, 2 февраля 1943 г., сложили оружие и те, кто находился во втором кольце. Из 284 000 немецких солдат, изначально оказавшихся в сталинградском окружении, к 31 января в боях погибли160 000. Еще 34 000 были эвакуированы по воздуху. Оставшиеся 90 000 обмороженных и раненых были пешком направлены на восток, в Сибирь.
Бахвальство Геббельса и самоуверенность Гитлера впервые стали посмешищем. Новость о капитуляции такой крупной группировки немцев придала надежду армиям, воевавшим против Германии, и угнетенным народам, тяжело страдавшим по всей оккупированной Европе. Через три с половиной года побед, завоеваний, наступлений и оживления, вызванного созданием обстановки страха и неопределенности, оказалось, что немцы уязвимы. С неизбежностью их победы было покончено. В этот же день, решив не терять ни единого часа преимущества, бомбардировщики союзников нанесли удар по немецким аэродромам и военным объектам на Сицилии.
На Дальнем Востоке японские войска на Новой Гвинее, испытав поражения у Буны и Гоны, попытались 28 января приблизиться к Порт-Морсби, атаковав австралийский гарнизон в Вау, но были отбиты. У острова Реннелл, однако, японская авиация 30 января предприняла налет на американские подкрепления, плывшие на Гуадалканал, потопив американский тяжелый крейсер «Чикаго». Погиб двадцать один американец, но более тысячи были спасены до того, как корабль скрылся под волнами.
1 февраля в Бирме японцы успешно отбили атаку индийских войск на гарнизон Донбаика. Японцы не знали, что в этот день в Оук-Ридже (Теннесси) было заложено основание первого завода по производству урана-235, необходимого для создания атомной бомбы. Чтобы обеспечить секретность и изоляцию пространства площадью 37 гектаров, с него была согнана тысяча семей. Вместо них приехали инженеры и ученые, число которых в свое время, когда их смертоносная работа подходила все ближе к завершению, достигло 82 000.
В знак признания предстоявшей еще борьбы на Восточном фронте 2 февраля советское правительство объявило в Москве об учреждении новой медали «Партизану Отечественной войны», которой командиры партизанских штабов могли награждать членов своих отрядов. На следующий день в Берлине радио объявило о двухдневном трауре по «Сталинградской катастрофе». Воспользовавшись замешательством немцев, 3 февраля Красная армия вошла в станицу Кущевскую к югу от Ростова и в Купянск к востоку от Харькова; затем 4 февраля советские войска осуществили морской десант за немецкие оборонительные линии близ Новороссийска, где небольшой отряд под командованием майора Цезаря Куникова удерживал плацдарм на протяжении шести дней, пока с ним не соединились советские войска, находившиеся дальше на берегу. Куникову, смертельно раненному в бою, было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Для немцев день новороссийского десанта, 4 февраля, стал днем мести в далеком Ковно, где на различных рабочих местах вне гетто были схвачены и убиты сорок пять евреев — мужчин и женщин. Немцы назвали эти убийства «возмездием за Сталинград».
5 февраля немцы были выбиты из Старого Оскола и Изюма, в то время как советское наступление на Ейск, расположенный на берегу Азовского моря, отрезало немецкие части у Новороссийска от основного корпуса войск, отступавшего к Ростову. По мере отступления немцы столкнулись с усилением партизанской активности за линией фронта вплоть до Гомеля. Именно против этих партизан в 400 километрах от линии фронта 6 февраля немцы начали операцию «Охота на зайцев».
Тогда же, 6 февраля, Гиммлер в Берлине получил детальный отчет о «количестве ношеной одежды», собранной в Освенциме и лагерях смерти в районе Люблина. Список включал, среди прочего, 220 000 пар детской обуви, 155 000 женских пальто и 3000 кг женских волос. Женскими волосами был забит большой железнодорожный вагон.
Одежду жертв следовало раздать в Германии, часть ее направлялась в гитлерюгенд. За три недели до этого Гиммлер после визита в Варшаву задал вопрос и о том, что делать с очками и пенсне, «сотни тысяч — а возможно, и миллионы» которых лежали на варшавских складах.
Отправленная в рейх одежда евреев занимала 825 вагонов. Кроме того, в списке указывались значительные суммы иностранной валюты, золота и серебра, в том числе полмиллиона долларов США и 116 420 долларов золотом.
Одежда, ценные вещи, волосы — вот трофеи немецкой войны против евреев. Детей и их родителей лишали последнего, что у них было, перед входом в газовые камеры. 11 февраля состоялась депортация из Парижа в Освенцим; многие из 123 детей до двенадцати лет ехали без родителей. Все они были убиты. Через шесть дней в Лондоне Черчиллю доложили, что листовки, «излагающие зверства немцев», сброшены над Германией и будут сброшены вновь, «когда мы в следующий раз полетим на Берлин».
Пока депортационные поезда ехали с Запада на Восток, Красная армия неуклонно наступала с Востока на Запад, заняв 7 февраля Азов и Краматорск. В тот день Гитлер, рассуждая о Сталинграде, сказал гауляйтерам, собравшимся на тайный конклав у него в Растенбурге: «Вы наблюдаете катастрофу неслыханных масштабов. — Он добавил: — Русские прорвались, румыны сдались, венгры драться и не пытались». Тогда Гитлер заявил: «Если немецкий народ не справляется, то он недостоин того, чтобы бороться за его будущее, тогда он должен преспокойно убираться к чертям».
У некоторых его гауляйтеров, преданных и высокопоставленных нацистов, губернаторов провинций Третьего рейха, заявление Гитлера вызвало определенное беспокойство. «Неверное умонастроение», — заметил один из них, Герберт Бакке — правда, только своей жене, благодаря дневнику которой эти высказывания фюрера стали известны нам.
8 февраля немцы были выбиты из Курска — главного центра коммуникаций между севером и югом и опорного пункта их зимней оборонительной линии. На следующий день им пришлось оставить Белгород. Это был черный день для тех, кто пять месяцев назад добрался до западного берега Волги и триумфально стоял на самой высокой горе Кавказа. Не испытывали немцы удовольствия и от того, как воюют их японские союзники. 9 февраля в 4:25 вечера организованное сопротивление на Гуадалканале прекратилось. Ценой гибели 2000 американцев было убито более 9000 японских солдат.
Сталинград и Гуадалканал показали союзникам, что странам оси можно нанести поражение в бою. Но оба этих пункта находились на периферии территории, контролировавшейся державами оси. Европа и огромные пространства Юго-Восточной Азии все еще пребывали под военной властью сторонников конфликта. Союзники, несмотря на все их недавние победы, стояли на краю огромного региона. Сопротивлявшиеся им невероятно мощные державы еще только
